废墟、硝烟、以及死亡的气息构成了新的背景。林晞一行人如同受伤的狼群，在昔日家园的残骸间艰难穿行，躲避著天空中偶尔掠过的、散发著幽蓝光芒的“收割者”侦察单位，搜寻著任何可能存活的气息。

人数已锐减至不足二十人。除了林晞、吴巡、阿杰和几名核心队员外，还有几名在最后混乱中拼死杀出的战士，以及被李悦和白月明护著逃出来的一名年幼孤儿和一位老工匠。每个人的脸上都沾染著血污和灰烬，眼神里混杂著悲痛、恐惧，以及一丝劫后余生的茫然。

李悦不顾自己的疲惫，正跪在地上，为一名腿部被能量光束擦过的队员紧急处理伤口。她的药箱早已在逃亡中丟失，此刻只能撕下自己相对乾净的衣襟进行包扎。白月明则紧紧抱著那个嚇坏了的孩子，眼神空洞地望著远处仍在燃烧的城市核心区，他毕生的研究和希望，似乎都隨著那火光化为了灰烬。

“东区……仓储点附近，好像还有抵抗的声音！”一名负责前方侦查的队员压低声音回报，他的声音因紧张而有些变调。

“过去看看。”林晞的声音沙哑而低沉，却带著不容置疑的决断。她走在队伍的最前面，吴巡沉默地跟在她身侧半步之后，如同她的影子，也是她此刻唯一能倚靠的支柱。

他们贴著断壁残垣小心移动，空气中瀰漫的怪异臭氧味越来越浓。突然，前方传来一阵急促的能量武器射击声和人类的怒吼！

“是『收割者』！它们在围攻什么人！”阿杰眼神一凛，握紧了手中仅剩的一把砍刀。

“准备战斗！”林晞下令，儘管她自己精神力枯竭，身体也到了强弩之末，但眼神却锐利如初。她不能放弃任何可能的倖存者。

他们从侧面迂迴，看到一小队“收割者”的蜘蛛状单位，正用密集的能量射线压制著角落里七八个依託著破损工事抵抗的战士。那些战士的装备参差不齐，显然是城防军被打散后的残部，但他们抵抗得异常顽强，眼神中充满了与敌人同归於尽的决绝。

“动手！”林晞低喝。

阿杰带著还能战斗的队员如同猛虎出闸，从侧翼狠狠撞入“收割者”的队伍！没有能量武器，他们就用手雷、用冷兵器、用牙齿和拳头，发泄著家园被毁、同伴牺牲的滔天恨意！

林晞没有参与肉搏，她强忍著大脑的刺痛，將最后一丝微弱的精神力凝聚起来，不是攻击，而是化作一道细微的涟漪，精准地干扰了那几台蜘蛛单位瞄准系统的瞬间！

就是这瞬间的干扰，让被困的战士抓住了机会，一阵猛烈的反击，终於將那几台“收割者”单位摧毁。

战斗结束，短暂的寂静中，只剩下粗重的喘息声。那几名被救下的战士认出了林晞等人，脸上露出了难以置信的激动和悲痛。

“林晞小姐！是你们！”

“城……城没了……”

几个铁打的汉子，此刻也忍不住红了眼眶，声音哽咽。

林晞走上前，目光扫过这些伤痕累累却依旧紧握著武器的战士，心中涌起一股复杂的情绪。是悲痛，也是……希望。

“还有多少人？”她问，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

“不知道……打散了……我们这支，原本有三十多人，现在就剩这几个了……”一个看似小队长的男人哑声道。

“跟我们走。”林晞没有多余的安慰，直接下令，“搜集武器、食物、水，任何有用的东西。我们离开这里。”

没有犹豫，这些残兵立刻行动起来，仿佛找到了新的主心骨。希望，如同微弱的火种，在绝望的废墟上，被重新点燃。

队伍再次壮大了一些，也变得更加沉重。他们带著搜救到的零星倖存者，如同幽灵般，向著城市外围，向著吴巡之前提及的、那个代號“方舟”的未知地点，艰难前行。

每走一步，都能看到倒塌的房屋，破碎的家庭照片，以及来不及逃走的居民冰冷的遗体。那个被白月明抱著的孩子，將脸深深埋在他怀里，不敢再看。

林晞默默地看著这一切，將每一幕惨状都刻在心里。她的手始终和吴巡的手紧紧握在一起，从最初的林晞需要支撑，到现在，变成了一种相互的依靠，传递著彼此都无法言说的沉重与坚持。

夜幕降临，他们终於彻底脱离了曙光城的范围，躲进了一片茂密但同样充满未知危险的变异森林边缘。

篝火燃起，驱散了些许寒意和黑暗。倖存的三十多人围坐在火堆旁，没有人说话，只有木柴燃烧的噼啪声和压抑的抽泣声。

林晞站起身，目光扫过每一张疲惫、悲伤却依旧带著求生渴望的脸。

“今天，我们失去了家园，失去了亲人，失去了兄弟。”她的声音在寂静的夜里格外清晰，带著沉重的悲伤，却也带著一种破而后立的坚定，“陈浩队长，为了给我们爭取时间，牺牲了自己。还有很多很多人，我们甚至来不及知道他们的名字。”

人群中传来低低的啜泣声。

“但是，我们还活著。”林晞的声音提高了一些，眼中闪烁著篝火般的光芒，“只要我们还活著，曙光城就没有真正灭亡！只要火种还在，希望就在！”

她抬起手，指向黑暗中未知的前方。

“记住今天的痛苦，记住牺牲的同伴。然后，带著他们的份，一起活下去！我们要找到新的家园，我们要变得更强！总有一天，我们要让『收割者』，为今天所做的一切，付出代价！”

没有激昂的口號，只有平静却无比坚定的陈述。但这番话，像一道光，刺破了笼罩在眾人心头的绝望阴霾。

阿杰第一个站了起来，用力捶了一下自己的胸膛，发出沉闷的响声。接著，倖存的战士们站了起来，李悦、白月明站了起来，所有人都站了起来！他们的眼神不再茫然，取而代之的是一种凝聚的、近乎悲壮的决心！

吴巡站在林晞身后，看著她在火光映照下显得格外单薄却又无比高大的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。他知道，那个曾经需要他引导和保护的女孩，已经真正成长起来了。在废墟和鲜血中，一位真正的领袖，完成了她最残酷的加冕。

火种已燃，虽微弱，却顽强。

而这火种，必將燎原。

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（第四卷第七章完）