林晞的决定在核心圈內引起了震动，但无人能提出更好的方案。在绝对的未知面前，主动探寻是唯一的生路。

准备在压抑的紧迫感中迅速完成。阿杰挑选了五名最精锐、最忠诚的“黎明守卫”队员，他们曾是从曙光城就追隨林晞的老兵，深知此行的意义。顾临深负责统筹信息和路线规划，白月明则提供了所有关於“摇篮”区域的已知数据和能量探测设备。

临行前夜，林晞来到女儿的房间。小吾安已经睡著了，怀里紧紧抱著一个用旧布料缝成的小兔子——那是李悦用林晞一件旧衣服做的。月光透过窗户，洒在孩子安寧的睡顏上，长长的睫毛像两把小扇子。

林晞坐在床边，轻轻拂开女儿额前的碎发，心中充满了难以言喻的酸楚与决绝。她俯身，在女儿的额头上印下一个轻柔的、带著无限眷恋的吻。

“妈妈要去一个地方，给安安找一个……能让所有人都安心生活的答案。”她低声呢喃，像是在对女儿说，又像是在对自己发誓，“等著妈妈回来。”

她起身，最后深深看了女儿一眼，毅然转身离开。在她关上房门的瞬间，睡梦中的林吾安无意识地蜷缩了一下，將怀里的小兔子抱得更紧了。

方舟底层，一个隱秘的出口悄然开启。外面不再是希望镇和煦的夜晚，而是瀰漫著荒芜与未知气息的废土。

林晞、阿杰和五名队员，全都穿著轻便但防御力出色的作战服，背负著必要的补给和武器。林晞的手中，紧握著那枚来自旧实验室、曾引导他们激活方舟能源的金属“钥匙”，它此刻正散发著微弱的、与远方“摇篮”產生共鸣的温热。

“路线已设定，避开已知的危险区域。”顾临深的声音透过加密通讯传来，冷静依旧，“保持通讯静默，非必要不联繫。我们会在这里监控全局。”

“走吧。”林晞低声道。

七道身影如同融入夜色的幽灵，迅速消失在废墟与荒野的交界处。

路途比预想的更加艰难。虽然避开了主要威胁区，但“摇篮”周边区域的生態在源石能量的长期浸润下，发生了远超其他地方的诡异畸变。扭曲的树木如同挣扎的鬼影，散发著精神干扰的萤光菌类遍布地面，空气中瀰漫著甜腻而危险的气息。

他们遭遇了成群结队、甲壳坚硬如铁、复眼闪烁著混乱红光的变异甲虫，阿杰和队员们靠著默契的配合和精准的射击才勉强击退。他们还穿过了一片瀰漫著致幻孢子的沼泽，若非林晞提前感知到精神层面的异常波动，用自身力量构筑了临时屏障，小队很可能全军覆没。

一路上，林晞手中的“钥匙”温度时高时低，指引著方向。她不时能感觉到意识深处那本“书”的轻微翻动，吴巡残存的意识似乎在努力对抗著这片土地混乱能量场的干扰，为她提供著模糊的路径修正。

“首领，这里的辐射读数……很奇怪。”一名负责探测的队员压低声音报告，“不是稳定的高或低，而是在……呼吸。”

仿佛是为了印证他的话，前方的大地传来一阵沉闷的、如同巨兽心跳般的搏动声。地面微微震颤，空气中无形的能量压力陡然增加。

林晞抬起手，小队立刻停下，依託著嶙峋的怪石隱蔽起来。

她凝神向前望去。穿过一片扭曲的、如同巨大肋骨的石化森林，一片无法用语言形容的景象出现在眼前。

那是一个巨大的、凹陷的盆地。盆地中央，並非预想中的陨石坑，而是一个不断旋转、流淌著七彩光芒的能量漩涡。漩涡的中心深邃如渊，仿佛连接著另一个维度。而在漩涡的边缘，无数粗大的、如同血管或神经束般的暗红色能量脉络从虚空中延伸出来，扎入盆地四周的土地，微微搏动著，抽取著大地的生机，又反哺回混乱的能量。

这就是“摇篮”。源石最初坠落之地，如今已演变成一个活著的、充满恶意的能量心臟。

更让人心悸的是，在盆地边缘的上空，悬浮著几个小型的、结构精简版的“播种者”几何体。它们如同忠诚的卫兵，无声地环绕著“摇篮”巡弋，表面流淌著冰冷的光泽。

“它们果然在这里有布置。”阿杰的声音带著压抑的怒火。

林晞的心臟沉了下去。不仅因为播种者的守卫，更因为她清晰地感觉到，手中“钥匙”的共鸣变得剧烈，而意识深处，吴巡的那本“书”，正在以前所未有的速度疯狂翻页，散发出强烈的警告与……一丝被压抑的痛苦。

仿佛这个地方，这个一切的起点，对他残存的意识而言，是比地狱更可怕的刑场。

“我们到了。”林晞深吸一口气，压下心中的波澜，眼神重新变得锐利而坚定，“准备潜入。”

答案就在眼前，而通往答案的道路，布满了荆棘与守卫。