波士顿的早春比纽约还冷。

三月中旬的查尔斯河面上还漂著碎冰，河岸边的枯草在风中瑟瑟发抖。

派屈克·麦卡锡把大衣领子竖起来，缩著脖子，沿著国会街快步往南走。

他和施瓦布约好了，今天在波士顿南区的那个废弃仓库里见面。

施瓦布在电话里说，第一笔五万块美金已经准备好了，让他来取。

五万块。

派屈克心里盘算著这笔钱该怎么用。肖恩的那份要分出去两万五，剩下的两万五，他打算拿出一万在昆西买栋小房子，五千给老妈翻修那间快塌了的木屋，还有一万存起来，以备不时之需。

至於肖恩，那小子拿到钱肯定又去赌马，劝也劝不住。

他摸了摸大衣內侧的口袋，那里有一把柯尔特左轮手枪，沉甸甸的，隔著呢料贴在衣服里面。

他不是怕施瓦布——他跟施瓦布合作十几年了，从来没有过齟齬。

但干他们这一行的，枪就是第二层皮，不带在身上总觉得少点什么。

穿过两条街，拐进一条窄巷子，巷子尽头是一排废弃的仓库。

派屈克认出最里面那间——红砖墙，铁皮门，门上的铰链锈跡斑斑。

他来过这里不下十次，每次都是施瓦布亲自在这里等他。

他走到门前，左右看了看。巷子里很安静，连只野猫都没有。

派屈克抬手在铁皮门上敲了三下，停顿两秒，又敲了两下。

门从里面开了。

开门的人不是施瓦布。

是约瑟夫·布莱克。

派屈克的眉头一下子皱了起来。布莱克穿著深灰色的大衣，围著一条黑色的围巾，脸色在昏暗的光线里看不太清楚，但那双眼睛他认得——施瓦布身边的那个心腹，替施瓦布跑腿的，从来不碰核心业务。

“怎么是你？”

派屈克的声音里带著明显的不悦，

“施瓦布呢？”

布莱克侧身让开门口，语气平淡：

“老板身体不太舒服，让我来办这件事。请进。”

派屈克犹豫了一瞬，但还是迈步走了进去。

仓库里很空，几根铁柱子撑著挑高的屋顶，墙角堆著一些朽烂的木箱。

天窗透进来的光线灰濛濛的，照在布满灰尘的水泥地面上。空气里有一股霉味和铁锈味，混在一起，闻著让人不舒服。

“不舒服？”派屈克转过身，面对著布莱克，

“上次见面他还好好的。这才几天？”

“老板年纪大了，换季的时候容易犯老毛病。”布莱克说著，从大衣內袋里掏出一个牛皮纸信封，鼓鼓囊囊的，

“您要的东西在这里。”

派屈克看见信封，脸上的不悦消散了几分。

他伸出手，接过信封，掂了掂分量——够重。

“五万？”他问。

“五万。”布莱克点头，“您点一点。”

派屈克把信封塞进大衣內袋，和左轮手枪做了个邻居。

然后他从另一个口袋里掏出一包烟，抽出一根叼在嘴上，摸出火柴。

“每次都是施瓦布亲自来。”

他划著名火柴，点燃烟，深吸一口，烟雾从鼻腔里喷出来，在灰濛濛的光线中散开，

“这次就打发你来了。我跟你们老板说过多少回——事情都收尾了，別那么小心翼翼的。

人老了，胆子也跟著缩水了是吧？”

布莱克没有接派屈克的这茬话。

派屈克见状也不在意，他一边抽菸，一边从信封里抽出一沓钞票，开始点验。

一百美元一张的，一沓一百张，正好一万。他数了一沓，塞回去，再抽第二沓。

他的手指很粗糙，但点钱的动作很熟练——这是几十年在码头上练出来的本事。

布莱克站在他面前，双手插在大衣口袋里，一动不动。

派屈克点完第二沓，正要抽出第三沓的时候，他听到了脚步声。

不是一个人的。

是三四个人，从身后涌过来的。

脚步声急促而沉重，在空旷的仓库里迴荡著。

派屈克的手指一僵。

他猛地抬头——

布莱克的右手从口袋里抽了出来。

手里多了一把匕首。

派屈克来不及反应。他手里还捏著那沓钞票，嘴里还叼著烟，瞳孔里映出布莱克扑过来的身影——