祁连山的雪线在晨光中泛出一线冷白，像一道银箔贴在深蓝色的山体边缘。

苏澈勒住马，回头看了一眼神身后的队伍。

十个人，十匹马，两匹驮货的骡子。

骡背上捆著盐袋、铁锅、几捆箭矢和两副缴获的皮甲，还有一包用油布裹好的干肉条。

队伍沿著官道排成鬆散的纵队，马蹄踏在干硬的土路上，扬起一层薄薄的尘土。

陈虎从后面策马赶上来，在他身边勒住韁绳。

“將军，前面再走半日就到四关镇了。”

苏澈点了点头，重新將目光投向南方。

远处的地平线上，四关镇的轮廓已经在晨雾中浮现出来，那道灰褐色的土墙和墙內几缕升起的炊烟，在一片荒芜的旷野中显得格外清晰。

他催动战马，沿著官道向南行去。

日头从东面升起，將路面上的尘土染成一层暖金色。

队伍在午前抵达了镇子北口。

那棵枯死的槐树还在，枝丫光禿禿地伸向天空，树下站著一个熟悉的身影，穿著那件旧棉袄，长发用一根布带束在脑后，正靠著一只木桶朝官道方向张望。

凤芝看到马队出现在官道尽头时，先是一怔，隨即放下手里的东西，快步迎了出来。

她走到苏澈马前，上下打量了他一眼，目光在他的外套上多停了一瞬，外套右肩处有一道用粗线缝过的裂口，线脚歪斜，是昨晚陈虎帮他用军帐针线临时补的。

“你总算回来了。”她说。

苏澈翻身下马，將韁绳扔给身后的营兵。

“事情差不多清楚了。”

凤芝看著他，等他说下去。

“我们当初从伏龙地下走进来的时候，那尊铜鼎打开了裂隙。要回去，就要重新打开裂隙。”

凤芝安静地听完了他的话，没有追问细节。

她转身朝镇子东侧走去，走了两步又停下来，回头看了看那十名营兵。

“你们先去东边仓库卸货。粮食袋靠北墙码，盐袋放南边角落，铁器別沾地。”

营兵们牵著马朝仓库方向走去，驮货的骡子踏著稳当的步子跟在后面。

苏澈跟在凤芝身侧，沿著主街穿过镇子，经过那间杂货铺和铁匠铺。

“这些天镇上有什么变化？”

“来了两支商队，都是往南走的，歇了一夜就走了。剩下就是那批物资，我每天检查一遍，没受潮，没生虫。”

凤芝推开仓库的门，侧身让苏澈先进去。

仓库內部的布局和走之前差不多，粮袋堆在北墙，盐袋码在南侧，铁料分四捆靠西墙放著。

但南侧靠窗的位置多了一只木架，架子上整齐地掛著几串干辣椒和几束风乾的草药，窗台上放著一只粗陶碗，碗里盛著半碗淡褐色的水。

“草药是镇上一户人家给的。说我们之前送来那批药材里有些是他们家缺的，拿这个换。”

凤芝注意到苏澈的目光落在那只粗陶碗上，又补了一句。