“我不介意开著它，去你们的老家转转，顺便帮你们重新画一下那个什么……世界地图。”

“我想，你们的国王，应该会很乐意在大炮的射程之內，跟我讲讲道理。”

霸道。

狂妄。

不可一世。

但这番话在刚才那一炮的威力背书下，就不再是狂言，而是催命的阎王帖。

“走……快走！”

那个留著小鬍子的法兰西副使最先反应过来，他发出一声变了调的尖叫，也不管什么外交礼仪了，转身就往舷梯跑。

因为腿软，中间还摔了个狗吃屎，连滚带爬地逃下了镇海號。

查理也被这声尖叫惊醒，他看著江夜那冰冷的眼神，只觉得头皮发麻。

“撤！我们撤！”

这群平日里趾高气扬、自詡文明人的绅士们，此刻爭先恐后地挤下舷梯，狼狈不堪地逃向他们的小艇。

看著这群抱头鼠窜的背影，甲板上的大宣士兵们爆发出一阵鬨笑。

慕容晴更是笑得直不起腰，用力拍著船舷：“夫君！你看那个胖子！脸都嚇白了，哈哈哈！太解气了！”

江夜收回目光，眼中的杀意並未消散。

“別高兴得太早。”他淡淡道，“狗急了还会跳墙，更何况是一群贪婪的强盗。”

……

两个时辰后。

外海，联合舰队旗舰“维多利亚號”的会议室里。

气氛压抑得令人窒息。

查理脸上的苍白依旧没有褪去。

他手里端著一杯白兰地，一口气灌了下去，辛辣的酒液稍微驱散了一点心中的恐惧。

会议桌旁，坐著十几位舰长。

他们都是在海上舔血的老手，此刻也是面面相覷，谁都不敢先开口。

“先生们！”

查理猛地把空酒杯顿在桌子上，玻璃破碎的声音让所有人一激灵。

“我们不能就这么走了！如果空著手回去，还要赔偿那个东方暴君五千万两白银，陛下会把我们全都送上绞刑架！”

“可是……特使阁下，您也看到了。”一名舰长咽了口唾沫，声音乾涩，“那艘船……那根本不是船，那是怪兽！那一炮下去，咱们的木壳船就像纸糊的一样！”

“是啊，而且它还披著那么厚的铁甲，我们的实心弹打上去，恐怕连个印子都留不下。”

绝望的情绪在蔓延。

面对那种超越时代的武力，任何抵抗似乎都是徒劳的。

“愚蠢！”

查理突然怒吼一声，那双充满了红血丝的小眼睛里，闪烁著赌徒最后的疯狂。

“动动你们的脑子！上帝是公平的，赋予了它强大的力量，必然会剥夺它的灵巧！”

他一把扯过桌上的海图，指著天津卫的港口，唾沫横飞。

“那艘船是用铁做的！几千吨的铁！你们想过没有，它会有多重？它的吃水会有多深？”

眾舰长一愣，似乎抓住了什么。

“它一定非常笨重！”查理眼中凶光毕露，“启动肯定很慢，转向更是像乌龟一样迟钝！而且它只有两门主炮，射速一定很慢！”

“我们的优势是什么？是数量！是速度！”

查理猛地一挥手，將桌上的棋子全部推倒。

“我们有五十艘战舰！只要我们像狼群一样衝上去，利用我们的机动性绕到它的死角，甚至直接撞上去！”

“只要靠近了，这铁疙瘩就是个活棺材！”

“我们用接舷战！用人数堆死他们！”

听到“接舷战”三个字，舰长们的眼睛渐渐亮了起来。

没错，这几百年来，他们在海上横行霸道，靠的就是凶悍的接舷肉搏。

东方人虽然造出了大船，但论起拼刺刀的勇气，怎么可能是他们这些海上亡命徒的对手？

“特使阁下说得对！”

那个小鬍子副使也跳了起来，挥舞著拳头，“这是唯一的活路！只要抢下那艘船，我们就发了！那可是无价之宝！”

贪婪，再次战胜了恐惧。

查理看著眾人眼中重新燃起的欲望之火，嘴角勾起一抹阴毒的笑。

“传令下去！所有舰船起锚，分散队形！”

“三天后我们就动手！把那头笨重的铁猪，变成我们的战利品！”