然而，未等杨博起对吏部开刀，新的危机已汹涌而来。

贪腐集团在经歷了李敬之、张仲远倒台，江湖势力被剿灭的连番打击后，其幕后真正的核心人物，终於坐不住了。

但他们也意识到，与杨博起正面硬碰，风险太大。於是，一场更为阴险的“软刀子”攻势，悄然展开。

幕后主使之一，正是朱佑林。

此人乃是年过五旬的郡王，论辈分是小皇帝的叔父。他平素深居简出，以礼佛念经、不同政事示人，在宗室中以“淡泊”、“宽厚”著称。

然而，实则通过多名白手套，暗中掌控著京城及江南多处钱庄、当铺、酒楼、漕运股份乃至矿山，富可敌国。

他信奉“有钱能使鬼推磨”，通过庞大的金钱网络，笼络、控制了大量各级官员，是隱藏在李敬之、张仲远等人背后更庞大的利益网络核心之一。

朱佑林见杨博起势头正猛，且似乎掌握了某些税制要害，深感不安。

他决定发动舆论战，从道德和人心层面打击杨博起。

首先，他利用那些因弹劾杨博起而被罢黜的言官的同年、门生、故旧，在国子监、各大书院以及赴京赶考的士子中散布流言：

“杨博起名为肃贪，实为排除异己，滥施东厂酷刑，屈打成招，株连过广，闹得朝堂人人自危，地方官员无心政事，长此以往，国本动摇！”

“听说又要对吏部动手，这哪里是肃贪，分明是要揽权，学前朝阉党，闭塞言路，祸乱朝纲！”

其次，他重金收买京城及各地茶楼酒肆的说书人，编写各种含沙射影的段子。

一时间，市井间流传起新的“童谣”和“故事”：

“东厂权柄重，百官心惶惶。但见乌纱落，不闻黎庶安。”，以此暗讽杨博起只抓官，不惠民。

“昔日有王莽，谦恭未篡时。今有……呵呵，不可说，不可说哦。”，直接將杨博起比作篡汉的王莽。

“曹孟德挟天子，杨……某人也差不多嘛，虽然是太监，但那做派……”，暗示杨博起是曹操般的权臣。

更有甚者，直接散布“杨博起实乃天阉，心理扭曲，故以严刑峻法折磨官员为乐”等恶毒人身攻击。

最后，朱佑林通过其掌控的言路网络，煽动部分不明真相的御史，接连上书，言辞“恳切”：

“臣等非为贪官张目，实忧朝局过激。陛下年幼，太后听政，当以宽仁为本。”

“杨督主雷厉风行，固可震慑宵小，然恐伤及无辜，寒了天下士人之心。”

“恳请陛下、太后怜恤臣工，暂缓深究，以安人心，勿使朝堂鼎沸，百官噤若寒蝉。”

这些流言、谤书、奏章，从市井到朝堂，逐渐瀰漫开来。

虽然暂时无法动摇杨博起的地位，但確实造成了一定的舆论压力，让一些中间派官员开始观望，甚至同情那些被查的官员，认为杨博起做得“太过了”。

……

定国公府，暖阁。

连日来，她在宗亲宴会、贵妇圈子中，多次为杨博起辩护，反驳那些污衊他“宦官干政”、“欲效王莽曹操”的流言，承受了不小的压力。一些宗亲长辈甚至直言她“不顾身份”、“偏袒外臣”。

“殿下何必如此辛苦？有些话，让他们说去便是。”杨博起的声音在身后响起。