没有震耳欲聋的礼炮。

没有千军万马的欢送阵列。

他牵著沈夕至的手，带著江念，径直踏入了那面湛蓝色的空间星门。

微弱的空间拉扯感转瞬即逝。

眼前的光影剧烈重组，火星那刺目的重工业冷光消退。

取而代之的，是一片幽暗、透著万古沧桑的斑驳天光。

沉重的军靴，稳稳地踩在了鬆软的泥土上。

江辰缓缓睁开眼。

迎面扑来的，不再是经过天机系统无数次过滤的合成氧气。

而是一股原始、夹杂著草木腐败与生锈钢铁气味的冷风。

地球。

他们回到了这颗孕育了人类文明，又被人类亲手扒皮抽筋的母星。

数百年前的绝对冰封期已经结束。

在戴森球稳定输出的能量反哺下，地球的冰川早已融化。

变异的巨大蕨类植物和墨绿色的藤蔓，像是一条条粗壮的巨蟒。

死死缠绕著那些旧时代遗留下来的摩天大楼残骸。

钢筋混凝土被大自然强行接管，透著一股毛骨悚然的末世废土美感。

江辰鬆开沈夕至的手，独自向前迈出两步。

他的视线越过那些高达百米的巨树，落在了前方一片破败的建筑群上。

那里曾经是一片拥挤、骯脏的城中村。

现在，只剩下一堆被藤蔓切割得支离破碎的砖瓦废墟。

“就是这里了。”江辰的声音很轻，沙哑中带著一丝难以察觉的颤音。

江念穿著那一身威仪万千的女皇战服，跟在父亲身后。

她那双锐利的眼眸好奇地打量著四周的残垣断壁。

在比邻星系长大的她，见惯了最顶级的活体金属和星际巨构。

她无法想像，眼前这种连最基础的能量力场都没有的泥砖废墟。

竟然就是父亲口中，那个“一切开始的地方”。

江辰踩著厚厚的苔蘚，推开了一截拦路的生锈铁管。

他走到一处塌了半边的水泥楼梯前。

这栋楼的结构脆弱，仿佛一阵风就能將其彻底吹塌。

但江辰却走得沉稳，每一步都像是踩在自己的心臟上。

沈夕至默默地跟上，她没有说话，只是安静地陪著他。

三楼。

左手边。

一扇早已腐烂得只剩下一半的木门，歪歪扭扭地掛在门框上。

门牌號被岁月的风沙侵蚀得模糊不清。

但江辰还是一眼就认出了它。

他伸出手，粗糙的指腹轻轻摩挲著门框上那一块已经碳化的木刺。

就是在这里。

就在这间不到十平米、连转身都费劲的破屋子里。

记忆的潮水，像是一把生锈的铁锥，狠狠撬开了他脑海最深处的防线。

他仿佛又闻到了那股劣质泡麵的调料味。

看到了那个满眼血丝、被生活逼到了悬崖边上的穷小子。

那时候的他，没有星门，没有舰队，没有神明般的法则权限。

兜里只有两张皱巴巴的钞票。

二百五十块钱。

母亲重病在床的呻吟，妹妹上学交不起学费的眼泪。

像是一座座看不见的大山，压得那个二十出头的年轻人脊骨断裂。

他在极度的绝望中，买下了一根火腿肠和一碗泡麵。

然后，脑海里响起了一声改变了整个宇宙命运的“叮”。

江辰闭上眼睛。

胸腔剧烈地起伏著，呼吸变得粗重。

四百年了。

他从这扇破门里走出去。

买下了全球的重工，肢解了水星，用木星当抵押，砸碎了清理者的舰队。

他把人类从下水道里的老鼠，硬生生逼成了这片星空的主宰。

这一路走来，脚下踩满了尸骨，双手沾满了鲜血。

值吗？

江辰睁开双眼，暗金色的法则流光在瞳孔深处一闪而过。

他转过身，从隨身的次元摺叠空间里，掏出了一个古朴的玻璃酒瓶。

那是用地球遗蹟里挖出来的最后一批旧时代高粱，亲自酿的烈酒。

没有经过任何基因提纯，辛辣，刺喉。

他又掏出两个粗糙的瓷杯，摆在满是灰尘的窗台上。

“哗啦——”

清澈的酒液倾倒而出，浓烈的酒精味瞬间在这片废墟中瀰漫开来。

江辰端起其中一杯。

他没有看江念，也没有看沈夕至。

他的目光，透过那扇破烂的窗户，死死盯著天空中那隱约可见的戴森球轮廓。

“这一杯。”

江辰的声音在死寂的废墟中炸响，透著一股不容置疑的霸道。

“敬当年那个穷得连饭都吃不起的废物。”

“谢谢你没在悬崖边上跳下去。”

“谢谢你敢把灵魂卖给魔鬼。”

他仰起头，將杯中烈酒一饮而尽。

辛辣的液体顺著喉管一路烧进胃里，像是一团烈火点燃了五臟六腑。

江辰的眼眶红了。

他猛地端起第二杯酒。

指关节因为用力过度而泛起惨白，手臂甚至在微微发颤。

“这第二杯。”

江辰的声音骤然低沉下来，带著化不开的血腥味和浓浓的悲凉。

“敬赵將军，敬林教授，敬水星轨道上那三百个连灰都没剩下的兄弟。”

“敬这四百年来，死在黑暗森林里的每一把骨头！”

江辰死死咬著牙，眼底闪过一丝极致的痛苦。

“老子带著你们打贏了。”

“太阳被我们包住了，星门建起来了，外星杂碎被我们碾成了渣！”

“这大好的星空，这无尽的能量……”

江辰的声音猛地拔高，嘶吼声震落了窗框上的灰尘。

“你们这群王八蛋，怎么就不睁开眼看看！”

眼泪，终於顺著江辰冷硬的脸颊滑落。

砸在沾满灰尘的地板上。

他是一个暴君，他从来不向任何人低头。