可偏偏有个例外。
阿鲁尔没跟著欢呼，反而越看越皱眉。他悄悄拽住身边老兵问：“老哥，你瞅见没？天上那些神將，来回踱步，靴底离云三寸，就是不落地……跟踩著看不见的台阶似的？”
老兵一愣：“哎？你还真別说……”话没说完，已被阿鲁尔甩开，直奔杨玄而去。
他凑近几步，压低嗓门，连气息都放轻了：“杨王……他们，咋不下地呢？”
杨玄侧过脸，眼里掠过一丝意外，隨即笑意浮起：“好眼力。”
阿鲁尔心头一跳，脱口而出：“该……不是假的吧？”
话音刚落，他自己先倒吸一口凉气——若真是幻象，那得是什么样的手段？吹口气就能变出十万神兵？他猛地抬头盯住杨玄，眼神活像看见了会走路的雷神之锤。
“是。”杨玄点头，从怀中取出三枚石子。其中一枚刚离掌心，便泛起幽蓝微光；那光一触空气，“簌”地散成细粉，隨风飘散。几乎同时，云中金甲身影开始晃动、淡去，轮廓渐软，最后化作几朵蓬鬆白云，悠悠浮在晴空之下——仿佛方才那支撼天动地的天军，本就是云朵捏出来的模样。
阿鲁尔张著嘴，半天没合拢。
“阿鲁尔，我信你。”杨玄声音沉了些，“这事，我想听听你的意思。”
他把那夜雪原遇神、奥丁授石、记忆入脑的始末，一字不落讲完。阿鲁尔听得眼睛越睁越大，到最后乾脆忘了眨眼，嘴里喃喃：“奥丁……亲见奥丁？还赐石？还……还顺带塞了用法进脑子？”
“对。”杨玄頷首，摊开手掌——两枚石子静静躺在掌心。方才那枚，是织梦石；剩下这两枚，一枚名“醒梦”，触之则破虚妄；一枚名“识梦”，凝神可辨真假。他此前与阿鲁托缠斗良久，为的就是爭这一炷香工夫——幻境愈大，愈需静气凝神，不可仓促。
他笑了笑，补了一句：“道理很简单：他摆虚阵嚇人，我就用神跡嚇回去。”
阿鲁尔却没笑。他盯著那两枚石头，忽然沉声道：“杨王，诸神之父不会白送东西。”
北欧诸神是他从小跪拜的图腾，说到奥丁，他脸上便没了玩笑，只剩郑重。
“嗯？”杨玄挑眉。
“必有事相托。”阿鲁尔声音低下去，顿了顿，才又开口，“主城……恐怕出事了。”
他喉结滚动了一下，笑容涩得像吞了青核桃：“那是我长大的地方。也是我弟弟亲手把我赶出来的地方。我父亲罗洛大帝……站在廊柱底下，看完了全程，没说一个字。”
风掠过峡谷口，捲起几片枯叶。
杨玄没接话，只把两枚石子攥进掌心，指节微微发白。
掌心里，是奥丁留下的谜题，也是命运悄然递来的第一道战书。
醒梦的功效在於守护，能助人挣脱虚妄幻象的缠缚；可石子识梦究竟有何用处，杨玄至今毫无头绪。诸神之父奥丁赐予他的那段记忆，止步於醒梦之后，再无半点延续——那扇门关上了，钥匙却不知落在何处，他反覆思量，仍如雾中观花，难见真形。
“阿鲁尔，”杨玄压低声音，目光沉静，“这附近，可有一片林子，常有人踏进去，就再没出来过？”
一个念头倏然撞进脑海，大胆得近乎莽撞：若阿鲁尔点头应是，那整件事，便正按他心底所推演的方向，一寸寸铺展开来。
“呃……对。”阿鲁尔略一迟疑，眉间浮起一丝少年人特有的犹疑，“小时候母后就反覆叮嘱我——谁若硬闯那片林子，必会在里头彻底迷路。想不丟方向？除非……”他顿了顿，喉结微动，“除非有神亲自引路。”
话音未落，远处忽传来一阵齐整有力的踏地声，节奏分明，像战鼓敲在青石板上。是刘老三带著龙虎营回来了。营中汉子们本还绷著脸、端著势，可一望见大部队里那些熟悉的面孔，顿时绷不住了——有人甩开大步衝上前去，有人张开双臂狠狠一抱，粗糲的笑声、拍背的闷响、夹杂著乡音的呼喊，瞬间炸开在风里。
……
“那你可知道，怎么穿过去？”杨玄顺势追问，语调平缓，却字字落定。
“就在前头不远。”阿鲁尔撑著膝盖坐直身子，脊背挺得笔直，神情竟透出几分与年龄不符的肃然，仿佛镜中映出的另一个自己，冷静、清晰，又带著某种不容置疑的篤定，“若走迷失森林，倒能绕开大祭司在古战场唤起的维京英灵——他们守在战场上，可不守林子。”
……
两个时辰后，杨玄率十万铁甲，终於立於阿鲁尔口中那片“迷失森林”的边缘。
此地，是所有维京人提起便面色发白的地方。每年总有人误入其中，再未归家。它紧挨著维京古战场而生，常年被列为禁地，连猎户都绕道十里。所幸，古战场上盘踞多日的阴云已散尽，灰白天空下，断矛残盾静臥荒草，而他们要做的，正是从这片死寂之地旁擦身而过，继续向前。
纵有千般疑问横亘心头——奥丁究竟图什么？手中第三枚石子，又该如何唤醒？谜团层层叠叠，如林间浓雾，一时难拨。但他心里清楚：雾终会散，路终会显。他只管往前走，答案自会迎面而来。
这是一家装潢古拙、气场森然的酒馆，四壁涂满赤红图腾，纹路粗獷，似刀刻斧凿。老板是位地道维京汉子，信奉北欧诸神，篤信图腾能招福纳运。或许真是虔心感天，这家店生意远超寻常酒肆——每日未到晌午，门口便排起长队；一开门，酒香混著烤肉焦香便扑出街口，引得路人频频驻足。
维京人爱在此豪饮纵谈，一碗烈酒下肚，嗓门便高八度，讲起昨夜梦见巨狼叼走月亮，或是听说东方来了支黑甲军，杀得峡谷里鸦雀不飞。久而久之，奥斯陆百姓乾脆管这儿叫“眾神舌头”——城里最热闹、消息最灵通的地界，非它莫属。