聂凌风沉默。他何尝不知道带陈朵去缅北的风险？但把她一个人留在景洪，甚至送回“公司”？在“议会”悬赏已出、眼线遍布的情况下，他更不放心！而且，陈朵的凤凰血脉和力量，在接下来的冒险和可能的战斗中，或许是不可或缺的助力。更重要的是，他答应过她，不会再丟下她一个人。
“带她一起。”聂凌风的声音不大，却异常坚定，“我会保护好她。而且，她有知道真相、选择自己道路的权利。一直把她当金丝雀关起来，对她未必是好事。”
王也看著聂凌风，看了几秒钟，然后忽然笑了，那笑容里没有了平时的懒散，多了一丝理解和……隱约的讚赏。
“行吧，你说了算。反正我只是个被拉来当保鏢兼嚮导的閒人。”王也又恢復了那副懒洋洋的样子，站起身，伸了个懒腰，“那就这么定了。天快亮了，抓紧时间休息一会儿。一个小时后，茶庄后院集合。徐老爷子会准备好路上用的乾粮、饮水和一些必要的药品。其他的，边走边看。”
说完，他摆摆手，又晃晃悠悠地走了出去，回自己房间补觉去了。
聂凌风重新坐回床边，看著窗外越来越亮的天色，心中一片澄澈。前路艰险，危机四伏，但目標明確，同伴可靠（虽然某个同伴看起来极其不靠谱），他无所畏惧。
他看了一眼旁边房间的方向，仿佛能透过墙壁，看到那个抱著玩偶熟睡的少女。
然后，他闭上眼睛，开始最后一段短暂的调息，为即將到来的、更加艰险的缅北之行，养精蓄锐。
一个小时后。
天色大亮，晨光熹微。
“古树茶庄”后院，那辆不起眼的黑色越野车已经加满了油，引擎盖还微微冒著热气。徐老爷子和岩温老板站在车旁，阿龙正將几个鼓鼓囊囊的登山包和箱子塞进后备箱。包里装满了耐储存的肉乾、压缩饼乾、净水片、急救药品、驱虫剂、以及一些边境行走必备的小工具。
聂凌风、陈朵、王也三人，已经换上了一身更適合边境跋涉和偽装的、耐磨的户外装束。陈朵背著一个相对小巧的背包，里面装著必需品和她的熊猫玩偶，小脸上没什么表情，但碧绿的眸子里，却闪烁著一种混合了紧张、期待和坚定的光芒。她知道自己要去一个很危险的地方，但有聂凌风在，有那个看起来很厉害、虽然总是睡觉的王也哥哥在，她就不怕。
王也则靠在车边，手里拿著个徐老爷子刚塞给他的、还热乎的茶叶蛋，慢悠悠地剥著，一边剥一边抱怨：“我说徐老爷子，就不能给准备点顶饿的肉包子吗？这茶叶蛋，吃著没劲啊……”
徐老爷子笑骂：“有的吃就不错了！王小哥，此去缅北，千万小心！老朽和岩温在此，静候佳音！”
岩温也郑重地对聂凌风抱拳：“聂先生，陈朵姑娘，王也小哥，保重！山神大人（山磐）的託付，这片土地的安寧，或许……就在此行之中了！”
聂凌风对两位老人深深一揖：“多谢二位前辈相助！我们，定当尽力！”
没有更多的话语，三人依次上车。王也坐进驾驶位（他坚持要开车，理由是“坐別人开的车我晕”），聂凌风和陈朵坐在后座。
越野车发出低沉的轰鸣，缓缓驶出茶庄后院，融入了景洪清晨刚刚甦醒的街道车流之中。
车窗外的景色，从充满傣族风情的建筑，逐渐变为城乡结合部的杂乱，再到郊外开阔的田野和远山。
目標——打洛口岸，缅北克钦邦，帕敢“血佛”矿场。
新的征程，在晨光中，正式拉开了序幕。
而等待他们的，將是比野人山更加蛮荒、更加混乱、也更加危险与未知的……
缅北风云。
黑色的越野车如同一条沉默的游鱼，在景洪清晨尚未完全甦醒的街道中灵活穿行，很快便驶上了通往西南方向打洛口岸的省级公路。窗外的景色飞速后退，从繁华的市区，到绿意盎然的橡胶林和香蕉园，再到起伏的山峦和越来越浓郁的边境气息。空气中，属於热带雨林的湿热与一种难以言喻的、混合了躁动与不安的“边境感”交织在一起。
王也一手扶著方向盘，一手拿著个不知道从哪儿摸出来的、已经皱巴巴的茶叶蛋，慢悠悠地啃著，眼睛半眯著，仿佛隨时会睡过去，但车子却开得异常平稳，甚至有些……过於悠閒。速度不算快，却总能恰到好处地避开坑洼和偶尔横穿马路的牲畜，在蜿蜒的山路上如履平地。
“我说老聂，”王也嚼著茶叶蛋，含糊不清地开口，打破了车內的寂静，“咱们这趟，是去缅北『旅游』呢，还是去砸场子？你要是提前说清楚，我也好有个心理准备，是准备点风油精防中暑，还是多带两把『傢伙』？”
聂凌风坐在后座，正闭目调息，闻言眼皮都没抬：“你不是被赵董『抓壮丁』来当保鏢兼嚮导的吗？问那么多干嘛。反正有你在，砸场子和旅游，区別也不大。” 他知道王也这性子，越是紧张的时候越爱说些没边的话来放鬆气氛，也懒得跟他较真。
陈朵坐在聂凌风旁边，怀里抱著她的熊猫玩偶，小脸贴著冰凉的车窗，碧绿的眸子好奇地望著窗外飞掠而过的、与她熟悉的黔东南和野人山截然不同的热带风光。听到王也的话，她转过头，很认真地看著王也的后脑勺，小声说：“王也哥哥，我们不是去旅游。是去打坏蛋，找很重要的东西。”
“哟，小陈朵觉悟很高嘛。”王也从后视镜里瞥了陈朵一眼，嘴角勾起一抹懒散的笑，“不过，打坏蛋之前，咱们得先安全地『溜』过去。前面就是打洛了，正规口岸咱们这身份（指偽造的证件）虽然能用，但人多眼杂，保不齐就有『血佛』或者別的什么阿猫阿狗的眼线。所以，咱们得走点……『非主流』的路线。”
他说的“非主流路线”，自然不是指正规的出入境通道。越野车在距离打洛镇还有几公里时，就拐下主路，驶上了一条顛簸不堪、几乎被荒草淹没的泥土机耕路。又开了大约二十分钟，前方出现了一片茂密的橡胶林，林边隱约能看到一道锈跡斑斑的铁丝网，以及铁丝网后，那条在阳光下反射著暗沉波光的、並不算宽阔的河流——打洛江，中缅边境的天然界河之一。
王也停下车，熄了火。他推开车门，跳下车，伸了个大大的懒腰，活动了一下因为久坐而有些僵硬的脖子，然后走到车后，打开后备箱，从里面翻出几样东西——几件半旧的、印著缅文和当地公司logo的工装外套，几顶遮阳帽，以及几个装满工具的帆布背包。
“换上，背上。”他將工装和帽子扔给聂凌风和陈朵，“从现在开始，咱们是……嗯，跨境橡胶园的技术员，去对面林场做技术指导的。证件都准备好了，放在背包夹层里。记住，我叫『吴索』，老聂你叫『岩吞』，小陈朵……你就叫『小玉』吧。少说话，跟著我就行。”
聂凌风接过衣服，入手粗糙，带著一股橡胶和汗渍混合的味道，显然是真傢伙。他没多问，快速套上。陈朵也学著样子，换上了那件对她来说过於宽大的工装外套，帽子也几乎遮住了大半张脸，只露出小巧的下巴和那双过於清澈的碧绿眸子——这依旧是个破绽，但现在也顾不上了。
三人换上“行头”，背上工具包，看起来倒真有几分风尘僕僕的跨境劳工模样，只是气质上还是有些违和，尤其是王也那副隨时要睡著的样子，实在不像个干活的。
王也带头，拨开茂密的荒草，来到铁丝网前。他蹲下身，在铁丝网底部摸索了几下，然后不知从哪里掏出一把不起眼的老虎钳，在几个锈蚀的接点处“咔嚓”几下，熟练地剪开了一个足以让人弯腰通过的缺口。动作乾净利落，显然不是第一次干这种事了。
“走吧，技术员同志们。注意脚下，別踩到『地雷』（指可能的蛇虫或陷阱）。”王也第一个钻了过去，还不忘回头懒洋洋地提醒了一句。
聂凌风让陈朵先过，自己断后。三人依次钻过铁丝网，踏上了缅甸的土地。脚下是鬆软的、带著潮气的泥土，空气中瀰漫著更加浓郁的热带植物气息和……一丝若有若无的、属於异国他乡的、疏离而躁动的味道。
他们没有沿著江边走，而是再次钻进了对面的橡胶林。林中闷热潮湿，蚊虫肆虐，但好在遮天蔽日，提供了绝佳的隱蔽。王也似乎对这里的地形了如指掌，在看似没有路的密林中七拐八绕，步伐不快，却方向明確。
走了大约一个多小时，眼前豁然开朗，他们穿出了橡胶林，来到了一条坑坑洼洼、尘土飞扬的土路旁。土路上偶尔有破旧的摩托车或载满货物的拖拉机“突突”驶过，扬起漫天黄尘。路边的竹棚下，坐著几个皮肤黝黑、穿著笼基（缅甸传统筒裙）、眼神警惕地打量著过往行人的当地人，看到他们三个“技术员”打扮的外来人，目光也只是停留了片刻，便移开了。在这种边境地区，各种身份不明的人来来往往，早已司空见惯。
“在这儿等著，我去搞辆车。”王也打了个哈欠，对聂凌风说道，然后双手插兜，晃晃悠悠地朝著路边一个用竹子搭建的、看起来像个简陋修车铺兼杂货店的地方走去。