聋老太太得了易中海的应承，心里那点算计又活络起来。她是一天都不愿多等，生怕夜长梦多，第二天一早，便让易中海搀扶著，再次踏进了轧钢厂的大门。
还是在那个简陋的办公室，杨爱民听完聋老太太拐弯抹角的请求——给易中海在轧钢厂安排个临时工，眉头微微皱起。
他沉吟片刻，目光扫过垂手站在一旁、神色忐忑的易中海，直接摇了摇头：“轧钢厂不行。他刚出来，身份敏感，进厂影响不好，工人们也会有看法。”
这话如同冷水，浇得易中海心头一凉。
但杨爱民话锋一转，到底还是念著几分旧情：“不过……我有个亲戚在农机厂当副厂长，他们那边最近確实缺些搬运、打扫的临时工。活儿不轻鬆，钱也不多，但好歹是个正经去处。”
他看向易中海，眼神带著不容置疑的警告：“我可以写个条子介绍你过去。但你要记住，这是给你一个重新做人的机会。到了那边，老老实实干活，遵守厂里一切规矩。要是再动什么歪心思，或者犯了错，农机厂那边隨时可以让你走人，我绝不会再管第二次。”
易中海闻言，哪里还敢有半分挑剔，连忙躬身点头，迭声保证：“谢谢杨代表！谢谢您给机会！我一定好好干，绝不给您丟脸，绝不再犯错误！”
聋老太太也鬆了口气，布满皱纹的脸上挤出笑容，连声道谢。虽然没留在轧钢厂，但能进农机厂当个临时工，总算有了个开端，她那拉拢傻柱的计划，也算有了点微薄的底气。
接下来的日子， 易中海顺利地进了农机厂当临时工，每天乾的都是搬运零件的力气活，累得腰酸背痛，收入一个月也就十来块。
但一想到聋老太太的计划，他还是咬牙坚持著，每天按时上下工，在厂里也儘量低著头，不与人多言。
这天下午，易中海拖著疲惫的身子刚回到四合院门口，就听见院里传来一阵吵嚷声。
只见傻柱和许大茂两人正在当院对峙，脸红脖子粗的。许大茂指著傻柱嚷嚷：“傻柱！你长没长眼睛？洗个菜把水溅我一身！我这可是新做的裤子！”
傻柱梗著脖子，一副混不吝的样子：“许大茂你少在这儿放屁！院子就这么大，谁让你凑那么近的？溅你点儿水怎么了？又没掉块肉！”
“你还有理了？”许大茂气得跳脚，“赶紧给我赔礼道歉！再给茂爷赔五毛钱洗裤子的人工费，不然我跟你没完！”
“赔你个大头鬼！滚蛋！”傻柱毫不示弱。
两人越吵越凶，眼看就要动手。院里几个邻居在一旁看著，有的劝，有的看热闹。
易中海看著这一幕，心头一动，觉得机会来了。他赶紧快走几步，挤进人群，站到两人中间，摆出一副和事佬的架势：“哎呦，这是怎么了？都是一个院的邻居，抬头不见低头见的，有什么话不能好好说？大茂，柱子，都消消气，消消气。”
许大茂见是易中海，哼了一声，没给他好脸色。
易中海也不在意，转头看向傻柱，语气带著几分明显的偏袒：“柱子啊，不是易大爷说你，你这脾气也得改改。大茂这裤子確实是新做的，溅了水是不太好。不过大茂啊，”他又转向许大茂，语气缓和，“柱子也不是故意的，院里洗菜地方就这点，难免的。你看，要不就让柱子给你道个歉，这事儿就算了吧？”
他这话听著是各打五十大板，但那句“柱子也不是故意的”和明显想让傻柱轻轻道个歉就了事的倾向，任谁都听得出来是在偏帮傻柱。
易中海这话音刚落，傻柱却把脖子一梗，非但没按他说的道歉，反而衝著许大茂骂了几句：“我呸！让柱爷给你道歉？做你娘的春秋大梦去！” 说完，他拎起地上的菜篮子，扭头就往家里走，竟是半点面子也没给易中海留。
不过，在他关上家门之前，傻柱感激地看了易中海一眼。
许大茂见傻柱就这么走了，气得在原地直跳脚，指著傻柱的背影骂骂咧咧：“傻柱！你个缺德带冒烟的！你给茂爷等著！这事儿没完！” 可他也就只敢放放狠话，到底没敢真追上去纠缠，最终也只能骂骂咧咧地回了自家屋。
一场风波，看似就这么虎头蛇尾地结束了。
围观邻居见没真打起来，也渐渐散了。
易中海站在原地，脸上没什么表情，心里却反覆回味著傻柱刚才那个眼神。他觉得，傻柱虽然没按他铺的台阶下，但那感激的一瞥，说明这小子心里是领情的，只是年轻气盛，拉不下脸当场服软。
“嗯，到底是年轻人，好面子。” 易中海在心里给自己找补，“不过，知道谁向著他，这就够了。拉拢傻柱，这第一步，总算是迈出去了。”
他背著手，慢悠悠地往自己家踱去，觉得这农机厂的临时工，似乎也没那么难熬了。
易中海还在家里美滋滋地回味著白天那“成功的第一步”，另一边，傻柱和许大茂却已经在四合院附近的一条僻静胡同里碰了头。
“快走快走，別让人瞧见。”傻柱压低声音催促著，两人像做贼似的，溜著墙根，七拐八绕地来到了一条稍显热闹的街面，钻进了一家掛著“刘记酒馆”幌子的小门脸。
这小酒馆离南锣鼓巷有点距离，门面，不大，里面摆著四五张旧桌子，灯光昏黄，倒是挺清净。两人找了个靠里的角落坐下，许大茂熟门熟路地叫了一壶散白，一盘花生米。
酒刚倒上，许大茂就迫不及待地凑近傻柱，挤眉弄眼地低声问：“柱哥，怎么样？我白天那出戏演得还行吧？够不够气人？”
傻柱端起酒杯抿了一口，嘿嘿一笑，拍了拍许大茂的肩膀：“成！演得真不赖！尤其是跳著脚骂我那劲儿，跟真受了多大委屈似的。易中海那老小子，肯定信了！”