与此同时，文安县衙后宅，一处精致温暖、薰香裊裊的厢房內。

一个容顏娇媚、身段风流的美人，正慵懒地倚在软榻上。

纤纤玉指捻著一颗葡萄，餵入身旁一个身穿便服、面带痴迷之色的中年男子口中。

男子正是文安县令，此刻眼中只有眼前的美人，早已將公务拋到九霄云外。

美人——或者说，画皮娘娘——眼波流转，瞥了一眼窗外沉沉的夜色。

眼底深处，一丝与娇媚绝不相符的冰冷幽光，一闪而逝。

她红唇轻启，吐气如兰：“老爷，妾身这几日总是心神不寧，听闻近日城外似有些不太平呢……您可要加派些人手，好生巡查。

尤其是那些热闹的街巷，可莫要出了什么乱子，扰了您的治下清平，也嚇著妾身了……”

县令骨头都酥了半边，连忙握住美人的手，连声道。

“爱妾莫怕，莫怕！本官明日就下令，加派三班衙役，昼夜巡查，定保县城安寧，不让任何人、任何事惊扰了我的小心肝！”

“老爷您真好……”画皮娘娘顺势依偎进县令怀中，掩去了嘴角那一抹冰冷的、计谋得逞的笑意。

柳花巷的灯火，在夜色中依旧璀璨。

河面画舫上的丝竹欢笑，掩盖了那看似柔情蜜意下的森然杀机。

一张针对叶清风的无形大网，正在这看似寻常的县城夜色下，悄然编织。

而此刻，文安县的城门口。

一袭青衣，正隨著鏢局的马车，悄无声息地踏入这片繁华与阴谋並存的夜色。

......

文安县的城墙在夜色中显露出敦实的轮廓，墙头稀疏地掛著几盏气死风灯，在晚风中摇曳，洒下昏黄模糊的光晕。

城门早已关闭，只留下一道侧门供夜间紧急通行，由两名穿著號衣、抱著长枪打盹的县兵把守。

马蹄声和车轮声由远及近，惊醒了守门兵丁。

两人揉著惺忪睡眼，举灯望去，只见十余人，停在了侧门外。

“什么人？城门已闭，若无紧急公务或官府文书，明日请早！”

一个年长些的县兵打起精神，上前盘问。

他目光扫过那些鏢师健壮的身形和腰间的兵刃，语气还算客气，但手已经按在了腰刀柄上。

人群让开，林镇远探出半个身子，手中亮出一块黑底金字的腰牌。

“威远鏢局林镇远，有急事入城。还请行个方便。”

那县兵接过腰牌，就著灯光仔细看了看。

又抬头打量了一下林镇远，紧绷的脸色立刻缓和下来，甚至还带上了几分恭敬。

“原来是林总鏢头！失敬失敬！您这是……”

他看了一眼林镇远，又看看后面那些风尘僕僕的鏢师，有些迟疑。

威远鏢局在文安县名声不小，林镇远更是黑白两道都吃得开的人物，他一个小小县兵自然不敢轻易得罪。

但夜间入城，总得有个说法，不然他也不好向上面交代。

林镇远自然明白规矩，从怀中摸出两小锭碎银，不动声色地塞进县兵手中，低声道。

“犬子突发急症，需连夜进城寻医。后面是我鏢局的弟兄，护送药材的。还请通融。”

那县兵捏了捏手中的银子，分量不轻，脸上笑容更盛，却仍有些为难地看了看后面。