安业庄。

闻香教教主冷素问展开名册。

在她面前站了十六人，多是妇人。

王氏，三十六岁，丈夫三年前被征去修漕运堤，尸骨未还，独自养大三个孩子。

周氏，三十三岁，儿子被海寇掳走，夜夜梦见儿子在漆黑大海上喊娘。

赵氏，二十八岁，原是县城绣娘，因“妖术惑人”被逐，左脸颊有烫疤。

另有渔家女、失地农妇、被休弃的妻室……皆是“被世间拋弃的人”。

“海外十六岛，驻军一万九千七百余人。”冷素问声音平直：“他们多是北方逃荒流民，离乡背井，心头是空的。心一空，香才能钻进去。”

她合上名册：“圣子今夜亲赐圣水，明日便隨我一同出海。”

眾传香使，齐声应道：“谨遵教主諭令。”

后院……

陈默披白色麻衣，盘膝坐在高台之上，台上搭著布帘，自然烘托出几分诡异的气息。

他手里握著一截新折的柳枝，在他身旁还有一个铜盆，铜盆里灌满了清水。

【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网解闷好，?0???????.??????隨时看 】

十六名传香使匍匐在地，一脸虔诚的叩拜圣子。

陈默用柳枝蘸了铜盆里的清水水里有悄悄溶化的三味草药：一点曼陀罗花末、一点柏子仁粉、一点盐。

柳枝扬起。

水珠落在王婶额上，她浑身一颤。

陈默开口，声音中带著一抹神圣的气息：“此水乃是南海观音瓶中露，混了蓬莱岛千年松脂、崑崙山顶未化的雪。沾此水者，身有三重香：一重香安神；二重香护体；三重香通神……”

柳条之上提前抹了萤石粉，在月光之下，会泛著淡淡青光。

赵氏低头看手背上的水渍，那极淡的青荧之光，让她对闻香教义更加深信不疑。

圣子果然有神通……果真是狐仙血脉。

洒水毕，陈默从袖中取出十六枚小香囊，这是闻香使的身份坠饰，每人一枚。

“渡海后，你们除了传播闻香教的教义之外，还要帮我寻找一件事物……”

眾闻香使一脸认真地听著。

陈默缓声开口：“此番欲寻之物，乃自海外传入。生於地下，根茎膨大，可为主食；当为藤蔓之属，块根深藏，耐旱高產。此等作物，闽粤之地或有引种，叫法各异，土苹果，荷兰豆，土豆，番薯，洋芋……”

他略作停顿，环视眾人：“总归是地下结实、能饱腹活命之物。叶未必起眼，或开小花。寻常富贵人家，或只当稀罕花草赏玩……”

他身体微微前倾，语气郑重：“凡寻得此类活株、块茎者，確认可食，一株赏银五两。若能探明栽种时节、土壤肥瘠、收藏之法，献上可行之策，赏银二十两。若有那真正亲手种过、深知其性之人，愿携技来投，再赏三十两，並妥善安置。”

“此非为玩赏，实为活人济世之基业，请诸位，务必留心。”

十六名传香使者，齐声说道：“谨遵圣子，諭令。”

赐福仪式结束之后，传香使们退出了后院，各自休息去了，明日清晨，他们將奔赴大海，为陈默巩固教权，只要教权稳固，將来夺取军权也不过是顺理成章之事。

一道清冷的身影自帷幔阴影中无声步出，正是冷素问。

“后面的事，有劳你了。”陈默的声音里带著一丝倦意。

冷素问面露一丝不解：“教中如今坐拥三十万两黄金，足以购得堆积如山的粮米。圣子……又何必让他们去寻找，海外根茎之物以作充飢？”

陈默神色凝重：“如今天气愈发诡譎，寒暑失序，地里的收成怕是靠不住了。真到了颗粒无收、粮道断绝的那一天，任你怀揣金山银山，又能向谁去买活命的口粮？”

“那些海外根茎真的能够充作主粮？”

陈默微微頷首：“这或许是避免人相食，唯一的希望。”

静默片刻，冷肃问话音一转：“还有一事……曹妹妹，她……她也想求取圣水。”