张楚金不信奉六道轮迴，自然也不知所谓饿鬼道中的“饿鬼”是否存在。只不过他以为周云山的话未必可信。

但方才听到妻子秦如翎所说，他突然想，若“饿鬼”只是一个遭受长期断食影响的普通人，其皮包骨头的形象在昏暗的天色下，被周云山撞见並联想到佛寺壁画中所见的饿鬼……倒也不足为奇。

“二郎？”秦如翎仰头看著他的脸，面露疑惑。

“你帮我大忙了。”张楚金回神，立刻换成了笑脸。他拥著她的肩头向前走了两步，便在饭桌边落座。

秦如翎坐在了他左侧。两人刚准备再说什么，却听到侍从来报，说是欧阳先生和温小娘子来访。夫妇二人有些惊讶。马上宵禁的预备鼓声就该响起了，虽然街上还能走人，但基本都是收摊货郎来往……寻常人若非有急事，便不会挑如此紧迫的时间出门。张楚金收起思绪，马上前去迎接。秦如翎隨其一道。

正如他心中的猜想一般，欧阳枫带来了一个新消息——另有一位卖汤牢丸的市籍汤饼户，也看到过“饿鬼”。

“但不是在朱雀大街。”欧阳枫身上的厚披风被温怜叶接过，他推动起四轮车向屋內而去，並继续解释道：“在一个半月前吧，牢丸刘在清晨准备开门，却看到一个病殃殃的人在街上游荡。”他停在了一边。

“人？”张楚金大约有了想法。

温怜叶这时已经將披风交给了一名侍女，替师父回道：“当然是人。所谓『腹大如鼓，青筋暴露，四肢如柴』，不正是水蛊之病的症状吗？”她一说完，便靠近了秦如翎身侧，顺势坐下，並说道：“今夜又要叨扰一晚，给婶婶添麻烦了。”嘴上说著客套话，肢体动作却相当亲昵。二人坐在一块，宛如母女。

秦如翎摇了摇头，回道：“哪里的话。我倒是希望你们二人常住呢，这样我也好有个伴。二郎也好有人共商案情。”她直接抓住了身侧年轻女子的手。

在两位女子交谈之际，两位中年男子也继续说著案子的事。原来那牢丸刘的老父便是得了水蛊而病故，因此他才会在嚇了一跳后，马上明白眼前的是“人”。照著这种角度去考虑，周云山是读书人，没见过此症，当时又天色黯淡，其首先想起佛寺壁画，误將病人看作『饿鬼』，也是人之常情。

张楚金听完欧阳枫的话后，边沉思边说道：“若是能找到患病之人问上一问，映月兄觉得可行吗？”

“水蛊是身体之病，患病者的精神正常。不过当其病入膏肓时，意识浑噩倒也常。”欧阳枫並无停顿，连著说了下去：“只不过，我想牢丸刘提到的那人……未必与周云山画中之人是同一个。”话音落下后，他的神色比前一刻要严肃了几分，眼睛低垂，像是在想事情。

张楚金也未打扰，而是暗自思索起欧阳这番话的含义。两个月內，长安城內有两个患有同样大病的人，分別在宵禁前后於空荡的街头游荡……说是巧合，实难让人信服。他双手背在身后，目光落在了另一侧的秦如翎和温怜叶身上。准確来说，他是在看自己的妻子。

这时，张楚金突然想起了斗笠女来。好在，他马上便意识到了这其中的不妥，有些慌乱地收起了视线，並將那女子从脑海中挥去。

“怎么了？”秦如翎注意到了他的异常，不解地问道。

“没事……”张楚金硬挤出了一个笑，胸口內那颗心跳得厉害。明明他什么都没有做，却有一种非常心虚的感觉。“我只是在想，怎么会有这么多患了这种病的人。”出於掩饰心理，他胡乱说了一句，试图转移话题。

但温怜叶闻言，却收起了轻快的表情，一脸郑重地说道：“江湖上有一些邪门邪派，为了炼体，甚至拿门下弟子去不断餵药。乱吃药的结果自然不会好。除了直接被毒死外，有些人没死，却因药性伤了五臟六腑，便得了某种病。”一连串的话语里似乎带著几分无奈和怜悯之意，紧接著，她又轻嘆了一口气。

原本陷入沉思的欧阳枫也在此刻开口道：“何止是江湖。”他已经抬头，举起缠在左手上的一圈圈金线展示后，又说：“白鹤楼那种地方，能给集体下迷药，还能当眾射杀来客……可比叶儿见过的邪道门派要霸道许多。”

张楚金听到这句，心里也是咯噔一下。鬼市內死人的事能掩盖过去，他不觉得奇怪。可当时逃离白鹤楼的人没有成千，也有数百人。这群人出去即便不报官，也很难当做无事发生吧。然而不管是大理寺还是京兆府又或者是其他官府衙门，都没有任何风声。

另外，紫衣剑士和清武会这两条线也在徐章案结束后，完全断了。就是涉世的陈记帛庄的老板陈录也像是人间蒸发了一般，没有再出现过。

“药人。”张楚金下意识地脱口而出。

温怜叶和秦如翎对视一眼，也立刻理解了他的猜想。其中秦如翎开口说道：“真是如此的话，那失踪者为何是身强体壮的男子，也可以理解了。”话刚说完，她就注意到张楚金的惊讶眼神。

“啊，我还是第一次在家里听到这些呢。不由地便插了嘴。”她解释道。

不过张楚金对此没有別的想法，他只是感觉有几分意外而已。所以在短暂的愣神后，张楚金对妻子露出了微笑。之后他才继续说道：“有的药人患上水蛊病后，不知怎么逃了出来。被那牢丸刘和周云山分別撞见。前者认得这病，没有多说。而后者则是大肆宣扬……”

於是“药人”背后的黑手，便在曲江关宴首日结束后，製造混乱並乘机掳走周云山，以达到灭口的目的。

在场的人都產生了同样的想像，但欧阳枫却提出了新的疑问：“要想控制大量药人，绝非易事。单单是將他们藏起来，就需要很隱秘且足够大的地方。另外……”他的神色一冷，不急不缓地说道：“即便是太医署，也用不了那么多药人。”

“我不懂医，但水蛊之症，我是第一次听说。想必此病不常见。能把药人折磨到相继患上如此重病，幕后人试的药也不会是寻常药物吧。”张楚金面目沉重。

“或许那斗笠女子所说並不假。”欧阳枫突然说道。

在张楚金疑惑时，欧阳低头看向了自己的双腿，说道：“我这腿当年所中奇毒，含有一味產自僧祗国的青冰脂。如今在西市以药出售，却也十分稀有。放在二十年前，更是没几个听说过它……紫衣剑士及其组织，当年便能运用此等秘药，其对毒物的钻研之深，未必在温家堡和唐门之下。”

“师父的意思是说，这些药人背后也有紫衣剑士的身影？”温怜叶其实心里对那句『不在温家堡和唐门之下』，不太服气。不过眼下还是以要事为重。