月牙泉湖边，张騫正与一只青背乌龟四目相对。

乌龟抬起圆溜溜的脑袋，好奇地望著他，张騫把头偏向右边，乌龟也跟著偏向右边，他又偏向左边，没想到乌龟又学著样儿偏向左边，仿佛有灵性一般。

“大人，你不觉得这只乌龟是上天的暗示吗？”甘父凑上来说道。

“什么暗示？”

“乌龟，无归，这不是暗示我们不要回长安吗？你想啊，我们离开长安十几年了，也不知道朝廷现在是什么样子，万一回去定一个通敌叛国之罪，下半辈子就只能待在牢里了。”甘父若有所思地说道。

“你瞎说什么！”张騫推了他一把，“这是龟，归！这不是暗示我们要回长安吗？咱们现在虽然没有漠北舆图，但至少熟悉匈奴人的风俗习性，一定对朝廷有所帮助。”

“哦，这么说好像也有道理，那到底是归还是无归呢？”这么一绕，甘父有些犯迷糊了，他本来就比较迷信，碰到这些事情总喜欢猜一猜。

“这样好了，我听说古人都用龟壳来占卜天象，我们不妨也算上一卦，看看回长安的吉凶如何？”甘父灵光一闪，指著乌龟说道。

“那叫甲骨卜辞，是商代的玩意，再说古人用的是烧裂的龟壳，你难道要將它烧死？”张騫瞪了对方一眼。

“自然不会烧死它，我们把它拋到空中，等到落下时，如果龟壳朝上，就是吉，若朝下，就是凶。”

张騫本不想掺和这个无聊的把戏，可架不住甘父一再恳求，况且沙地柔软，也摔不坏龟壳，那就不妨算上一卦，测一测回长安的吉凶。

甘父接过乌龟，举过头顶向上一拋，二人的眼睛直愣愣地盯著龟壳翻转的方向。乌龟升到最高点，隨著重力倏然落下，在空中划出一道曲线，却稳稳地落在桑虹的手里，一阵霹雳旋即钻入他俩的耳朵：“几十岁的人了，还玩这种把戏，你们到底走不走！”说罢將乌龟往沙地上一丟，龟壳正好立在沙面，既不朝上，也未朝下。

二人不敢多说，赶紧收拾行囊，准备出发。

离开月牙泉，三人一路向东，空气渐渐湿润起来，脚下鬆软的沙子也慢慢变成黑褐色土壤。放眼望去，贫瘠的戈壁已经冒出星星点点的绿色，大片的胡杨林绽放出饱满的金色，远处高耸入云的祁连山隱约可见，山顶厚厚的积雪仿佛一顶纯白无暇的毡帽。

三人的计划是沿著山脚的疏勒河而行，这样既能补充水源，也能抓捕些野味。甘父还带了几条月牙泉的铁背鱼，用盐巴醃製，可以保存很长一段时间。

走了半日，终於可以看见零星的马队和牧民，此时三人来到一片绿洲，那里有几间茅草屋，马棚里拴著骆驼和马匹，正懒洋洋地嚼著草料。

甘父跑去打探，原来这里是一处驛站，往来的商客可以在此饮马休憩，屋主只收取一点薄金，三人刚好累了，决定去草屋喝杯煮酒，暖暖身子，不过张騫提醒二人，务必要小心匈奴士兵。

推门而入，不大的空间却人声嘈杂，屋里坐满了赶路的商贾和牧民。三人找了一个靠窗的位置坐下，向店家要了三份温热的马奶酒，一盘野菜乾饼和一盆冬萝煮羊肉。铜盆端来，热气腾腾的香味扑面而来，馋得三人直咽口水，迫不及待地大口吃起来。

正吃著，张騫听到旁边两个胡商聊天，话语中隱约有“匈奴”、“敦煌”的字眼，他往旁边挪了挪，想听得仔细点，这不听还好，一听嚇了一跳。

这个左贤王浑屠果然有问题，不仅抓了於丹，还要在敦煌公开处决他。张騫心急如焚，拿著节杖就要起身，却被甘父一张大手按了去。

甘父一脸严肃，甚至还有些怒气：“大人，咱们在楼兰救於丹，我能理解，毕竟为了漠北舆图，但这次为什么还要救他，你忘了我们要回长安吗？”

张騫低头不语，他也深知此时去敦煌，必定凶险万分，但人如螻蚁，命如草芥，如果此时见死不救，他们与那些杀人不眨眼的恶人又有何异？

他將心中所想告诉二人，没想到甘父又气得跳起来：“我们杀人不眨眼？於丹可是草原白狼，他一个人砍了一百个汉兵的脑袋，他才是杀人不眨眼的恶人！”

“你就说你去不去吧！”张騫也来了脾气。

眼看二人吵起来，桑虹赶紧起身劝阻，没想到甘父不依不饶，还拉著桑虹一起爭。桑虹本来也觉得去敦煌救人太冒险，但看到张騫坚定的態度，她欲言又止，转而说道：“夫君去哪，我就去哪。”

“嫂夫人，你……”甘父一时语噎，只能悻悻地坐回原位，给自己盛了满满一大碗羊肉，赌气似地埋头吃起来，等碗底见空，他从怀里摸出几枚银幣，重重砸在桌上，头也不回地朝门外走去。

“甘大头，你去哪？”张騫在后面大喊。

“敦煌！还能去哪？”

日照祁连，云海翻滚，两只骆驼向东而行，身后扬起一路黄沙。

越靠近敦煌，路面的植被就越多，时而青绿，时而金黄，像两支势均力敌的军队，爭夺著初冬最后一片领地。这场战爭越过山林，穿过溪谷，一直蔓延到连绵不绝的祁连山顶，才被一团团纯净的白雪所融化。

张騫无暇顾及这场战爭的胜负，他的耳边满是呼啸的风声，路两旁的景色也在飞速流逝，他估摸著时间，日落之前他们能赶到敦煌，希望於丹可以坚持到那个时候。

危险悄然而至，一条粗壮的铁索横亘在三人前行的路上，如同一条暗中窥探的毒蛇。等他们一靠近，鬆软的铁索突然被拉紧，又变成一柄横扫千军的铁戈，猛然间將两头骆驼扫翻在地，张騫等人来不及反应，齐齐被甩了出去，砸在地上。

甘父最先爬起来，他快速拔出环首刀护在胸前，隨后环视四周，果然如他所料，岩石后面出几个手持长刀的人影，不由分说地向他衝来。甘父目光一凛，立即提刀而战，铁器碰撞，火花四溅，他本以为对方是匈奴追兵，可交手之后才发现，这些人並不是匈奴人，而是一群戴著诡异面具的西域人，远远望去，活像一群索命的恶鬼。

“八成是劫道的。”

甘父正思考如何脱困，地上那条粗壮的铁索突然缚上他的腰间，三个面具人一齐用力，像钓鱼般將他拽倒在地。

而另一边，桑虹和张騫也与面具人打斗起来，桑虹双手持短刀，把张騫护在身后，奈何对方人多势眾，二人在衝击下被迫分开，一个面具人看准时机，撒出一张绳网，將桑虹牢牢困住。

两个同伴相继被抓，张騫陷入孤军奋战，情急之下，他注意到一个长发红脸的面具人正在发號施令，看起来是这伙人的首领。以少胜多，最关键在於先擒王，想到这，他晃开面前两人，径直朝红脸衝去。

可没跑几步，张騫的后背突然传来一声闷响，原来他被一根木棒偷袭，剧烈的疼痛让他两眼发黑，身子软绵绵地倒了下去。

昏迷之前，他看到那张红脸慢慢走近，一双鬼眼死死地盯著他。