焰纹界的传送阵广场上，风裹著岩浆河的灼热气息，颳得人脸颊发疼。十二根火纹石柱顶端的火晶忽明忽暗，阵心的光纹核心像喘著粗气的巨兽，每一次旋转都带著“嗡嗡”的低鸣——刚才火灵战斗的余波还没完全消散，元素乱流在光道周围绕成细小的漩涡，时不时撞在石柱上，溅起一串火星。
“加文，帮我把水晶箱固定在阵边！”林恩蹲在阵心，指尖凝出一缕暗金色火焰，小心翼翼地贴在光纹断层处。昨天发现的古代洞窟耗了不少时间，回来时传送阵的稳定周期已经快过了，光道边缘的能量开始溃散，若不及时修补，很可能卡在空间缝隙里。
加文扛著最重的那个水晶箱——里面装著高纯度火晶和焰金——大步走到阵边，用银色锁链將箱子绑在石柱上。他左臂的伤口刚换了新的布条，动作幅度一大，布条就渗出血跡，却没哼一声：“你抓紧时间，我刚才看到西边的元素乱流又浓了，再拖下去，光道就得断。”
艾拉抱著她的魔法绘图板，屏幕亮得刺眼，她正飞快地给採集数据加密：“我的数据都锁好了，用的是洛伦兹老板给的最高权限密码，就算被截了，没有我的虹膜验证也解不开。”她走到林恩身边，递过一块巴掌大的蓝色水晶，“这是传送稳定晶，我从工坊备用箱里拿的，塞进阵眼能撑五分钟。”
林恩接过水晶，指尖的火焰裹著它，轻轻按进光纹核心的凹槽里。蓝色水晶一接触核心，阵心的光纹瞬间亮了三倍，周围的元素乱流像是被按下了暂停键，乖乖退到光道之外。“好了！快进阵！”他一把拉起艾拉，又朝著加文喊了一声，自己则最后检查了一遍阵边的水晶箱——確认每个箱子都锁好，没有火晶外露，才踏进阵心。
光道展开的瞬间，林恩下意识地摸了摸胸口的皮质小袋——里面装著火焰之心碎片和纯净之火种的水晶瓶。规则链条在精神海里轻轻绷紧，他能感觉到空间缝隙里的能量波动，比来时更狂暴，便凝出一道淡金色的火盾，將自己和身边的艾拉护住：“抓紧我的衣服，別碰光道边缘的乱流！”
艾拉连忙抓住林恩的袖口，绘图板紧紧抱在怀里：“我第一次遇到传送阵这么晃的，上次来的时候明明很稳……”话还没说完，光道突然剧烈震颤了一下，一道红色的元素乱流撞在火盾上，火盾泛起涟漪，林恩的指尖瞬间沁出冷汗——这乱流里带著一丝规则侵蚀的气息，和火灵的攻击很像，若不是火盾有规则链条加持，恐怕已经被烧穿了。
“是焰纹界的空间不稳定！”加文的声音从旁边传来，他一手抓著石柱锁链，一手用战斧劈散靠近的小股乱流，“刚才我们在洞窟里待太久，搅乱了周围的元素平衡，空间壁垒变弱了！”
林恩深吸一口气，將规则链条的能量全部注入火盾，同时分出一缕火焰，顺著光道的纹路流动——他在模仿之前修復传送阵的手法，用火焰规则引导空间能量，让光道重新稳定。淡金色的火焰像一条丝带，缠绕著光道內侧，原本溃散的光纹渐渐凝聚，震颤感也弱了不少。
“快到了！前面就是主世界的传送阵！”艾拉突然指著光道尽头的亮光，声音里带著劫后余生的兴奋。
林恩没有放鬆，反而將火盾收得更紧——空间通道的出口最容易出问题，万一有人在外面埋伏，他们带著这么多收穫，很容易被盯上。光道尽头的亮光越来越近，千塔之地的星界灯气息渐渐清晰，他能感觉到规则链条传来一丝微弱的警示——出口附近有陌生的精神力波动，很淡，像是在远距离探测。
“出去后別散开！加文你断后，艾拉跟著我，先到银色之星的护卫区！”林恩压低声音，指尖的火焰已经做好了攻击准备。
光纹散去的瞬间，千塔之地的夜风扑面而来，带著魔法药剂的淡香，和焰纹界的灼热截然不同。传送阵广场上，银色之星的护卫已经在等了，赫伯特站在最前面，机械义眼扫过三人，目光在水晶箱上停留了一秒，又快速移开：“赶紧把箱子运到工坊仓库，刚才有心灵派的学徒在附近徘徊，被护卫赶走了，但可能还没走远。”
加文立刻扛起水晶箱，跟著护卫往工坊仓库走；艾拉抱著绘图板，紧紧跟在林恩身边；赫伯特则走在最后，时不时回头看一眼广场入口的阴影，机械义眼的红光闪过，像是在扫描可疑目標。
“洛伦兹主人在工坊等著你们，主要是確认採集成果，但你们不用提洞窟和那些特殊材料。”赫伯特的声音压得很低，只有林恩能听到，“主人说，那些东西太扎眼，知道的人越少越好，工坊会帮你们保密，仓库也留了专门的密室放你们的私人物品。”
林恩点点头，心里鬆了口气——洛伦兹的谨慎正合他意。他摸了摸胸口的小袋，火焰之心碎片似乎感觉到了安全，原本微弱的波动变得平缓，像是在沉睡。
银色之星工坊的仓库在地下三层，走廊两侧刻满了防探测符文，每扇门都需要双重验证——指纹和魔力波动。护卫打开最里面的一间密室，里面只有一个半人高的金属柜，柜门上镶嵌著淡蓝色的魔晶锁。
“这里的符文能屏蔽所有精神探测和能量扫描，就算是三级巫师也查不到里面的东西。”赫伯特打开金属柜，里面铺著厚厚的防炎布，“你们的私人物品可以放在这里，需要的时候凭你们的魔力波动打开，除了你们和洛伦兹主人，没人能进来。”
加文先把水晶箱里的普通火晶和焰金拿出来，交给工坊的记帐巫师登记，只留下一个小的皮质匣子——里面装著从遗蹟带回来的金属片、残破的实验记录，还有那几块刻著星精灵文字的碎片。艾拉则把绘图板里的秘境数据拷贝到工坊的加密硬碟里，然后刪除了绘图板里的原始文件，只留下普通的火晶採集记录。
“我的东西先放这里。”艾拉把一个小小的水晶瓶放进金属柜——里面装著她偷偷採集的火灵能量样本，“等我研究完就转移走，免得占地方。”
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加文则把一块从元素熔炉上敲下来的小金属块放进柜子：“这玩意儿上面的符文有意思，我想研究研究，看看能不能用到我的战斧附魔上。”
林恩是最后一个放东西的。他打开贴身的皮质小袋，先拿出装著纯净之火种的水晶瓶——瓶子里的金色火种在密室的符文光线下，泛著更亮的光，像是有生命般缓缓旋转。他小心地把瓶子放在防炎布中央，又拿出那块米粒大小的火焰之心碎片——碎片刚接触到防炎布，就和火种產生了微弱的共鸣，两者之间的空气里泛起淡淡的红光。
“这是……”赫伯特的机械义眼突然亮了，他往前凑了凑，又很快停下，“抱歉，不该多问。”
林恩摇了摇头，没有解释，只是將古老的兽皮捲轴拿出来——捲轴在密室里展开，原本模糊的字符在符文光线下变得清晰了些，边缘有一行细小的星精灵文字，之前在焰纹界没注意到，此刻看来，竟和他石板上的“千印”符文有七分相似。
“这捲轴……”艾拉凑过来看，眼睛瞪得圆圆的，“上面的符文好像能和你的规则链条呼应！刚才在传送阵里，我看到你的火焰和捲轴的光纹动了一下！”
“先別声张。”林恩把捲轴卷好，用防魔纹的黑布裹住，放进金属柜的最里面，“这些东西暂时先放在这里，等我和埃尔德大师破译完记录，再做打算。”
赫伯特关上金属柜，输入最后的锁定符文：“放心，这里很安全。洛伦兹主人说了，要是你们需要用到工坊的设备研究这些东西，隨时可以说，工坊的符文实验室和元素分析仪都能给你们用。”
离开仓库时，已经是深夜。千塔之地的街道上没什么人，只有星界灯的光在地面投下长长的影子。加文要回战锤议会復命，和他们在工坊门口分开，走之前特意拍了拍林恩的肩膀：“要是遇到麻烦，就用我给你的通讯晶联繫，战锤议会的兄弟虽然不插手学派之爭，但帮著挡挡小麻烦还是没问题的。”
艾拉也要回工坊的学徒宿舍，临走前把加密后的洞窟坐標拷贝给林恩：“这个坐標只有我们三个人有，我加了三重密码，就算被破解，也会显示假坐標。下次要是想再去焰纹界，记得提前找我，我帮你们申请传送权限。”
林恩和伊芙、莱昂一起回灰雾旅社。路上，莱昂一直拿著平板，反覆检查从艾拉那里拷贝的数据：“坐標加密得很专业，艾拉应该是用了洛伦兹工坊的核心算法，就算是心灵派的高阶巫师，没个三四天也解不开。”他顿了顿，调出平板上的收穫清单——不是列表，而是手写体的笔记，“我把我们的私藏都记在这里了，火种、碎片、捲轴，还有金属片，每样东西的位置和状態都写了，只有我这个平板能打开。”
伊芙的藤蔓一直缠在林恩的手腕上，叶片轻轻扫过周围的阴影：“刚才在工坊附近，我感觉到两股陌生的波动，一股是心灵派的，另一股……像是死灵派的格雷，他应该是在跟踪我们，但没敢靠近工坊的护卫区。”她的藤蔓顶端凝聚起一丝萤光毒液，“要不要我今晚去一趟死灵派的据点，把他的跟踪水晶毁掉？免得他一直盯著我们。”
“不用。”林恩摇了摇头，他抬头看向远处的元素塔，塔尖的光在夜空中格外显眼，“现在动手反而会打草惊蛇，格雷只是个小角色，真正危险的是他背后的死灵派高阶巫师。我们现在要做的，是儘快把收穫转化成实力——明天我去星界阁找埃尔德大师，让他加快破译记录；莱昂你继续研究捲轴上的字符，看看能不能和石板对应上；伊芙你帮我盯著旅社周围，確保没人敢闯进来。”
回到旅社房间，林恩没有立刻休息，而是拿出古代石板，放在桌上。他打开平板，调出莱昂拷贝的洞窟照片——照片里的元素熔炉、墙壁上的符文，还有实验记录的残片，一一和石板上的字符对比。当他把火焰之心碎片放在石板旁边时，石板突然泛出金光，碎片也跟著亮起，两者之间的空气里，竟显现出一道细小的规则链条虚影——和他精神海里的规则链条，一模一样。
“这碎片……和石板是同源的。”林恩的指尖轻轻触碰虚影，规则链条瞬间產生强烈的共鸣，他能感觉到，碎片里的火焰规则正在缓慢融入他的链条，让“元素纯化”的符文变得更清晰，“埃尔德大师说，火焰之心碎片是凝聚圣痕的顶级材料，现在看来，它不仅是材料，还是激活石板秘密的钥匙。”
莱昂凑过来看，平板对著虚影拍照：“这道虚影的纹路，和捲轴上的『千印』符完全重合！林恩，你说这些东西是不是都是星坠氏族留下的？石板是指引，碎片是能量，捲轴是方法，熔炉是工具……”
“很有可能。”林恩收起碎片和石板，重新放回贴身的小袋里，“但现在还不能確定，得等埃尔德大师破译完实验记录。不过有一点可以肯定——这些收穫，已经让我们离圣痕更近了一步，但也让我们站在了更危险的地方。”
他走到窗边，掀开窗帘的一角，看向楼下的街道——夜色里，一道黑影在街角一闪而过，是格雷的身影，他还在盯著旅社。林恩的眼神变得坚定，指尖的暗金色火焰悄然亮起：“不管有多少人盯著，我都不会让他们抢走这些东西。凝聚圣痕，解开星坠的秘密，这是我必须走的路。”
夜渐渐深了，旅社房间里的魔晶灯被调至最暗，只有平板屏幕的微光映著三人的脸。莱昂还在研究捲轴字符，伊芙的藤蔓在房间周围布下警戒符文，林恩则握著石板，在精神海里模擬规则链条与火焰之心碎片的融合——每一次模擬，都让他对凝聚圣痕的信心多一分，也让他对即將到来的挑战，多一分准备。
这些远超预期的收穫，是他从焰纹界带回来的宝藏，也是他踏上更高之路的基石。而保密，只是守护这份宝藏的第一步，接下来的路，需要他用更强大的实力，去一步步开拓。