炼金师协会急救站的晨光带著淡淡的草药香，透过雕花窗欞落在白色的床单上，在赫尔曼的手背上投下细碎的光斑。净化法阵的淡金色余温还縈绕在房间里，医疗水晶的蓝光缓缓跳动，像呼吸般起伏，將空气中最后一丝阴影能量彻底驱散。林恩坐在床边的木椅上，指尖摩挲著膝盖上的骨质盒子——里面装著从裂谷带回来的暗影花粉残渣，正等著赫尔曼醒后交接。
“咳……”一声轻咳打破了房间的安静。赫尔曼的手指微微动了动，搭在被子上的手慢慢抬起，指尖擦过床头的影月花水晶瓶，动作轻得像怕碰碎易碎的玻璃。他的眼睛缓缓睁开，先是迷茫地扫过天花板的符文纹路，隨即目光定格在水晶瓶上，声音沙哑得像被砂纸磨过：“影月花……还在吗？”
林恩立刻站起身，將水晶瓶递到他面前：“都在，赫尔曼大师。花瓣完整，花粉虽然损失了一半，但剩下的还能用於研究。”水晶瓶里的影月花依旧泛著淡紫色的光，花瓣边缘的暗影能量被净化法阵削弱后，反而显得更剔透，像凝结的月光。
赫尔曼接过水晶瓶，贴在胸口，紧绷的肩膀终於放鬆下来，眼眶微微发红：“还好……还好没白费。这次要是丟了影月花，我这几年的研究就全毁了。”他抬头看向林恩，目光落在林恩指尖未消的淡金色规则波动上，突然想起什么，语气急切起来，“裂谷里的阴影漩涡……我记得我被能量击中了，是你救了我？”
“是大家一起努力的结果。”林恩笑了笑，没多提自己的消耗，“雷蒙德队长挡住了后续攻击，卡婭小姐用暗影能量引导，我只是用规则链条帮你剥离了核心里的阴影能量。”
这时，急救站的医师推门进来，手里拿著一张检测报告，脸上带著欣慰的笑容：“赫尔曼大师，您的恢復情况比预期的好太多了。魔力核心的稳定性已经达到98%，阴影能量残留不足0.5%，再观察一天就能出院。”他顿了顿，看向林恩，语气里满是讚嘆，“要不是这位巫师用规则力量精准剥离了寄生型阴影能量，您的魔力核心就算保住，也会留下永久性损伤，以后再也没法进行高阶炼金实验了。”
赫尔曼的眼睛猛地睁大，抓著林恩的手突然用力，指节因为激动而发白：“永久性损伤？你是说……如果不是你，我就不能再炼药了？”他从事炼金研究四十多年，大半辈子都扑在实验室里，要是不能再碰炼金工具，比杀了他还难受。
林恩被他抓得微微吃痛，却还是耐心解释：“寄生型阴影能量会慢慢吞噬魔力核心的活性，常规净化只能压制，没法根除。我的规则链条刚好能精准切断它和核心的连接，算是运气好。”
“不是运气！是你的实力！”赫尔曼鬆开手，却立刻掀开被子，不顾医师的阻拦，伸手去够床头的黑色皮袋——那是他隨身携带的炼金袋，里面装著这次任务的报酬和私人研究资料。他从袋子里掏出一个精致的银色水晶瓶，瓶身上刻著复杂的能量稳定符文，里面装著淡紫色的液体，液体里悬浮著细小的金色光点，像揉碎的星光。
“这是约定的灵魂合金融剂。”赫尔曼將水晶瓶塞进林恩手里，指尖轻轻敲了敲瓶身，“纯度92%，比之前承诺的还高。我用协会的高阶检测法阵验过，没有任何灵魂侵蚀杂质，你凝聚圣痕时，用它来融合规则链条，能减少30%的能量反噬。”
林恩接过水晶瓶，指尖传来冰凉的触感，规则链条在胸口轻轻颤动，与瓶內的液体產生温和的共鸣——这是能量高度契合的信號。他能清晰感觉到，液体里的能量既纯净又稳定，正好能填补自己规则链条中“能量融合”的薄弱环节，比之前在黑市上见过的任何样本都要好。
“谢谢您，赫尔曼大师。”林恩的声音里带著真诚的感激，这瓶合金融剂，让他离凝聚千法圣痕又近了一大步。
赫尔曼却摇了摇头，又从皮袋里掏出一个泛黄的皮质笔记本，封面上印著褪色的炼金师协会徽章，边缘因为常年翻阅而有些磨损。他翻开笔记本，里面密密麻麻写满了符文和批註，纸张上还沾著淡淡的药剂痕跡，显然是用了很多年的私人研究笔记。
“这才是我真正想送你的谢礼。”赫尔曼將笔记本递过去，语气带著一丝郑重，“里面是我研究了二十年的『能量中和』心得，记录了如何应对不同属性的能量侵蚀，还有能量融合时的稳定技巧——比如你之前遇到的阴影能量，笔记里有三种针对性的中和方法，比你用规则链条硬剥要省力得多。”
林恩接过笔记本，翻开第一页，映入眼帘的是一行工整的字跡：“能量之难，在『融』不在『控』，融者需知其性，顺其势，而非逆其道。”下面附著一幅复杂的能量流动图，標註著不同能量相遇时的节点和转化路径，旁边还有赫尔曼用红笔写的批註：“暗影能量性阴，遇阳则抗，遇韧则绕，需以『柔化』之法导其流，而非以『强破』之法断其根。”
“这……”林恩的心跳突然加快，笔记里的內容正好戳中了他之前的困境——之前在裂谷处理阴影能量时，他只能靠规则链条的精准度硬抗，消耗极大，而笔记里的“柔化引导”法，正好能弥补他在能量转化上的不足，尤其是在凝聚圣痕时，多种能量需要融合，稍有不慎就会引发爆炸，这份笔记无疑是保命的关键。
“別惊讶。”赫尔曼靠在床头，医师赶紧递过一个靠垫，他调整了个舒服的姿势，继续说道，“我年轻时也想凝聚圣痕，可惜后来在一次异位面探索中，魔力核心受了伤，再也没机会了。看到你这么年轻就有如此精准的规则掌控力，还愿意冒著风险救我，我不想让这份笔记烂在我手里。”
他顿了顿，目光落在林恩手里的笔记本上，眼神里带著一丝怀念：“笔记里还有我对『多能量协同』的研究，你要凝聚的规则链条，应该涉及多种能量转化吧？里面的『节点稳定法』能帮你固定不同能量的连接点，避免凝聚时链条断裂。”
莱昂和伊芙这时正好走进房间，手里提著从工坊带来的新鲜星露草——是洛伦兹让他们带来的，说是能帮赫尔曼补充魔力。莱昂看到林恩手里的水晶瓶和笔记本，眼睛立刻亮了：“这就是灵魂合金融剂？还有赫尔曼大师的研究笔记？林恩，你这次赚大了！这份笔记在黑市上至少能卖十万中品魔晶！”
伊芙也凑过来，藤蔓轻轻碰了碰笔记本的封面，叶片泛著温和的光：“笔记里的能量流动图很精妙，对你的规则链条深化很有帮助。之前你说能量转化时总觉得卡顿，这里面应该有解决方案。”
赫尔曼看著他们，脸上露出久违的笑容：“我可不是隨便给的。林恩，以后要是在能量融合上遇到问题，隨时可以来炼金师协会找我。我的实验室还缺个助手，要是你愿意，等你凝聚完圣痕，我们可以合作研究『高阶能量中和药剂』，我保证，成果我们五五分成。”
林恩抬起头，看著赫尔曼真诚的眼神，又看了看手里的合金融剂和笔记，心里涌起一股暖流。从黑沼堡出发，到千塔之地遇到的种种困难，此刻都因为这份意外的善意而变得不再沉重。他郑重地点了点头：“谢谢您，赫尔曼大师。笔记里的知识我会好好研究，以后有机会，一定跟您合作。”
医师这时走过来，提醒道：“赫尔曼大师，您刚恢復，不能聊太久，需要休息。”
赫尔曼无奈地嘆了口气，却还是对林恩说：“影月花我会儘快用来炼製灵魂稳固药剂，到时候我会给你留一瓶，对你凝聚圣痕也有帮助。你们先回去吧，等我出院了，再去银色之星工坊拜访。”
林恩三人起身告辞，走到门口时，林恩回头看了一眼——赫尔曼正捧著影月花水晶瓶，眼神专注地观察著花瓣上的暗影能量，嘴角带著满足的笑容，像个得到心爱玩具的孩子。
走出急救站，阳光温暖地洒在身上，莱昂兴奋地抢过笔记本翻看著：“你看这里，赫尔曼大师还记录了一次应对『冰火双能量侵蚀』的案例，跟你之前在焰纹界遇到的情况很像！”
伊芙的藤蔓轻轻缠上林恩的手腕，叶片泛著开心的光：“现在我们有了灵魂合金融剂，还有这份研究笔记，你凝聚圣痕的把握又大了很多。洛伦兹先生要是知道了，肯定会很高兴。”
林恩握紧手里的银色水晶瓶，指尖传来合金融剂的温和能量，笔记本在怀里沉甸甸的，却让他心里无比踏实。他抬头看向远处的千塔之地，高塔的尖顶在阳光下泛著光，像是在指引著他的方向。
他知道，凝聚圣痕的路还很长，还有很多困难在等著他——比如元素派的奥托可能还会找麻烦，白塔联盟的学派之爭或许会波及到他，古代石板的秘密还没解开。但此刻，手里的合金融剂和研究笔记，就像两盏明灯，照亮了前方的道路。
林恩深吸一口气，加快了脚步，朝著银色之星工坊的方向走去。阳光在他身后拉出长长的影子，怀里的笔记本和水晶瓶，正悄然为他的千法圣痕之路，铺垫著最坚实的基石。