银色之星工坊的实验室里，星露草的清苦气息混著金属冷却的淡腥味，在午后的阳光里慢慢散开。林恩將赫尔曼赠予的研究笔记摊在炼金台上，指尖划过“能量柔化引导法”的批註——红墨水写的字跡有些褪色，却能清晰看到赫尔曼当时修改的痕跡，旁边还画了个小小的能量流动示意图，標註著“暗影能量专用引导节点”。
“洛伦兹先生，赫尔曼大师那边传来消息，说明天上午会派人把剩下的魔晶报酬送过来。”莱昂抱著平板走进来，屏幕上跳著炼金协会的通讯记录，“另外，战锤议会的加文也发了消息，问我们要不要接下一个『暗影位面侦查』的任务，报酬里有『暗影规则碎片』，说是能帮你完善规则链条的阴影分支。”
洛伦兹坐在旁边的木椅上，手里拿著一份药剂订单，笔尖停在“高阶火焰抗性药剂”的条目上：“暗影位面的任务风险太高，先別急著接。林恩刚从裂谷回来，需要时间消化赫尔曼的笔记，而且灵魂合金融剂还没试过效果，等他稳定一下魔力再说。”
伊芙的藤蔓这时突然缠上林恩的手腕，叶片泛著淡紫色的光，轻轻指向实验室的窗台——那里放著一个巴掌大的黑色符文石，石面上刻著细密的暗影纹路，像是刚被人放在那里不久，石缝里还残留著一丝未散的暗影能量。
“那是什么？”林恩停下翻笔记的手，走到窗台前。符文石的温度比周围低了不少，指尖一碰，就能感觉到里面藏著的通讯能量，不是普通的留言符文，而是需要特定频率激活的暗影通讯石，“不是我们工坊的东西，是谁放在这的？”
赫伯特从机械室探出头，手里还拿著半截螺丝刀：“刚才我去门口取材料时，看到一个穿黑斗篷的人站在巷口，斗篷兜帽压得很低，看不清脸。他看到我，就把这个符文石放在门口的台阶上，说『交给林恩巫师』，然后就走了。我以为是你的朋友，没多问。”
“穿黑斗篷？”林恩的心里一动，指尖的规则链条轻轻探向符文石——淡金色的光丝刚接触到石面的暗影纹路，就传来一阵熟悉的能量波动，和裂谷里卡婭（现在知道她真名是瑟斯）的暗影能量一模一样，“是瑟斯，那个阴影巫师。”
莱昂立刻凑过来，平板的探测模块对准符文石，屏幕上跳出能量分析：“是暗影晶石做的通讯符文石，里面刻了单向通讯阵列，只能激活一次，激活后会播放留言，不会留下痕跡，很谨慎。”
“要不要激活？”伊芙的藤蔓轻轻蹭了蹭符文石，叶片上的光微微闪烁，“里面的能量很稳定，没有陷阱，应该只是留言。”
林恩点了点头，指尖凝聚一丝微弱的魔力，轻轻按在符文石中央的凹槽上。符文石瞬间亮起淡黑色的光，光影在空气中凝聚成一道模糊的人影——瑟斯的轮廓，斗篷兜帽依旧压得很低，只能看到一点苍白的下巴，声音和裂谷里一样轻，却带著清晰的诚意。
“林恩巫师，当你听到这段留言时，我已经离开千塔之地，去处理一些关於阴影规则的事务。”瑟斯的声音通过光影传递出来，带著点金属的迴响，“裂谷里的合作，让我看到了你对能量的独特理解——尤其是用『精神韧化』保护魔力核心，再以『能量转化』剥离阴影能量的手法，比很多三级巫师都精准。”
光影顿了顿，瑟斯的声音里多了一丝难得的认真：“我研究阴影规则十五年，遇到过很多试图掌控阴影能量的巫师，大多要么被能量反噬，要么只能暴力压制，像你这样『顺其势而导之』的，很少见。你的规则链条，似乎天生就能兼容不同属性的能量，这对研究『多规则融合』很有帮助。”
林恩的心跳微微加快——瑟斯提到的“多规则融合”，正是他构建规则链条时遇到的难题。他的核心链条是“能量操控”，衍生出火焰、暗影、精神等分支，却一直找不到融合不同分支的关键点，瑟斯的研究或许能帮他突破这个瓶颈。
“我知道你在为凝聚圣痕做准备，灵魂合金融剂能帮你融合规则链条，却解决不了『多属性能量衝突』的根本问题。”瑟斯的声音继续传来，光影里隱约能看到他抬手摸了摸兜帽，“我在符文石的夹层里，放了一枚『阴影规则感知符』，你可以用它感知周围的阴影能量流动，对完善你的暗影分支有帮助。”
“另外，这是我的私人通讯符文。”光影中浮现出一串淡黑色的符文，在空中停留了三秒，然后印在符文石的侧面，“如果你在阴影规则的研究上遇到难题，或者需要合作探索与阴影相关的遗蹟，可以通过这个符文联繫我。我对你的规则链条很感兴趣，也相信我们未来的合作，能让彼此都有所收穫。”
留言到这里，光影渐渐变淡，符文石的黑色光芒也慢慢消退，最后恢復成普通的石头模样，只有侧面的通讯符文还留著淡淡的印记。林恩拿起符文石，轻轻掰开夹层——里面果然藏著一枚指甲盖大小的银色符文，符文上刻著细小的阴影纹路，正是瑟斯说的“阴影规则感知符”。
“没想到瑟斯会主动留通讯方式。”洛伦兹走过来，看著林恩手里的符文，语气里带著惊讶，“阴影巫师大多性格孤僻，很少主动与人建立联繫，尤其是涉及核心的规则研究，看来他是真的认可你的能力。”
“他提到『多规则融合』和『阴影遗蹟』。”林恩將感知符放在手心，符文传来温和的暗影能量，规则链条的暗影分支立刻有了呼应，“我的规则链条正好需要融合不同属性的能量，而瑟斯的研究或许能帮我找到方法。另外，暗影遗蹟里可能有『阴影规则碎片』，能完善我的暗影分支，为凝聚圣痕做准备。”
莱昂的平板上已经调出了“多规则融合”的相关资料，屏幕上满是复杂的公式：“资料里说，多规则融合的失败率超过80%，很多巫师就是因为强行融合不同规则，导致规则链条崩断，变成废人。瑟斯既然研究这个，肯定有自己的方法，要是能和他合作，你的风险会小很多。”
伊芙的藤蔓轻轻缠上感知符，叶片泛著淡紫色的光：“这个感知符能放大对阴影能量的感知范围，比我的藤蔓还灵敏。以后再遇到阴影生物，我们能提前更远预警，也能更精准地分析阴影能量的流动，对你完善规则链条很有帮助。”
林恩將符文石和感知符放进储物袋，指尖还残留著瑟斯留言时的能量波动。他走到窗边，看向巷口——瑟斯已经离开，巷子里只有往来的行人，阳光洒在石板路上，留下斑驳的光影。他知道，瑟斯的留言不仅仅是表达认可，更是拋出了一个合作的橄欖枝，一个能帮他突破规则链条瓶颈的机会。
“先把感知符收好，等我消化完赫尔曼的笔记，再尝试激活它。”林恩转过身，看向团队，“关於瑟斯的通讯符文，暂时先不联繫，等我们处理完赫尔曼的后续事务，確定没有风险后，再考虑合作的事。毕竟我们对他的背景还不了解，不能贸然捲入未知的事务。”
洛伦兹点了点头，拿起桌上的订单：“说得对，谨慎点好。不过多一个盟友，总比多一个敌人好。瑟斯的实力不弱，而且对规则有深入研究，未来说不定真的能帮上大忙。”
午后的阳光渐渐西斜，透过窗户落在炼金台上的研究笔记上，“能量中和”的批註在光线下格外清晰。林恩拿起笔记，翻到“多能量协同”的章节，指尖划过赫尔曼写的“能量无优劣，唯在掌控者如何导之”，又想起瑟斯提到的“顺其势而导之”，心里突然有了一丝模糊的思路——或许，融合不同规则的关键，不是强行將它们拧在一起，而是找到它们共通的“能量流动规律”，像水流一样，让它们自然匯聚。
他握紧手里的笔记，心里充满了期待。赫尔曼的研究笔记解决了能量转化的细节问题，瑟斯的留言则指出了多规则融合的方向，加上刚到手的灵魂合金融剂，他的规则链条正在一步步完善，离凝聚千法圣痕的目標，越来越近了。
实验室里，莱昂还在整理任务资料，伊芙的藤蔓在培育盆里轻轻生长，赫伯特在机械室里敲敲打打的声音偶尔传来，洛伦兹在旁边处理订单，一切都显得那么平静。但林恩知道，这份平静下，隱藏著即將到来的突破——他的规则链条，即將迎来新的深化，而他的圣痕之路，也將因此迈出更坚实的一步。