爹通晓木工事理，是实打实的木料行家，挑选用材的差事自然全权交由他负责。他缓步穿梭在木料堆之间，抬手掂量、俯身细看木纹与质地，认真筛选著適配製作插秧机、尤其是齿轮部件的硬木，每一块都挑得细致稳妥。
爹专心选料的空档，兴宝閒来无事，便在库房里四处张望打量，细细查看各类木料。库房角落堆著一堆无人问津的边角料，大小不一、参差不齐，表面落满厚厚一层灰尘，看著毫不起眼，却偏偏吸引了他的目光。
他快步走上前，隨手拾起一块巴掌大小的木料，入手质感明显比寻常杂木沉实。兴宝抬手拂去表面厚重的灰尘，细腻温润的木质纹理缓缓显露，色泽沉稳厚重，竟是乡间极为少见的红木。他心中微讶，接连翻看数块，发现这堆边角料大半都是同款红木，只是尺寸有限，最长的也不过一尺出头，都是裁切剩余的零碎料子，具体属於红木哪个品类，他一时难以精准分辨。
正当兴宝低头细细翻看木料时，身后传来有才叔温和的声音：“兴宝，你倒是眼光独到，喜欢这些不起眼的木头呀？”
兴宝闻声回头，乖巧应声：“是的，有才叔，我觉得这些木料挺好看的。”
有才叔笑著摆了摆手，全然没放在心上，隨口解释道：“这些都是早年旁人送我的零碎料子，说是质地特殊，適合做些摆件、把玩的小玩意。可咱们村里都是种地的庄稼人，没人懂这些精巧手艺，也没地方折腾这些物件，一直堆在角落落灰。平日里也就富贵閒得无聊，隨手拿几块玩耍，你要是喜欢，儘管挑几块回去玩。”
“多谢有才叔！”兴宝连忙礼貌道谢，眼底藏著几分欣喜。红木在这偏远山村极为罕见，寻常人家根本无缘得见，拿来做成文房镇尺再合適不过，质地坚硬、纹路好看，分量也適中，比笨重的石质镇尺实用太多。
他不再客气，认真挑选起来，专挑质地细腻、纹路规整的红木边角料，准备给家里每个人都做一支镇尺。长短不一、大小搭配，挑了八九块后，他正打算收手，指尖却触到木料堆最底下一块格外规整的料子。
他顺手將木料抽出，这是一块二寸见方、一尺来长的方料，入手瞬间便觉质感异样。以它的体积来看，重量明显偏轻，和方才挑选的红木质感截然不同。木料表面蒙著厚尘，布满岁月痕跡，边角磕碰磨损严重，看得出存放了许多年。
兴宝当即抬手，用衣袖用力擦去木料表层的灰尘，木料原本的样貌彻底显露。整体呈温润的红褐色，纹理清晰流畅，质地细腻紧实，无半点刻意打磨的痕跡，完全保留著原生木质状態，一头断面粗糙，带著杂乱的锯切痕跡，並不平整。
他心中好奇，凑近鼻尖轻轻一闻，一股清幽温雅的辛香缓缓钻入鼻腔，味道清淡不腻，格外好闻，让兴宝有还想闻下去的想法。
这独特的质感、色泽与淡香，瞬间让兴宝心头巨震，当场怔在原地。这些特徵，竟和古籍医书中记载的珍稀降香木高度吻合！降香木木质珍稀、纹理雅致、清香持久，还是一味名贵药材，价值远超普通红木。
他强行压下心底的惊涛骇浪，面上不动声色，装作只是普通喜欢的模样，將这块珍贵木料悄悄放进自己挑好的木料堆里。明知这等珍稀木料不可能再有第二块，他依旧不死心，耐心將整个边角料堆细细翻找了一遍，果然再无同款料子。
一番挑选下来，兴宝手边攒下了大大小小十来块木料，品类规整、大小各异。有才叔见状，隨手找来了一个乾净的小布袋，帮他將所有木料尽数装好，看著鼓鼓囊囊的布袋，忍不住好奇问道：“兴宝，你挑这么多零碎木头，是打算回去做些什么小玩具？”
兴宝扎紧布袋口，语气坦然认真地回道：“有才叔，这些不是拿来做玩具的，我打算做成镇尺。写字的时候压在纸上稳固平整，比石头镇尺轻便多了。这几块长的给爹和大哥用，这块適中的留给二哥，小巧的我和桂香姐姐分，最小的那块打磨出来，就给卫宝留著。”
有才叔闻言愣了愣，脸上露出几分古怪的神色，显然没料到这孩子挑一堆不起眼的边角废料，竟是想著给全家老小各做一支镇尺，心思细腻又顾家，让他一时哭笑不得。不过他並未阻拦，反倒暗自讚许，兴宝也算帮他发掘了这些废弃木料的新用处，算是一桩好事。
另一边，爹早已选好製作两台插秧机的主料，考虑到后续打磨修整、零件损耗替换，又多挑了几根优质方木作为备用材料，尽数綑扎妥当，分成大小两捆，方便搬运。
一切收拾完毕，父子二人向有才叔道过谢，二哥主动扛起两捆木料，兴宝拎著装著红木与降香木的小布袋，一行人匆匆辞別有才叔，快步往家中赶去。
刚踏出有才叔家门，四下无人，兴宝趁著爹和二哥埋头赶路、无暇留意的空档，指尖微动，悄然將那块疑似降香木的方料收进了灵泉空间。不管此物究竟是不是珍稀降香木，这般特殊贵重的木料都不宜隨意显露，悄悄收好最为稳妥，也能省去诸多口舌与麻烦。
一路快步而归，刚踏进伙铺大门，兴宝便按捺不住心底的欣喜，扬著清脆的声音高声喊道：“大哥，大哥，你快看我带什么好东西回来了！”说著便快步上前，將手里的布袋稳稳放在堂屋正中的地面上。
屋內眾人闻声纷纷靠拢过来，大哥和桂香最先快步围上，就连抱著卫宝的娘也缓步走了过来。眼下天色入夜，小傢伙愈发黏人，夜里素来不肯安稳入睡，每日都要哄上好大半天才能睡著，此刻被家人围著，倒是安安静静伏在娘怀里，睁著圆溜溜的大眼睛好奇张望。