德妃张了张嘴，喉咙发紧，半晌说不出一个字。

殿內烛火跳了两下，映得她鬢边珠花微微颤动，眼中慌乱无处遁形。

萧晏的目光冷冽，落在她脸上不带半分温度。

她攥紧袖中绢帕，指尖掐得掌心发疼，硬著头皮强辩：“皇上何出此言？臣妾不懂皇上的意思。”

萧晏抬眸，眼里沉凝的帝王威严，让殿內空气都滯了几分，压得人喘不过气。

“你认也好，不认也罢。”

他的声音平淡，“这么些年，你布下的心腹遍布后宫，从御膳房到慎刑司，渗透各处要害，如今已尽数被拿下。慎刑司的刑具向来不会冤枉人，你的陪嫁丫头雪晴熬不住酷刑，早已招供了。德妃，你认不认，都不重要了。”

德妃闭了闭眼，长长的睫毛颤了颤，唇角扯出一抹极淡的苦笑。

雪晴是她自幼一同长大的人，最是清楚她的底细，如今连雪晴都招了，她再无半分辩驳的余地。

结局已定。

“想来这是元贤妃的主意吧。”

她望著眼前这个帝王，缓缓道：“淑妃、元贤妃演得逼真，连皇上都配合著演戏，步步为营，原来所有人都在陪臣妾演这一齣戏，从一开始，皇上就知道是臣妾做的，对吗？”

她盼著能从他脸上找到一丝否认，哪怕只是转瞬的犹豫。

可萧晏只是轻嗤一声，那抹轻蔑的笑意从唇角一闪而过便是最直白的答案。

德妃浑身脱力，双腿一软，瘫跪在地。

“求皇上告诉臣妾，臣妾的母亲在哪？”

她带著哭腔，声音沙哑，“她只是一介妇人，什么都不知道，从未参与任何事，求皇上高抬贵手，饶了她一命。”

“你父亲身为都察院副都御史，却借著职权徇私枉法，劣跡斑斑。”

萧晏的声音没有半分波澜，“明日天一亮，陆家便从这京中除名了。”

徇私枉法，劣跡斑斑，京中除名。

耳畔嗡鸣，脑中轰然作响。

这十二个字像重锤，一下下砸在她心上。

耳畔嗡鸣，脑中轰然一响。

原来皇上早已算尽一切，从她的罪跡到陆家的结局，桩桩件件，竟无半分情分、半分退路给陆家留。

哪怕父亲確有徇私之举，陆家纵然有错，何至於落得满门倾覆的下场？

她忽然明白，

皇上是要借陆家立威，杀鸡儆猴，而这一切的源头，都在她身上。

是她的执念、她的贪婪，將整个陆家拖入了深渊。

她不该算计元贤妃。

德妃死死咬著唇，逼回眼眶里的泪水，

自己似乎从未真正了解过这位帝王。

他是薄情的，是冷血的。

可他也曾有过温柔，只是那份温柔，从来不属於她，不属於陆家。

“皇上，您当真是半分情分不留……半分退路不给……”她声音发哑。

“您是从何时起开始怀疑臣妾？”

萧晏背对著她，“从你联合陆家构陷贤妃是昭阳煞的时候。你太急功近利了，手脚做得不够乾净。”

“从那时你就疑心臣妾了？”德妃惨然笑道。

从昭阳煞之事起，她就一步步走进了皇上布下的网。

是她亲手给了皇上对付陆家的机会，是她將陆家推入深渊。

她才是陆家的罪人。

萧晏缓缓转过身，目光落在她温婉却早已失色的面容上。

“为何要给皇后下毒？当初又为何设计让淑妃难產？”

既无退路，德妃索性不再隱瞒。