他要去当老师了。

第一天上课，托马斯提前一个时辰就到了学校。

学校建在工匠区东侧，公库斜对面。

索林师傅带人把废弃的杂物棚改造了一番——屋顶换了新瓦，墙麵粉刷成浅灰色，窗户装上了玻璃。

玻璃。

托马斯第一次见玻璃窗户的时候，差点把脸贴上去。

铁石堡最富裕的商人也只在店铺门面装一小块，用来展示贵重货物。而灰岩镇的一间平民学校，装了整整四扇。

而且这是他见过的最透明的玻璃，比任何炼金大师冶炼出来的都要好！

进入教室。

教室里有六排长桌，每桌配两条板凳。

桌子是木工队新打的，还带著松木的清香。

黑板是水泥板刷黑漆，角落里堆著几盒白色粉笔。

托马斯站在讲台后面，手心里全是汗。

他不知道自己有没有资格站在这儿。

他是个俘虏。他给加文老爷抄过那些让农户卖儿鬻女的税单。

他明明知道那些命令有多苛刻，却还是一个字一个字工整地写下来，从未问过一句“为什么”。

这样的他，有什么资格教这些孩子？

门被推开的声音打断了他的思绪。

第一个学生来了。

是个小女孩，七八岁模样，瘦瘦小小的，头髮枯黄扎成两条辫子。

她站在门口，怯生生地往里面张望。

“请进。”托马斯说。

声音有点紧张，他自己都听出来了。

女孩低著头走进来，朝著托马斯软软糯糯地打了声招呼。

然后她在最后一排的角落坐下。她把双手规矩地放在桌上，背挺得笔直，像一棵刚移栽的小树苗。

然后是第二个，第三个……

陆陆续续来了二十多个孩子。

大的有十一二岁，小的只有五六岁。

大部分穿著粗布衣裳，膝盖和袖口打著补丁，但洗得很乾净。

有几个光著脚，脚趾头不安地蜷缩在板凳腿边。

托马斯深吸一口气。

他翻开教材第一页。

“今天我们学第一课。”他说，声音在空荡的教室里迴响：“请同学们打开书，跟我读——”

黑板上写下第一行字：

人口手。上中下。大小多少。

他带著孩子们一遍一遍地念。

“人——人——”

“人！”二十几个稚嫩的声音跟读。

“口——口——”

“口！”

“手——手——”

“手！”

托马斯的粉笔在黑板上移动，一笔一划，工工整整。

这是他当过文书留下的习惯——字跡必须清晰，不能有半点潦草。

课间休息时，孩子们围成一圈，分享各自带来的零食。

一个男孩从怀里摸出两块硬糖，分给旁边的伙伴。

一个女孩掰开半个黑麦麵包，递给没带吃的弟弟。

托马斯站在讲台边，看著他们。

有个小丫头跑过来，仰著脸问：“老师，你明天还来吗？”

“……来。”托马斯说。

“那后天呢？”

“也来。”

“大后天呢？”

小孩子天真，口中仿佛问不完。

“都来。”托马斯笑了，他顿了顿：“一直到你们学会。”

小丫头满意地跑开了。

下午的课结束得比想像中快。

托马斯收拾教材，把粉笔放回角落的盒子里。

孩子们陆续离开，教室里重新安静下来，只剩下夕阳斜照的光束，落在空荡荡的长桌上。

他站在门口，回头看了一眼。

黑板上还留著他的板书，稚嫩的笔画像一排歪歪扭扭的脚印。

“人、口、手。”

这是孩子们今天学会的几个字。明天他们会学会“山、石、田”，后天是“土、水、火”……

总有一天，他们能读懂公库门前的告示，能看懂工坊里的图纸，能在帐本上找到自己的名字。

托马斯关上门。

脚步声在走廊里迴响，轻快，平稳。

这是他来到这里后，最开心的一天。

他想，今晚得去申请，要给母亲写封信。

告诉她，自己在这里，过得很好。