田垄间铺展著大片作物，稻麦豆薯、青椒黄瓜、甜瓜草莓、牡丹芍药，样样齐整；最醒目的，是成片专为沤肥而栽的绿肥作物——紫云英、苜蓿、苕子，密密匝匝，茎叶肥厚。

囤这么多肥料，可不是图个好看。他早盘算好了：一旦局势突变、城门一关，粮食供应断档，这些肥就能立刻催熟三季轮作，一天顶別人三天產粮。

看完农田，他又踱上药山。山上药苗葱蘢，党参、黄芪、丹参、苍朮、金银花……一畦一垄，都按道地药材的標准侍弄。

前世听人讲过一句扎心话：“中医亡於中药。”虽有些刺耳，却戳中要害——再精妙的方子，若药材虚胖、炮製失度、年份不足，轻则无效，重则伤人。

往后，这根脉，他得亲手护住。绝不能让倭寇、高丽棒子把老祖宗熬了几千年的药罐子端走，还倒打一耙说是他们家传的。

接著他拐进牧场。新拓了十亩草场，原本挤得翅膀都难张的鸡鸭鹅、牛羊猪、狍子獾子、野雉山兔，如今撒开蹄子跑、扑棱著翅膀飞，连喘气都敞亮了不少。

牧场眼下真称得上“百畜兴旺”。

家禽不提，光牲畜就分三路来头：集市淘来的健硕耕牛、远赴通县、房山各村收来的本地黑猪和蒙古绵羊，还有他自个儿翻山越岭套回来的活物——几只带崽母獾、一对野山羊、几只羽毛鋥亮的环颈雉。

当然，京城近郊能见的野物就那么些，想凑齐《本草纲目》里的“山野一味”，还得等日后往深山老林里钻。

转完农牧场，他顺手掀开仓库储物格盖板。

米麵油盐、乾菜腊肉、种子种苗、药材原材……堆得满满当当，光是粗粮就够他一人嚼二十年不重样。

他嘴角一翘，身影倏地淡去，出了空间。

翌日清早。

苏毅正窝在炕头翻一本泛黄的《伤寒论》，院门外就传来叩门声。

开门一看，是罗家杂货铺的小王，裹著件旧棉袄，鼻尖冻得通红。

“小王哥，快进屋烤火！这鬼天气，呵口气都能结霜！”

苏毅是南方人，头回在北平过冬，被这乾冷朔风颳得直缩脖子。

小王把怀里纸包搁在八仙桌上，压低嗓子：“毅哥儿，掌柜的喊你中午过去一趟，有要紧事。怕惹眼，特叮嘱你慢点走，多绕两道巷子，別走直路。”

话不多，句句落地。苏毅点头：“成，碗筷一撂就动身。”

城里什么光景，他心里门儿清。

我军兵临城下，国民党特务像疯狗似的满街咬人——暗杀、盯梢、抄家，日夜不休。不仅揪斗进步师生、开明士绅，更对地下交通员穷追猛打，好几条情报线已被掐断，电台都藏进棺材板底下才敢发报。

中午一碗炸酱麵下肚，他推开院门，慢悠悠朝安平巷晃去。

不疾不徐，边走边看：窗上贴著福字，檐下掛满冰凌，小孩攥著糖葫芦跑过，大人拱手作揖，“您吉祥”“年年有余”一声接一声。

还有穿长衫的老先生，见人必打千、请安，动作一丝不苟。守旧归守旧，可那股子温良恭俭让的筋骨，就在这举手投足里活著。

进了巷子，推开店门，跟小王点头打了招呼，便往后院走。

敲响后院柴门，门一开，老罗没在算帐，也没擦货架，就坐在小竹椅上，手里捏著半截旱菸，眼睛直勾勾盯著门缝。

一见他进来，立马咧嘴笑：“哟——这不是咱们四九城头一號『镇宅神童』苏毅？如今连胡同口卖糖糕的老太太，提你名字都竖大拇指！”

没错，韩庆奎那档子事一过，坊间就送了他个新绰號：少年阎王。

苏毅眼皮一耷拉：“罗叔，您今儿閒得搓麻绳呢？那我撤了。”

老罗赶紧伸手拦：“哎哟喂，逗你一下还当真？真当自己是琉璃厂扛把子了？信不信回头你叔拎棍子来我这儿领人？”

苏毅摇头嘆气，收了玩笑劲儿：“行了罗叔，说正事吧。这节骨眼上，您不忙活生意反找我，准是撞上硬钉子了。”

老罗脸一沉，烟锅磕了磕鞋底：“既然你明白眼下多险，那就不用我多囉嗦——咱们的人走路都踮脚，生怕咳嗽声大了惊动隔壁茶馆的『喝茶人』。”

“情报送不出去，接收站全哑了火。可偏偏，傅家那位大小姐手上，攥著一份火烧眉毛的急件。”

苏毅没吭声，只抬眼看著他。

老罗迎著他目光，一字一顿：“她要你，亲自送去西直门火车站，交给穿灰布长衫、左手缺根小指的男人。”

因为常隨师父出入傅家，又跟那位大小姐走得近，彼此往来自然没人起疑。

老罗略一思忖，压低声音道：“前夜你遭人伏击的事还没平息，我琢磨著，还是白天出城稳妥些。別露真容，照老法子——扮成討饭的老头，佝僂著背、拄根棍、端个豁口碗，混出去才不扎眼。”

这话没错。夜里溜城门风险太大，万一再撞上那伙人，怕是连脱身的机会都没有。

可若以本来面目出城，同样行不通。

韩庆奎那档子事虽已翻篇，但暗地里盯他的人，比墙缝里的蜘蛛还多。

眼下风声这么紧，突然离城，无异於往鹰隼眼皮底下晃悠，不引人注目才怪。

“我心里有数，这就去傅家。”

“好！”

苏毅转身便往史家胡同走，直奔张垣绥靖公署驻平办事处——傅將军的宅院。

刚到门口，守门的兵丁一眼就认出了他。

“苏小哥，又来送药？”

苏毅笑得轻鬆：“前两天跟大小姐约好了，过来喝杯茶，聊会儿天。”

“您稍候，我进去通稟一声。”

不多时，那士兵快步折返，朝他侧身让路。

院里人早得了信，见他进来，都客气地点头招呼。