“呵，朝我磕头？是咒我早死呢，还是挨了打，心里巴不得我横尸街头？”

李文国冷笑。

磕头？轮也得轮到儿女们来磕。

“不不不！冤枉！真冤枉！我该死我该死！”

红玉嚇得猛往后缩，闭眼偏头，肩膀一耸一耸，本能地躲那隨时会落下的巴掌。

见她抖得像秋风里的枯叶，李文国心头一沉——可怜之人，未必无辜；可这份可怜，偏偏是她自己一寸寸作出来的。

这一顿打，该是刻进骨头里的教训了。

“听清楚：再有下回，你不如先抹脖子。否则……”他顿了顿，眼神阴得能滴出水，“你会恨自己为什么还活著。”

……

“记住了！全记下了！绝不敢了！绝不敢了！”

红玉忙不迭点头，额头还沾著灰。

“走，回屋去。”

他朝她摆摆手，语气平淡得像吩咐端茶倒水。

这事，就这么揭过去了。

“呜……”

她一边抽噎，一边撑著膝盖颤巍巍起身。

“闭嘴！”

李文国眉头一拧，声音不高，却像冰锥扎进耳朵。

红玉立马咬住下唇，连抽气都不敢大声，挪步时腿肚子直打晃。

心还在擂鼓，对丈夫的惧怕比从前深了十倍；脸上烫得像贴了烧红的铁片，头顶头皮阵阵抽搐，连带著脚步虚浮，身子左右晃荡。

地下室台阶陡窄，她脚下一滑，乾脆跪趴著往上爬。李文国跟在后头，目光扫过她绷紧的腰线和微颤的臀线，心头一热，抬手又是一记清脆的巴掌——

“啊！”

“闭嘴。”

她立刻死死抿住嘴。

“啪！”

“啪！”

“啪！”

一路低著头，踉蹌跟在他身后，进了房门。

“你以为这就完了？”

“你这贱骨头竟敢出去招摇？今儿就让你尝尝什么叫『接客』！”

李文国盯著垂首立在跟前的红玉，火气直衝天灵盖。

“我……我没想去啊！”

红玉声音细若蚊吶，头压得更低了。

“说你呢！还不快去拾掇乾净！”

他眼一瞪，红玉浑身一抖，转身就往洗漱室跑。

这一回，他下手狠、动作急，把红玉当个破布偶似的甩来搡去。

翌日清晨。

七岁的李国福、六岁的李静蜜，穿著浆得笔挺的小学制服，肩上斜挎著小书包，临出门前照例来房里向亲娘请安。一进门，却见红玉半边脸高高肿起，青紫交叠，两人齐齐愣住，仰头问：“娘，您脸怎么啦？”

“对啊，娘，您脸咋肿成这样了？”

“啊？这……这……”红玉手足无措，舌头打结，一时答不上来。

刚从洗漱室刷完牙、抹完脸出来的李文国，朝三儿子和七女儿咧嘴一笑：“你们娘昨儿做了亏心事，走路不稳，一头撞门框上了——脸才肿成这样。”

他顿了顿，目光扫过两个孩子，语气沉了下来：“记住了，做人要堂堂正正，心虚胆怯，早晚摔得鼻青脸肿，像你们娘一样，肿得连亲爹都快认不出！”

话是讲给儿女听的，刀却是剜在红玉心口上的。

“哦……知道了，爹！”

俩孩子懵懵懂懂，点点头。

红玉站在一旁，脸烧得滚烫，恨不得钻进地缝里。

“行了，上学去吧。”

李文国挥挥手。

“爹爹再见！娘再见！”

等孩子脚步声远了，他才转过身，冷声道：“走，下楼吃饭。”

“我……我能不去吗？”红玉咬著嘴唇，声音轻得几乎听不见。

脸上火辣辣地疼，脖子还隱隱作痛，这副模样走出去，岂不是让满屋子人看尽笑话？

“不行。”

李文国嗓门一扬，斩钉截铁。

饭厅里，眾人早已落座。李文国一进门，所有姨太太的目光便齐刷刷黏在他身后的红玉身上。

心里头直犯嘀咕：这是捅了多大的娄子？

竟被爷收拾得这般狼狈？

往日那张精心描画的脸，如今肿得变了形，嘴角裂开一道血口，脖颈上几道指印又深又暗，一看就是被人死死掐过。

落座后，徐晚晴慢悠悠瞥了红玉一眼，又抬眼望向李文国，唇角微扬：“爷，这人平日里打扮得妖妖调调的，莫不是在外头偷摸勾搭谁了？”

“早说了，这张脸就是狐媚相，天生不安分。”

她早憋著一股气，眼下逮著由头，哪肯轻易放过，字字句句都往红玉心窝里扎。

红玉不敢抬头，肩膀微微发颤，下巴几乎要抵到胸口。

脸颊一碰就钻心地疼，她连筷子都不敢动，只默默倒了一杯牛奶，小口抿著。