“啊——！！！”

转眼间，双手齐根而断。

他在地上翻腾打滚，越痛越扭，越扭越痛，像条被钉在砧板上的活鱼。

许美静早已侧过脸，望向窗外悬崖下翻涌的墨色海面。

那血腥一幕，她终究不敢直视。

“爷，咱们走吧。”

她声音微颤，耳边儘是那悽厉惨叫，夜风一吹，脊背发凉，头皮发麻。

这一晚，真真让她看清了什么叫江湖规矩——不是讲理的地方，是拿命换命的地界。

当然，这也是李文国非要她亲眼所见的缘由。

香江这段暗潮汹涌的岁月，手不硬、心不狠，连站都站不稳。

“成，咱们回。”

李文国点头应下，临走还不忘朝身后挥挥手：“扔海里，餵鯊鱼。”

此时男人已疼得失声，连哀嚎的力气都没了，心里怕是已生出死念——没了手，活著还有什么意思？

可真等被人拖到崖边，听见浪涛咆哮，他又嘶哑著嗓子哭喊起来：

“別扔！求您……让我活著！！”

好死不如赖活著啊。

许美静刚抬脚踏上车辕，眉尖倏地一拧，终究还是把话咽了回去。

可就在那一瞬，她心底的波澜，已悄然翻涌。

两天后，李文国在许美静、董海棠和八个孩子的目送下，启程奔赴京城，踏入轮迴司履职。

光阴如梭。

转眼三年已过。

时值五三年春。

这期间，李文国陆续携眾妻室赴港落户——除何舒婷、杨月容、赛红莲、温可怡四人外，其余诸位皆已取得香江户籍；孩子们则一律未办。

她们四位，皆身负要职：何舒婷已执掌一市权柄，官至市长；杨月容与赛红莲同列军中高层，肩扛党伟之责；温可怡则坐镇北大，身兼教务处主任与讲席教授。

如此一来，借香江户籍之便，李文国名下的婚姻关係，在法理上亦得以周全。

此外，他將京城所持產业尽数梳理：二十多座四合院、使馆区內的花园洋房与西式小楼，一部分转入香江某地產公司名下，另一部分则划归米国赛国財团统筹。

他自己只留下那座原初的三进四合院——四十来间屋子的老宅。

如今，几乎每间屋都住满了人。

实在是孩子太多。

徐晚晴生六子，四男二女；

香兰育七子，四男三女；

红玉诞八子，四男四女；

小翠得六子，三男三女；

小菊亦六子，三男三女；

后来进门的绣绣有四子，二男二女；

金花同样四子，二男二女；

末了的小雪也是四子，二男二女。

单这八房，便已有四十五个儿女。

尚不计另七房所出——古之帝王，怕也难及此数。

今日恰逢休沐。

长子李国华携女友江月登门拜见长辈。何舒婷那边，上午已见过面。

江月是他在北大的同窗，如今同在市政系统共事，相知相熟已逾数载。

李国华向父亲稟明后，李文国私下查访一番，旋即点头应允，只待双方父母晤面，便可择吉订婚。

江月初被引至小洋楼时，脚步一顿，心头微震。

李国华的弟妹，实在多得令人咋舌。

楼上楼下、前后院落，住著何舒婷的四个孩子、温可人的五个孩子、温可怡的四个孩子、杨月容的三个孩子、赛红莲的三个孩子、娄美娥的四个孩子——总计二十三个少年男女，穿堂入室，笑语喧譁。

江月长这么大，从未见过哪家哪户，能凑齐整整一辈的儿孙！

说是世家宗族，倒更贴切些。

李国华早知自家情形特殊，先前只含糊提过一句：“家父民国时纳了几房姨太太，所以弟妹略多。”

江月听了並未诧异——她晓得李国华出身显赫，父亲家资雄厚，娶上三四房姨太太本就寻常，每房再添两三个孩子，七八个兄弟姐妹，也在情理之中。

万没料到，这位未来公公竟这般“高產”，光已知的就有十九个子女！

更叫人瞠目的是，当天午后，李文国竟含笑开口：“月丫头，另一处宅子，你也得去走一趟——那里还有几位长辈，得认一认。”

江月当场怔住。

另一处？还有姨太？还有孩子？

天！

这究竟是怎样一个家？

这未来的公公，在当年民国，到底是什么人物？

“国华，你实话告诉我——那边到底几房太太？几个……几个弟弟妹妹？”

人还没迈过门槛，江月已蹙紧眉头，侧身追问。

“呵……月月啊，等你见了他们，自然就明白了。”

李国华乾笑两声，赶紧岔开话头。

他怕得很——若此刻直说那边有八房夫人、一位长姐、四十余个弟妹，江月怕是转身就跑，连茶都来不及喝一口。