这天清晨。

一辆鋥亮轿车拐进南锣鼓巷口，车轮碾过积雪，发出细碎脆响。

昨夜京城飘了今冬头一场雪，鹅毛似的落了一宿，街巷全裹在厚厚一层素白里。

九十五號四合院门口，十来个汉子正挥帚抡铲，忙活著清雪。

“雪景是美，可这路滑得能摔出八丈远！”

“听说街道办今年年底要评『先进四合院』，咱们不拼一把，怎么爭口气？”

说话的是个国字脸中年，眉头微蹙，语气利落，正是院里管事的一大爷易中海。

“老易这话在理！年底评比就在眼前，大伙加把劲儿，真拿下了，我亲自跑街道办，给每人討个奖状！”

“光齐！让你点人数呢？怎么还有人影儿都没见著？”

挺著圆滚滚肚子、背著手踱步的二大爷刘海中鼻孔朝天，一大早就端起架子发號施令，活脱脱一副干部派头。

在他这官癮十足的人眼里，这架势才叫体面。

“爹，贾东旭和许大茂还没露面。”

“哼！”

一听还有人敢晾著他这二大爷，刘海中脸色霎时沉下来，冷哼一声：“快去叫！扫雪是集体大事，关乎咱们能不能戴『先进』这顶帽子，他们倒好，装聋作哑？”

话音未落，他眼角还悄悄瞄向易中海。

这位二大爷憋著劲儿想把老易拉下马，自己坐上一大爷的位子。如今连老易的徒弟都敢缺席，岂不是明晃晃打他脸？

“嘀嘀——！”

刺耳又清亮的喇叭声猛地撕开晨雾。

一辆簇新轿车缓缓停在院门口，引得眾人纷纷抬头，连刘光齐都忘了找人，直愣愣盯著车门。

“哟，这不是李厂长的车？”

刘海中在厂里混跡多年，最擅察言观色，一眼就认出了车牌和车型。

李厂长？他来这儿干啥？

易中海、三大爷阎埠贵、何大清、傻柱等人面面相覷，心头直打鼓。

此时何大清还没跟寡妇私奔，但那点心思，早已在眉梢眼角悄悄冒了芽。

浩子抢先下车，快步绕到后座，毕恭毕敬拉开黑亮车门。

李文国迈步而下——深蓝衬衫熨帖如镜，纯白西装笔挺如刃，咖啡色皮鞋亮得照见人影，外头披著件油光水滑的貂皮大衣。

这身打扮，像从画报里走出来的，跟这灰墙青瓦的四合院格格不入，却偏偏压得人喘不过气。

院里眾人不自觉缩了肩膀，连傻柱、刘光齐、阎解成兄弟几个，眼睛都黏在人家身上挪不开。

这才是真派头！

这才是真排场！

这才是真体面人！

“各位，都在呢！”

梳著鋥亮大背头的李文国率先扬起和煦笑意，朝眾人頷首致意。

“哎哟哟，李厂长来啦！”

“李厂长好！您可算来了！”

“厂长这是专程来瞧瞧咱们院里的光景？”

易中海、刘海中、何大清三人立马挺直腰板又迅速弯下腰去，脸上堆满热络的笑。

三大爷阎埠贵虽不在轧钢厂上班，没凑上前搭话，却也把脖子伸得老长，眉眼间儘是討巧的劲儿。

一听“李厂长”三字，谁心里不咯噔一下？——那是真真正正手握实权的大人物。

“哈哈，別绷著，今天是休息日，哪有什么上下高低？你们照旧过日子，我就是隨便走走。”

李文国语气轻快，神情温厚。

可这几个年近半百的老油条，哪个不是人精？这话听听就罢了，该鞠的躬、该递的笑，一丁点没少。

“李厂长这脾性，真叫人如沐春风！”

“轧钢厂能有您这样的当家人，是咱全厂人的福气！”

“我这辈子最服的就是李厂长——既有魄力，又没架子！”

几句奉承话翻来覆去，像滚雪球似的越说越响。

寒暄刚过几轮，李文国眼底已掠过一丝倦意，乾脆直奔主题：“今儿过来，是为安置一位姨太太。她要住东院那处小院，五间房，都归她用。”

话音未落，空气骤然一紧。

眾人脸色齐刷刷变了——不是惊诧於他还有姨太太，而是心口猛地一沉：东院那五间房，早被人撬锁占了！

原先锁得严严实实，可架不住有人眼馋空房久无人管，硬生生砸开掛锁，拖家带口住了进去。

干这事的，正是贾家。

角落里，还有人悄悄抿嘴，眼角微挑，藏不住几分幸灾乐祸。

毕竟贾家在院里横行惯了，早惹得人人皱眉。

李文国扫了一圈神色各异的脸，心底冷冷一哂。

四合院里风吹草动，哪样逃得过他的耳目？贾家鳩占鹊巢，他早门儿清——今天这一趟，本就是来掀盖子的。