他小时候被家里宠坏了，动不动就掐弟弟、抢妹妹的糖，等长大些，心才慢慢揪紧了——原来那些被他欺负过的弟弟，眼里一直藏著怯和怕。这份愧疚，他一直压著，没往外露。如今见傻柱被逼到墙角，那点旧愧，一下撞上了新火。更何况，傻柱还是他亲弟李国涛的妹夫，这层关係，他没法袖手旁观。

傻柱心里正撕扯著：是硬顶到底，还是顺著三位大爷的意思，先回屋去？

这些管事大爷，是街道办点头、全院住户一票一票选出来的，规矩摆在那儿——听他们的，是本分。可今儿三位全站到了林美丽那边，他还能翻得了身？

“傻柱，咱回吧。三位大爷都开口了，话留到明儿再讲，不碍事。”

林美丽马上贴上来，伸手就要挽他胳膊。

“当断不断，反受其乱！”

李国弦突然插了一句。

这一句像根针，扎破了屋里温吞的空气。

要是真被她这么半哄半拽地拖进屋，刚烧起来的那股子血气，怕是眨眼就被被窝里的软香给捂灭了。往后，怕是连骨头缝里都渗著软。

糟了！

这小子怎么这时候跳出来？

一大爷心里咯噔一下，斜眼瞪向李国弦。

李国弦迎著那目光，毫不避让，狠狠回瞪过去。

他早看不上这位“一大爷”——满嘴仁义道德，实则拿绳子捆著院里人的手脚，谁动弹一下，他就念叨一句“不像话”。

傻柱听见这话，侧过脸看了李国弦一眼。

心头一热：这是在给自己撑腰啊！他是李国涛的哥哥，算起来，也是自家人。这个时候开口，不是帮自己，又是帮谁？

“不回！”

傻柱猛地甩开林美丽那只柔若无骨的手，“事儿没说清，今天就没完！”

“才九点多，天还亮著呢，散什么场？”

许大茂见势，也立刻扬声补了一句。

一大爷和林美丽脸上的血色，一下子褪了个乾净。

傻柱闹离婚，於他们俩，全是坏处——

一大爷怕傻柱另娶新人后，一脚把他踹出养老名单；

林美丽更怕离了傻柱，日子立马跌回从前那般苦汤里，再没个翻身指望。

最后，在全院人眼皮底下，林美丽只得咬牙应下：明早就去医院取环，怀上孩子，这事才算揭过去。

人群散尽，李国弦默默摇头，转身走了。

在他眼里，傻柱就是个实打实的“傻”字——不离婚，永远脱不了这身枷锁。就算林美丽真给他生个娃，又如何？

该给一大爷养老，一分不能少；该供著林美丽和三个孩子吃喝拉撒，照样得把脊梁骨弯成弓。

这一天。

李国彪特意拾掇了一番：头髮梳得一丝不苟，衬衫领口扣到最上一颗，裤线笔挺得能割纸。

他精神抖擞地迈进国营饭馆，准备跟许大茂牵线的姑娘相亲。

等了约莫半小时，眉头刚蹙起，就见一个女人踩著高跟鞋走来——

浓妆，细眉，红唇鲜亮，身段高挑，走路带风，透著一股子艷气。

至於卸了妆是什么样？谁说得准。

“您好，请问……您就是梅蓉蓉同志吧？”

李国彪立刻扬起笑脸，露出一口整齐白牙。

梅蓉蓉抬眼一看，愣了半秒。

这人也太帅了吧？

我要是还没嫁人，铁定追他！

梅蓉蓉確实已婚，这次是许大茂掏了十块钱请来的，专程来给李国彪难堪。

为啥要羞辱他？

得从许大茂说起。

早先他就卯足劲想搭上李家这条线，最近总算跟李家一个后生——李国彪——扯上了点关係。

可李国彪呢？活脱一条躺平的咸鱼，说白了，就是吃著碗里、望著锅里、啥也不乾的主儿。

李家资源多厚实？他偏不伸手，甘愿窝在乡下放电影，当个普普通通的工人。许大茂看著直揪心，觉得简直是暴殄天物。

这才花钱请来梅蓉蓉，指望用点“刺激”，把他那点志气给激出来。

说实在的，许大茂也算用心良苦。

接下来，就轮到梅蓉蓉上场了。

“没错，我叫梅蓉蓉。”

“你呢？怎么称呼？”

她坐定后，语气客气，却带著三分疏离。

“李国彪，第三轧钢厂的乡下电影放映员。”

他挺直腰板，答得响亮。

为啥这么带劲？

硬要说原因，就一句：当工人，光荣！

这话早成了街坊邻里张口就来的老话。

“放映员？”

梅蓉蓉脸上的客气瞬间没了，眉梢一挑，眼神里全是轻慢。

接著嗤笑一声：“呵，就这差事？一个月怕是才挣三十块出头吧？”

“差不多。”

李国彪点点头，心里却咯噔一下——这女人，眼里只有钱。

“知道我是干啥的不？”

没等他开口问，她就抢著报了底细：

“我在一家厂里当採购员，月入五十多，快顶你俩工资了。”

“嗯……”

他应得有点干，嗓子发紧。

採购员常跑外地，有时还得跨省，累是真累，钱也確实高。

这一比，他心里头第一次冒出点压得慌的感觉。

“你家里几口人？”