“操！你个不要脸的臭娘们儿，不是我的硬赖给我？脸皮比城墙拐弯还厚！”

李国江气得浑身发抖，右手“唰”地扬起，五指张开，眼看就要摑下去。

“你打啊！你敢碰我一下，把孩子打掉了，这辈子都得赔进去！”

她挺著肚子往门框上一靠，反倒横了起来。

李国江的手僵在半空，到底没落下去。真动了手，出了事，他担不起这个责。

他狠狠把手砸在大腿上，嗓音嘶哑：“我再说一遍——这孩子不是我的！我绝不会认！你要人认，去找廖志华！他才是亲爹！”

话撂完，两人谁也没再看对方一眼，各自转身走开。

刘淑娟攥紧手包，直奔廖志华单位——得赶紧告诉他，李国江已经起疑，接下来怎么圆，得一起拿主意。

另一边。

李国雄住的杂居大院里，砖缝长草，铁门掉漆。

一个二十七八岁的年轻男人走了进来，穿件洗得发白的蓝布衫，眉眼清俊，头髮梳得一丝不苟。问清赵子莹住哪间后，径直来到那扇漆皮剥落的木门前。

“子莹！”

他抬手敲了两下，声音清亮。

屋里正低头纳鞋底的赵子莹听见，手一停，立刻放下锥子，起身开门。

“哥？你怎么来了？”

来人正是她亲哥哥，赵子平。

“你就窝在这狗窝里过日子？”

他跨进门槛扫了一眼，眉头拧成疙瘩：“爹娘说你嫁了个穷光蛋，我还当他们夸大其词。没想到……真穷成这样。”

目光落在桌上摊开的粗麻布、半截纳好的鞋底上，他嘴角一撇：“小妹，你还真干起这餬口的手艺活了？”

“走，跟我回家。”

他伸手就去拽她胳膊袖子。

“我不走。我嫁给了国雄，就住这儿。”

赵子莹往后一缩，把袖子抽了出来。

“你脑子灌水啦？好端端的瓦房不住，守著这漏风的十平米？还一针一线给人纳鞋底？我赵子平怎么摊上你这么个傻妹妹！”

他恨铁不成钢，语气又急又沉。

“哥，你要来吵架，门在那儿，请便。”

她抬手指向门口，脸上没一丝波澜。

“我不是来吵的。”他缓了口气，“我给你寻了户更好的人家，现在就跟我走，我带你去见人。”

“呵……”她冷笑一声，“我证都领了，婚都结了，还相什么亲？”

“你当人家是睁眼瞎？”

她差点笑出声——结了婚再去相亲，这算哪门子道理？

“没事，对方是我厂里的施科长，老婆前年没了。他不在乎你结过婚，只要你肯离，当场就能办手续。”

赵子平说得轻巧。

“丧偶？”

“科长？”

“四十岁那个？”

她盯著哥哥的眼睛，忽然就明白了：“哥，你是想把我塞给施科长，好换你自个儿往上爬吧？”

她不傻。早听说施科长有意提携赵子平，可人家嫌她未婚，门不当户不对；如今她成了离过婚的，倒正好“配得上”了——哥哥等的就是这一天。

为他自己能坐上副科长的位置，连亲妹妹的下半辈子，都能一把推过去。

“你跟那施科长过，有房住，有肉吃，穿得体面，哪像现在，蹲在这儿戳麻线！”

赵子平理直气壮。

这话不假。比起眼前这间四壁透风的小屋，施家的確像另一重天。

“我不去。”

她说完，转身坐回小凳，拿起锥子，继续穿线。

赵子平还在张嘴，门外却传来熟悉的脚步声——

李国雄拎著那只磨得发亮的蛇皮袋，肩上扛著长钳子，回来了。

蛇皮袋里塞著几件旧物，都是他从废品站兑了钱后，顺路拾掇回来的——能用就用，不扔。

“国雄，你回来啦。”

赵子莹一见他就笑开了，转身倒了杯水递过去。

赵子平斜倚在门框边，眼皮一掀，上下打量这个“妹夫”，神情里透著三分不屑、七分审视……

目光扫到那张乾净利落的脸时，他眼皮微跳，略怔了一下——倒没想到这人相貌挺周正；可视线一落到那件沾灰的褂子、墙角靠的竹耙和麻绳上，立马嗤出一声冷笑。

呵，捡破烂的！

“是啊，子莹，这位是？”