一九四六年，三月。

柳树刚冒出点嫩芽，轧钢厂的天变了。

原来的厂长调走了，新来的姓吴。四十来岁，脸上总是掛著笑，金丝眼镜架在鼻樑上，头髮梳得油光水滑。听说以前在大后方管过兵工厂，跟上面的大人物有些不清不楚的关係。

上任第一天，他干了两件事。

第一，把厂里的警卫队换了一茬，全换成了他带来的生面孔。

第二，把易中海叫到了办公室。

屋里铺著厚地毯，墙上掛著忠党爱国的横幅。

易中海站在那，两只手没处放，只能在工装裤侧面来回搓。

“老易啊，坐。”

吴厂长指了指对面的真皮沙发，脸上笑眯眯的。

“我看过你的档案。七级钳工，技术硬，在工人堆里说话也好使。人才。”

易中海受宠若惊，屁股只敢沾个边。

“厂长您捧了，就是个手艺人。”

“哎，手艺人才是咱们厂的宝贝。”

吴厂长起身，亲自给他倒了杯茶。

“现在时局乱，厂里人心不齐。我初来乍到，两眼一抹黑，很多事情还得靠你们这些老骨头撑著。”

他顿了顿，眼镜片后的目光扫过来。

“我打算提你当车间工头。专门抓一车间的生產，还有……纪律。”

“工头？”

易中海愣了一下。这可是肥差，以前没关係根本沾不上边。

“对。涨工资，每个月还有津贴。”

吴厂长拍了拍他的肩膀。

“好好干，將来转成正式职员，也不是没指望。这年头，有个正式身份，比什么都强。”

易中海的心跳快了几拍。

转正。

这是他做梦都想的事。有了那个本本，就是吃皇粮的，老了不愁。

“谢谢厂长！我肯定好好干！”

“好。”

吴厂长笑了，眼角的纹路堆起来，眼神却是冷的。

“不过，工头不好当。得替厂里分忧。有些事儿，该管的管，不该管的……得学会装聋作哑。”

易中海光顾著点头，没听出这话里的味儿。

……

几天后。

何雨柱缩在车间角落里修磨床。

一个满头白髮的老钳工蹭了过来。姓刘，何大清的酒友，也是厂里的老人，平时最看不惯那些乌七八糟的事。

“柱子。”

刘师傅假装递扳手，声音压在嗓子眼里。

“新来的那个姓吴的，不是个东西。”

何雨柱接过扳手，手上没停。

“咋说？”

“昨晚我值夜班，看见几辆大卡车进了后库房。那是放特种钢材的地儿。咱们厂那点合金钢和紫铜，造精密件全指著它呢。”

刘师傅腮帮子鼓著劲。

“那帮人往车上装货，吴厂长就在旁边杵著。我听了一耳朵，说是当废料处理给城外的铁厂。”

何雨柱手里的扳手顿了一下。

合金钢当废料卖。这里头的差价，海了去了。

“看真切了？”

“真切。车牌我都记下来了。城外赵家铁厂的车。”