李青山深吸一口气，试著迈步。这一步踏出，异感顿生！脚下土地传来的反馈变得模糊，原本需要用力蹬地才能前行的动作，此刻仿佛被那股腿间的热流助推著，一步竟轻易跨出了平日两三步的距离，身体却因这骤然增加的速度和陌生的平衡感而猛地前倾，他连忙停止发力，调整重心，才稳住身形，心臟不由砰砰急跳。

旁边的周富贵反应更大。“哎哟！”他惊叫一声，第一步用力过猛，整个人像颗球般猛地向前窜去，若非赵城似乎早有预料，身形微妙地横移半步恰好挡了他一下，怕是要直接撞上院院子的木门。饶是如此，他也踉蹌了好几步，手舞足蹈，背上那硕大的包裹更是左摇右晃，累得他满头大汗，才勉强调整过来，脸色都有些发白。

相比之下，皇甫若兰的適应能力令人侧目。月白身影只是微微晃动了一下，仿佛清风拂柳，下一个瞬间，步伐便已变得稳定而富有韵律，虽快却不乱，紧紧缀在赵城侧后方，那袭白衣在山间晨雾与翠色中划过，竟有几分飘然出尘的意味，只是若仔细看，能发现她白皙的额角也沁出了一点细密的汗珠，显见也並非全然轻鬆。

赵城在前引路，並未走昨日陈松带他们来的那条相对平缓的白玉小道，而是选择了另一条更为陡峭、隱在松石之间的山路。山道狭窄，有时需侧身而过，有时需跳跃石涧，对於初次使用急行符的三人而言，著实是个考验。李青山全神贯注，调动著全身力气与那股外来的“轻盈”之力协调，额角渐渐沁出汗珠。周富贵更是气喘如牛，脸上涨红，那硕大的包裹此刻成了巨大的负担，但他咬牙坚持，不肯掉队。皇甫若兰月白的身影在崎嶇山道间闪动，竟有几分飘逸之感。

两刻钟的路程，在三人感觉中，竟比昨日高空飞行的三日还要漫长难熬。他们三个人毕竟年少，急行符带来的不只是速度，更有一种对体力不正常的消耗与精神上的紧绷。当赵城终於在一处古松环抱、较为开阔的平台上停下脚步，撤去身上青光时，李青山和周富贵几乎同时长长吐出一口浊气，腿脚发软，差点直接坐倒在地。周富贵更是毫无形象地瘫靠在一块布满青苔的巨石上，大口喘气，脸色苍白中透著不正常的红晕，显然消耗极大。李青山也以手扶膝，微微喘息，额发被汗水粘在额角，但眼神依旧清亮，迅速打量起四周环境。皇甫若兰静静立在一旁，取出那方雪白丝帕，轻轻拭去额角颈间的细汗，呼吸略显急促，但很快便调整过来，比李青山和周富贵两人要从容不少。

“前方便是问道殿。”赵城的声音传来，平淡无波。

三人抬头望去。

平台尽头，地势更高处，矗立著一座古老的殿宇。

与昨日赵城所见的、气势恢宏、青石黄瓦的议事殿不同，眼前的问道殿规模明显小了一圈，也並无那般耀眼的华彩。它通体用一种色泽沉黯的深灰色巨石垒砌而成，石料表面粗糙，布满风雨侵蚀的痕跡与斑驳的苔蘚，许多石块的稜角都已被岁月磨圆。殿顶是厚重的黑色瓦片，同样古旧，有些边缘甚至已经破损。整座殿堂並不高大，却异常敦实，仿佛是从山体中生长出来的一部分，与周围苍劲的古松、嶙峋的怪石、以及那瀰漫不散的淡淡山嵐融为一体，散发出一种难以言喻的、沉淀了无尽岁月的古朴与沧桑气息。

它没有议事殿那种代表权力与威严的压迫感，却自有一种令人心生敬畏的、仿佛直面时间长河与大道本源的肃穆与厚重。殿门紧闭，门上没有任何装饰，只有两个古朴的青铜门环。门楣上方，悬掛著一块顏色几乎与墙壁融为一体的乌木匾额，上面以某种不知名的暗红色顏料，书写著三个龙飞凤舞、笔力千钧的古篆大字——“问道殿”。那字跡似乎並非雕刻，而是某种意念或力量的直接显化，望之令人心神微震。

此刻，问道殿前这片开阔的古松平台上，已然聚集了不少人。

最引人注目的，是分散在平台各处、约莫二十余位身著青玄宗青色法衣的修士。他们大多四五十岁模样，少数看起来年轻些或年长些，但气息都颇为凝练，最低也是筑基初期修为，其中不乏筑基中后期的好手。这些人显然都是如同赵城一般，此次外出遴选弟子归来的带队修士。他们相互之间，有的点头致意，有的走近低声交谈，熟识的更是聚在一起，脸上带著风尘僕僕之色，低声诉说著此次外出的种种见闻与辛苦。

“王师兄，此次北疆之行如何？听说那边魔踪隱现，不太平啊。”

“唉，別提了，冰原苦寒不说，还差点跟玄冰谷的人起了衝突，所幸寻到两个苗子还算不错……”

“李师弟，南荒瘴气可还適应？看你气色，似有损耗？”

“无妨，服了祛瘴丹。倒是带回个真灵根的小子，品相颇佳，只是野性难驯……”

“张师姐……”

低声的交谈在平台各处响起，形成一种背景音般的嗡嗡声。这些筑基修士，便是青玄宗补充新鲜血液的基石，每一次外出遴选，对他们而言既是任务，也是机缘（带回的弟子资质越好，宗门奖励越丰厚），其中甘苦，唯有自知。

赵城带著李青山三人到来，也引起了一些注意。有相熟的修士朝他点头招呼：“赵师兄回来了？”“赵师弟，此行可还顺利？”赵城均微微頷首回应，脸上依旧是那副淡然神色，但脚下却未移动分毫，始终保持在李青山三人身侧一丈之內，目光看似隨意地扫视著周围，实则警惕未曾有一丝放鬆。

除了这些筑基修士，平台上数量更多的，是那些和李青山他们一样，今日即將接受检测的少年少女。粗粗看去，竟有四十余人之多！他们年龄大多在十岁到十六七岁之间，穿著打扮各异，有锦衣华服、明显出身富贵的，有布衣草鞋、带著乡土气息的，有劲装短打、像是江湖子弟的。此刻，这些少年男女们，脸上无一例外地交织著兴奋、好奇、紧张与忐忑。

他们大多三五成群，或与带领自己前来的筑基修士站在一起，或自发地形成小圈子，兴奋地打量著眼前这座古朴沧桑的问道殿，打量著周围陌生的同辈，打量著那些气息深沉的筑基修士，更打量著远处云海翻腾、霞光隱现的仙家景象。窃窃私语声此起彼伏：

“哇，这就是问道殿？听说里面的『问天镜』是上古传下来的宝贝！”

“不知道我是什么灵根……昨晚紧张得都没睡好。”

“你看那边那个穿月白衣服的，气质好特別……”

“那个胖子背的包裹好大！里面装的啥？”

“嘘，小声点，那些师叔师伯在看我们呢……”

李青山站在赵城身侧，默默观察著这一切。四十多个同龄人，来自天南海北，因为身具灵根这縹緲的资质，匯聚於此。他们之中，有多少人能通过检测，正式踏入仙门？又有多少人，会因为资质不佳而被送返凡俗？而自己，又將身处何等位置？他的目光扫过那些或激动、或不安、或强作镇定的面孔，仿佛看到了无数个可能的人生起点，在此交织、碰撞。

周富贵也忘了疲惫，好奇地东张西望，尤其是看到几个衣著华美、容貌姣好的少女时，眼睛都亮了几分，但触及赵城淡淡的目光，又赶紧收敛。皇甫若兰则依旧一副置身事外的清冷模样，只是偶尔抬起眼帘，平静地扫过人群和远处的殿宇，目光在问道殿那三个古篆大字上停留了片刻，眼底似有微澜闪过，隨即又恢復了深潭般的寂静。

时间一点点过去，陆陆续续又有几拨筑基修士带著新的少年来到平台。约莫一刻多钟后，平台上的人数基本稳定下来。筑基修士约有三十七八位，少年少女则达到了五十人左右。原本略显空旷的平台，此刻已显得有些拥挤，人声虽不高，却匯聚成一股无形的躁动气流，与问道殿那亘古的沉静形成鲜明对比。

赵城始终如松般立在李青山三人身旁，看似闭目养神，实则神识外放，將周围一切动静尽收心底。他这有些突兀的行为却引起了別人的注意，有几道隱晦的目光，不止一次地从不同方向，似有似无地扫过自己身边的三个少年。他心中冷笑，面上却不动声色。

辰时三刻將至。

问道殿那两扇紧闭的、沉重古老的深灰色石门，忽然微微震动了一下，发出一声低沉悠长的“嘎吱”声，仿佛沉睡了无数岁月的巨兽，缓缓睁开了眼睛。

平台上所有的交谈声、私语声，在这一瞬间，戛然而止。

五十多双少年的眼睛，三十多双筑基修士的眼睛，齐刷刷地，投向了那扇正在缓缓向內打开的殿门。

一股更加浓郁、更加精纯、仿佛涤盪灵魂的古老气息，从门內瀰漫而出。决定命运的时刻，终於要到了。