王公公伏地：“奴才遵命！定將庄子打理得井井有条，不叫小殿下费心。”

“李卫，安全、运输、联络，是你之责，挑选庄中忠诚可靠的子弟，组建一支护卫队，明护庄子，暗保通道。

所有往来西山庄与城中的核心物资、人员、消息，必须万无一失，同时，留意下庄子周边及往来商旅有无异动。”

李卫单膝跪地，抱拳：“属下以性命担保，路不断，信不失，人无恙。”

最后，他看向郭掌柜。

这个中年男人立刻躬身，姿態极为恭顺。

“郭掌柜，”朱瞻基缓缓道，“从今日起，你便是『西山產业』总办，北平城內，炭行经营、官商交涉、市情打探、银钱周转，乃至日后可能新增的营生，皆由你统筹。

每月初五、二十，向春桃呈交详报，包括收支、订单、市价变动、官员动向、同业异动，遇紧要事，可急报，你可能胜任？”

郭掌柜心头剧震。

“西山產业总办”！他深吸一口气，压下激动，沉声道：

“承蒙小殿下信重，郭某必当肝脑涂地！定將城中诸事打理妥当，为小殿下掌好眼、看好家、赚好钱！”

“好。”朱瞻基点头，“盈利所得，七分用於再投资与维持运转，三分由春桃统筹分配，诸位可明白？”

“明白！”四人齐声应道。

朱瞻基让春桃取出早已准备好的四份契约，明確了职责，並附有严厉保密条款与超出常例丰厚酬劳的约定文书。

孙三、王公公、李卫按了手印，郭掌柜仔细看了一遍条款，眼中闪过一丝复杂光芒，最终也郑重按下指印。

次日，朱瞻基启程返京。

马车驶出西山庄时，不少受过恩惠的庄户自发在道旁跪送，韩石头搀著老父，孙三带著几个匠人躬身而立。

朱瞻基掀开车帘回望，那座曾经贫瘠的山庄，如今烟火裊裊，人气渐旺。

春桃坐在他身边，低声道：“小殿下放心，奴婢知道该怎么做。”

朱瞻基闭上眼，脑海中资源图上的光点微微闪烁，技术图纸库中那些尚未解锁的区域，仿佛在向他招手。

“唉！还是太小了，要等到一个合適的年龄，才能自己直接出面。”

回到北平城內的太子府，朱瞻基的生活被纳入了“正轨”。

每日上午，有翰林院的老学士来教习《小学》、《论语》；下午，则有退役的武官教授基础的拳脚弓箭。

张氏对他管教甚严，但也关怀备至，他的饮食起居被照料得无微不至，只是出府的机会变得极少。

然而，明面上聪睿，安静，不擅与人交谈的皇太孙私下里却常派春桃每隔五日，以“为小殿下採买新奇物件”或“去皇长孙庄子取些新鲜果蔬”为由出府，辗转与郭掌柜碰头。