周舞鱼被她拉著，踉踉蹌蹌地走进堂屋。

古天瑰和李平喜跟在后面。

“姑姥姥的老年痴呆，越来越重了。”古天瑰小声对周舞鱼说，“她总以为自己是小姑娘，总以为她哥哥还活著。”

“她哥哥……”周舞鱼看向李平喜。

李平喜嘆了口气，压低声音：“我大哥，李平乐。十二岁那年，倭军打进金陵，他揣著手榴弹和一个倭军军官同归於尽了。”

周舞鱼沉默了。

“平芯姐那时候才七岁……”李平喜摇摇头，“后来就这样了，总念叨著『哥哥回来啦』。”

堂屋里，李平芯已经系上围裙，在灶台前忙碌起来。灶台上摆著切好的肉、葱姜蒜、酱油瓶子，她动作熟练，完全不像是八九十岁的老人。

“哥哥你坐！”她回头冲周舞鱼喊，“马上就好！”

周舞鱼坐在八仙桌边，看著那个佝僂的背影在灶台前忙活，心里涌起一种说不清的滋味。

古天瑰在他旁边坐下，小声说：“前辈，辛苦你了。”

周舞鱼摇摇头：“不辛苦。”

“待会儿她做的饭……”古天瑰顿了顿，“可能不太好吃，你得忍著点。”

周舞鱼看了她一眼，没说话。

午时，饭菜端上桌的时候，周舞鱼明白古天瑰为什么提前打预防针了。

红烧肉黑得像炭，青菜炒得蔫成黄绿色，汤里飘著一层可疑的泡沫。

但李平芯满脸期待地站在桌边，笑得像个等表扬的孩子。

“哥哥，快尝尝！都是你爱吃的！”

周舞鱼拿起筷子，夹了一块红烧肉。

肉很硬，硬得像咬石头。很咸，咸得发苦。但他面不改色地嚼了嚼，咽了下去。

“好吃。”他说。

李平芯的眼睛亮了：“真的吗？”

周舞鱼点点头，又夹了一筷子青菜。

古天瑰在旁边看得目瞪口呆。

她偷偷夹了一小块肉放进嘴里，差点吐出来。她看向周舞鱼，周舞鱼正面无表情地吃著第三块。

李平喜坐在上首，笑眯眯地看著这一幕，什么都没说。

门外忽然传来脚步声。

李芹掀开门帘走进来，手里提著一袋子水果。

“妈？”古天瑰愣了一下，“你怎么来了？”

李芹笑著把水果放在桌上：“我怎么不能来？我回自己家不行吗？”

她看向周舞鱼，微微点头：“前辈也在啊。”

周舞鱼点头致意。

李平芯凑过来，拉著李芹的手：“这是谁家的丫头？长得真俊。”

李芹笑了笑，没有纠正她，只是柔声说：“妈，我是小芹，您女儿。”

“女儿？”李平芯歪著头想了想，“我没有女儿啊。我有哥哥，有弟弟……没有女儿。”

李芹嘆了口气，摸摸她的脸：“好，您说没有就没有。来，坐下吃饭吧。”

李平芯被她按著坐下，眼睛却还是盯著周舞鱼，满脸都是笑。

一顿饭吃得诡异又温馨。

饭后，李平芯拉著周舞鱼到院子里晒太阳，絮絮叨叨地讲起小时候的事——她和哥哥怎么去河边捉鱼，怎么爬树摘果子，怎么被爹娘追著打。

周舞鱼听得很认真，偶尔点头，偶尔“嗯”一声。