一股难以言喻的寒意，毫无徵兆地攫住了在场的八位管理者。

就在林北目光扫过他们的剎那，一种源自灵魂深处的恐慌感猛地炸开！

那感觉並非来自视觉，更像是一种无形的、冰冷的、带著血腥气的触手，悄无声息地缠绕上他们的心臟，骤然收紧。

仿佛他们不再是高高在上的猎鬼管理者，而成了被某种远古凶兽锁定的、瑟瑟发抖的猎物。每一个毛孔都在尖叫著同一个指令：逃！立刻！马上！远离这个眼神的主人！

这荒谬的念头让八人瞬间汗毛倒竖，后背渗出细密的冷汗。

怎么可能？他们是谁？他们是玫瑰屋的掌权者，是曾经在尸山血海中搏杀出来的顶尖猎人

！每一个人的履歷上都浸染著恶鬼的污血，踩著同行的尸骨，才一步步爬上了这权力的巔峰，坐稳了管理者之位。恐惧？

那早已是他们用来施予他人的东西，而非自身该有的感受。

可此刻，这感觉如此真实，如此强烈，不容置疑。

这个林北……他到底是什么来头？！

一个巨大的问號，沉甸甸地压在每个人的心头。仅仅一个眼神，竟能让他们这些久经沙场、心硬如铁的老猎人，產生如此惊心动魄、几乎要夺路而逃的胆寒之感？这简直顛覆了他们对“力量”的认知。

八人几乎是同时，凭藉著数十年生死搏杀磨礪出的意志力，强行將这股翻腾的恐惧死死摁回心底最幽暗的角落。现在不是探究这诡异感觉的时候！

眼下还有远比个人感受更致命、更紧迫的事情悬而未决——络腮鬍在咽气前，究竟有没有把那个绝不能泄露的秘密，关於地下室那位“大人”的存在，吐露给林北？！

动手的是东离。

他是八人中最年轻的面孔，却也公认是最为狠戾无情的那一个。

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他那双看似平静的眼睛深处，藏著毒蛇般的阴冷。

他天生听觉远超常人，这份天赋曾是他的保命符——当恶鬼撕裂他家人、吞噬至亲的惨叫响彻夜空时，正是这过人的耳力，让他捕捉到那细微到几乎不存在的逃生路径，成为那场屠杀唯一的倖存者。

这份天赋，也成了他后来在玫瑰屋安身立命的资本。

加入玫瑰屋后，他將这天赋与一手神鬼莫测的暗器功夫结合，在猎杀恶鬼的任务中屡建奇功，最终以令人侧目的速度，躋身十人管理者之列。

然而，岁月无情。

权力带来的短暂满足，终究敌不过身体机能的衰退。东离惊恐地发现，他那赖以生存的敏锐听力，正隨著年岁的增长而悄然退化。

对失去力量的恐惧，对权力即將旁落的焦虑，日夜啃噬著他的神经。

正是这份深入骨髓的恐惧，让他成为了十人中较早向恶鬼屈膝、接受腐化的一员。他也顺理成章地成为了处理內部“叛徒”和“不识时务者”的冷酷行刑官。

当络腮鬍在林北面前僵立不动、沉默无声时，东离心头的警铃就已疯狂作响。

他深知络腮鬍此人，虽已和他们同流合污，但骨子里那份自视清高的傲气从未消失。

在东离看来，这就是一颗隨时会引爆的炸弹，一个绝对的不稳定因素。

络腮鬍的静止，在东离的解读中只有一个答案：反水！他必定已私下与林北、甚至可能和失踪的玫瑰夫人达成了某种交易，此刻的静默，就是在利用某种不易察觉的方式传递至关重要的情报！

就在这疑竇丛生的瞬间，东离那尚未完全退化的耳朵，捕捉到了络腮鬍口中极其微弱、近乎气音的几个字眼——“密室”！

这如同惊雷炸响在他耳畔！

没有半分犹豫，东离眼中凶光毕露，手指在袖中微不可察地一弹，一枚淬著幽蓝寒芒的细针，带著撕裂空气的微响，精准无比地没入了络腮鬍的后颈要害！

动作快如闪电，狠辣决绝，甚至没给络腮鬍留下任何辩解或反应的机会。

络腮鬍庞大的身躯轰然倒地，脸上凝固著难以置信的惊愕。

大厅內死一般的寂静，唯有血腥气在无声瀰漫。

然而，一击得手的东离，心头却无半分轻鬆。听力终究是退化了，他听得不够真切，无法確定络腮鬍在提到“密室”前后，究竟还说了什么？

是否已经將更核心、更致命的信息，比如“地下室”、“大人”、“祭品”这些关键词，泄露给了林北？

络腮鬍的死，只是堵住了泄密的口子，却无法消除已经可能发生的泄密事实。

焦虑如同毒藤，瞬间缠紧了东离的心臟。

时间紧迫，不能再拖了！

必须立刻確认！他猛地踏前一步，目光如两把淬毒的匕首，死死钉在林北脸上，声音嘶哑而尖锐，带著不容置疑的逼迫感，响彻寂静的大厅：

“你！林北！今天闯我玫瑰屋，大闹一场，究竟所为何来？！”

“玫瑰夫人——她现在何处？！把她交出来！”

“还有！刚才那死鬼络腮鬍，倒地之前，到底跟你说了些什么？！一字不漏，给我吐出来！”

这三问，尤其是后两问，如同在平静的湖面投下了巨石！

林北和他身后的玫瑰夫人如果她瞬间將目光聚焦在东离身上，就连他身旁的其余七位管理者，也齐刷刷地扭头看向他。

那七道目光复杂到了极点：有惊愕，有不解，有看傻子般的难以置信。

第一个问题尚在情理之中，可后面两个……东离，你是疯了吗？！

“玫瑰夫人到底在哪里？”——如此直白、如此露骨地询问失踪领袖的下落，在这聚集了眾多玫瑰屋猎人的大厅里，简直就是在用扩音喇叭宣告他们的不轨之心！

虽然除掉玫瑰夫人是既定计划，但她在这玫瑰屋经营多年，在普通猎人中积威甚重，威望犹存。

东离这样明目张胆地质问，岂不是等於昭告天下：我们这些管理者，就是谋害夫人的幕后黑手？！

更离谱的是第三个问题！

“络腮鬍说了什么？”——你东离连他到底说了什么都没完全听清，就凭一个模糊的“密室”和自己的臆测，就毫不犹豫地出手灭口？

虽然大家对络腮鬍的傲慢都颇有微词，但说到底，现在是一条绳上的蚂蚱！

密室里已经折损了一个，这刚出来，又被你二话不说干掉一个！

十人转眼只剩八个！

现在正是用人之际，正是需要力量完成“大人”任务的关键时刻！

你东离是失心疯了，还是另有所图，在趁机清除异己？！

一道道质疑、愤怒、猜忌的目光，几乎要將东离洞穿。

然而，此刻的东离，对同伴们复杂的目光和內心的翻腾毫不在意，甚至带著一丝鄙夷。

在他看来，这些人太过优柔寡断，太过瞻前顾后，甚至……不够纯粹！

既然已经选择了拋弃人类的身份，踏上这条与恶鬼同行的不归路，何必还要假惺惺地维持著人类的虚偽和算计？

事已至此，刀都架在脖子上了，哪里还需要那些弯弯绕绕的阴谋诡计？直来直去，以力破局，才是最快最有效的途径！

“大人”索要的祭品是玫瑰屋所有的猎人。

他承认那个疯子提出將祭品数量翻倍的建议有其道理，能取悦“大人”。

但他內心深处认为这並非绝对必要。

“大人”最初的要求就是玫瑰屋的猎人，这说明数量是足够的！

再多的祭品，不过是锦上添花，是额外的“孝敬”。

可眼下残酷的现实是：他们能掌控、能驱使的猎人力量，已经被眼前这个林北废了大半，如同死狗般堆成了小山！

他们已经没有足够的人手和时间，再去外面抓捕额外的祭品了！

当务之急，是处理掉这批已经失去战斗力、但数量足以满足最初要求的“现成”猎人，凑够祭品！

更何况，祭品名单上，玫瑰夫人是重中之重！抓住她，才是完成“大人”任务的关键钥匙！与其在这里互相猜忌、勾心斗角，不如直接撕破脸，快刀斩乱麻！

他只想儘快完成转化，成为恶鬼的一员，重新获得那梦寐以求的、甚至超越巔峰时期的力量！对眼下这些无谓的权力倾轧和人心算计，他只觉得厌烦透顶。

至於杀死络腮鬍？

东离觉得根本无需向任何人解释。非常时期，行非常之事。

任何一点可能的紕漏，都可能招致灭顶之灾。他的信条简单而残酷：寧杀错，不放过！

为了最终的“新生”，牺牲一个不稳定因素络腮鬍，值！