一股荒谬绝伦的感觉，如同冰冷粘稠的油污，瞬间浸透了玫瑰屋大厅內八位管理者的心臟。
討债？
玫瑰屋欠他林北三百金？
就为了这个？
就仅仅因为那个早已在密室中被恶鬼撕碎的蠢货，胆大包天地剋扣了他区区三百金的悬赏金？
所以，这个煞星就敢单枪匹马，视玫瑰屋如无物，悍然打上门来？
更令人头皮发麻的是，他竟然真的几乎將留守玫瑰屋的精英猎人一锅端了，堆成了那座无声诉说著恐怖力量的“猎人山”？
八双眼睛，或惊骇、或茫然、或愤怒、或难以置信地聚焦在座椅上那个看似隨意，却散发著无形煞气的青年身上。
作为玫瑰屋的实际掌控者，他们当然知晓內部存在剋扣悬赏金这档子骯脏事。
其中多数人对此深恶痛绝，他们都是从刀口舔血的底层猎人一步步爬上来的，太清楚那种拼死完成任务，拖著伤痕累累的身体归来，却发现应得的血汗钱被盘剥掉大半是怎样的滋味。
那份屈辱、愤怒和不甘，足以点燃任何一个猎人心中的暴戾之火。捫心自问，若换作是他们遭遇此事，恐怕也免不了要大闹一场，討个说法。
然而，理解归理解，现实却是冰冷的铁壁。
他们並非不想管束，而是根本无能为力。
因为策划並执行这骯脏勾当的，正是他们十人团中的一员，那个不久前才在密室中被他们供奉的恶鬼反噬、啃食殆尽的倒霉鬼！
那傢伙的目的阴狠而短视——用从猎人身上层层盘剥下来的血汗钱，去购买活人作为“血食”，用以餵养那些贪婪的恶鬼，妄图以此换取玫瑰屋猎人的片刻安寧。饮鴆止渴，莫过於此。
可谁能想到？谁能想到这剋扣的镰刀，竟然挥到了林北的头上！
但凡那天林北初临玫瑰屋时在场的猎人，谁不记得他与玫瑰夫人之间那非比寻常的关係？
这剋扣的手法，已经不是贪婪，简直是赤裸裸的侮辱和挑衅！眼耳鬼的悬赏金，明明白白是四百金！
结果落到林北手里的，竟只有一百金？生生被吞掉了三百金！这已不是剋扣，是明抢！
“怪不得……”
八人心中几乎同时闪过这个念头，一股寒意顺著脊椎爬上后脑，“怪不得他二话不说就直接打上门来，这是被彻底激怒了！”
理解林北的愤怒，甚至理解他今日的雷霆手段，但这並不能改变双方此刻剑拔弩张的对立局面。
他们需要找到藏匿起来的玫瑰夫人，而林北的出现，无疑是一个巨大且危险的变数。
更棘手的是，林北要找的那个罪魁祸首——那个剋扣他赏金的始作俑者，早已在恶鬼的利齿下化为一堆枯骨，连渣都不剩了！
一股无力感攫住了他们。
难道还能指望把那个死人从地狱里拖出来，让他当面给林北赔罪？若真有这等起死回生的本事，他们又何必去干那与恶鬼勾结、朝不保夕的勾当？这简直是天底下最大的讽刺！
大厅內死寂得可怕，只有烛火不安地跳动，在墙壁上投下扭曲晃动的影子。
空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口。最终，还是心思最为玲瓏、也最为审时度势的茉莉深吸一口气，强行压下心头的恐惧，向前一步，脸上挤出最诚恳的歉意，声音带著一丝不易察觉的颤抖：
“林北先生！”
她微微躬身，姿態放得极低，“对於您悬赏金被剋扣一事，玫瑰屋上下深感震惊与万分的歉意！”
“此等卑劣行径，完全违背了玫瑰屋建立的初衷和铁一般的制度，是对所有猎人信任的褻瀆！”
“我们必定会对造成此事的直接负责人进行最严厉的追究与惩处，绝不姑息！”
她的话语掷地有声，仿佛真的义愤填膺。
但紧接著，话锋便巧妙地一转，透出无奈：
“只是……非常遗憾，负责悬赏金髮放与核验事务的那位负责人……他……他因故暂时离开了玫瑰屋，短时间內无法返回。”
茉莉的措辞极其谨慎，避开了“死亡”这个敏感词，同时眼神飞快地扫过林北，观察著他的反应。
“为了表达玫瑰屋最大的诚意，也为了儘快弥补您所遭受的损失和不公，”
茉莉的声音更加柔和，带著一种刻意的、息事寧人的姿態。
“我愿代表玫瑰屋，先行自掏腰包，为您补齐被剋扣的三百金。您看这样处理，是否能够稍解您心头之怒？”
她说完，不等林北回应，立刻侧头对旁边一个面如土色的猎人低声喝道：
“速去取三百金来！”
猎人如蒙大赦，连滚爬爬地衝出了压抑的大厅。
林北端坐椅上，指节在扶手上轻轻叩击，发出细微却令人心悸的嗒嗒声。
他深邃的目光在茉莉脸上停留片刻，似乎想穿透那层偽装的诚恳。他確实很想揪出那个胆敢剋扣他钱的蠢货，看看他究竟长了几颗脑袋。
但既然人不在，再多做纠缠，也实在没什么意思。
他今天来玫瑰屋，討回这三百金不过是顺手为之的小事，如同拂去衣襟上的一点微尘。
真正的目的，是兑现对玫瑰夫人的承诺，帮她夺回这玫瑰屋。
因此，当猎人战战兢兢地捧著一个沉甸甸的锦袋回来，恭敬地放在林北手边的茶几上时，他连看都没看，只是隨意地挥了挥手，仿佛驱赶一只苍蝇。
“这个事情，先揭过。”
林北的声音平淡无波，却带著不容置疑的终结意味。
然而，就在林北话音落下的瞬间，压抑已久的东离终於按捺不住了。
林北那轻描淡写、视他们如无物的態度，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他那根名为“尊严”的敏感神经上。
尤其是看到那三百金如此轻易地被奉上，更让他觉得己方顏面扫地。
他一步踏前，脸上带著毫不掩饰的急躁与居高临下的质问，声音尖锐地刺破了刚刚有所缓和的空气：
“林北！”
东离直接质问。
“玫瑰夫人到底在哪里？”
“你一定知道！”
“我劝你莫要隱瞒，痛快说出来！这对你，对我们大家都好！”
这命令式的口吻，如同在审讯犯人。
林北原本半闔的眼帘猛地掀开，一道冰冷锐利如刀锋的目光瞬间锁定了东离。
他嘴角缓缓勾起一个似笑非笑的弧度，带著毫不掩饰的讥誚：“哦？”
这轻飘飘的一个字，却让大厅的温度骤降。
“玫瑰夫人！”
林北身体微微前倾，目光如鹰隼般盯著东离，语速缓慢而清晰，每一个字都像冰珠砸在石板上。
“她不是你们玫瑰屋的老大吗？怎么，老大丟了，你们这群当手下的不去找，反倒追著我一个外人要人？
这道理，是不是有点说不过去？”
他顿了顿，脸上的讥誚之色更浓，声音陡然转冷，带著一种刺骨的寒意。
“还有，你妈……没教过你，问人问题的时候，要懂点礼貌吗？谁准你用这副嘴脸跟我说话的？”
“嘴脸”二字出口的剎那，林北的身影如同被橡皮擦凭空抹去一般，骤然从座椅上消失！没有预兆，没有残影，仿佛他从未坐在那里过！
八人只觉得一股猛烈到令人窒息的劲风凭空而生，如同无形的巨浪迎面拍来！
他们的眼睛甚至来不及聚焦，视网膜上只残留下一道快到超越视觉极限的模糊虚影！
“啪！！！”
一声极其清脆响亮、如同鞭子抽裂空气般的爆响，毫无阻碍地炸开！紧接著是第二声！
“啪！！！”
声音几乎重叠在一起，快得让人分不清先后！
那道虚影在眾人眼前一闪而逝。
当他们的视线终於能勉强捕捉到林北的身影时，骇然发现他已经回到了座椅上，姿態慵懒依旧，仿佛从未离开过。
只有他微微活动的手腕，和空气中残留的凛冽气息，无声地诉说著刚才发生的一切。
整个过程，从消失到回归，不过短短两三息的时间。
直到这时，东离才后知后觉地感受到脸上传来一阵阵火辣辣的剧痛，那痛感如同烧红的铁板烙印在皮肉上，迅速蔓延开来。