晌午的烈日炙烤著大地。
白溪镇外,一处相对“富庶”的村落——秋叶村中央,那唯一一栋青砖大瓦房里,气氛却比屋外的天光还要灼人。
门窗紧闭,屋內昏暗。
村长叶兴文端坐主位,脸色阴沉得像能滴下水来。那张沟壑纵横的老脸上,每一道皱纹都像绷著。
下首坐著他的两个弟弟。
老二叶兴武,身材粗壮,面带横肉,平日里最是敢杀敢冲;老三叶兴农,麵皮精瘦,眼神活络,平日与外村往来、打探消息,多半都经他手。
再往下,是叶家几个已经成年的子侄,个个神情紧绷,连大气都不敢出。
叶家的核心男丁,几乎尽数聚在了这里。
秋叶村这些年发展极快,短短二十多年,已从十几户流民膨胀到两千余户、万余口人,在白溪镇下属诸村中,也算排得上號。
可白溪镇的人都知道——
这地方富得不乾净。
李望川前些年为了清理这颗毒瘤,前后杀过秋叶村五任村长,到最后却还是没能把这地方彻底拔乾净。自那之后,秋叶村反倒成了镇上最难碰的一块烂肉,脏,却偏偏还能维持著某种诡异的平衡。
叶兴文很清楚,叶家这些年之所以能在秋叶村站稳脚跟,靠的从来不只是胆子大、手腕狠。
更靠知道什么时候该低头,什么时候该装死,什么时候……该卖人。
可他万万没想到,李家那位传说中的仙人,竟会在这个节骨眼上突然归来。
屋中沉寂许久,最终还是叶兴文先开了口。
“兴武。”
他声音沙哑得厉害。
“王铁匠那边,可有回音?”
叶兴武抹了把额上的汗,低声道:
“我去找了,正撞见梅岭村的梅洪明和青柳村的柳小四也在寻他。那铁匠家里门窗紧闭,一直没人应声。”
“我后头翻进去看过——”
说到这里,他声音明显压低了几分。
“屋里一样东西没少,就是人没了,多半早就跑了。”
屋中顿时响起一片压抑的吸气声。
叶兴文缓缓闭上眼。
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“跑了?”
“未必。”
他睁开眼,眸子里一片阴冷。
“也可能是被李家先下手抹了。”
这话一出,屋里的空气顿时更沉了几分。
秋叶村手上本就不乾净,叶家更不乾净。若李家仙人真的已经回镇,那他们这种人,便最怕清线。
別人或许还能等。他们等不得。
“大哥……”
下首一个中年人终於忍不住,嗓音都发了颤,“那、那咱们怎么办?要不要先……”
“先什么?先逃?”
叶兴文猛地抬眼,目光像刀一样扫了过去。
那人顿时噤若寒蝉。
叶兴文冷笑了一声,声音压得极低,却字字发狠:
“走出白溪镇,我们算什么?”
“算耗子,算肉票,算谁都能踩一脚的野狗!”
“只有留在村里,留在叶家层皮底下,我们这点用处,才勉强值一条命。”