李胜的眉头微微一动。

县长，比县尉级別高，而且从专项职务转变为主官，这一步跨出去，就是一方主政。

这些士族弟子升官是真的快，就是不知道自己会得到什么样的奖励？

“明公厚爱，属下惶恐。”

陈元看著他，目光里带著几分审视。

李胜沉默了片刻，然后抬起头，直视著陈元的眼睛。

这一刻，眾多场面锻炼出的演技开始发挥，他的眼眶泛红，泪光隱隱。

“明公，属下出身低微，是明公的重用，属下才得以號召父老出征，属下感念万分。只是泗阳乡的父老们把性命託付给我……此番生死交战之后，属下想回乡娶妻生子，把血脉延续下去。”

陈元的眼神微微变了一下。

“你是说，你不愿意？”

“……”

李胜无言以对。

“好了。”

陈元语气淡淡的。

“你不愿意，我也不勉强。人各有志。”

他端起酒杯，又喝了一口。

“行了，你下去吧。”

李胜站起身来，抱拳深深一揖。

“属下告退。”

他转身走出后堂。

陈元坐在那里，看著他离去的背影，摇了摇头。

“真是人穷志短。”

他低声说了一句，又给自己倒了一杯酒。

原本，李胜若是愿意追隨他，他会从族中选一个女子嫁给他，把他彻底绑在陈家的船上。现在看来，不必了。

至於原本打算给李胜的那些奖励，也一併扣下吧。

一个不识抬举的人，不值得他费那么多心思培养。

陈元丝毫没有自己侵吞了李胜功劳的想法，在他看来，这一路以来，都是他指挥有方的结果。

……

第二日傍晚时分，论功行赏的结果下来了。

李胜正在营中擦拭长戟，陈元的一个亲卫送来一纸公文，態度疏淡，放下便走。

李胜展开一看，纸上写著寥寥几行：李胜，作战勇猛，积功升为屯长。

屯长，秩比二百石，统百人。

他之前手里带著两百人，虽无正式官爵，实已是两个屯之长。如今一纸公文下来，反倒將他按在了百人將的位置上——名义上是升迁，实则不过把他正在做的事收归名册，甚至还要削去一半。

他想起了刘备，刘备因討黄巾有功，被朝廷除为安喜县尉，秩二百石。

刘备的起家之阶，便是一县之尉。儘管他自称中山靖王之后，实际上也不过是平民百姓，出身比自己高不到哪里去。

可刘备一步便跨到了县尉，而他李胜九死一生，只换来一个比二百石的屯长，连独立的官署都没有，不过是曲长麾下的一介百人將。

这便是落魄寒门与泥腿子之间的差別。即便李胜的战功更胜一筹，但出身不同，结果便天差地別。

刘武凑过来看了一眼，脸色顿时铁青。

“胜哥！咱们一路拼杀，就换一个比二百石的屯长？”

李风也沉著脸，攥得拳头咯咯作响。

李胜没有说话，只是將公文折好，揣进怀里。

“胜哥……”

刘武还要再说什么。

“行了。”

李胜打断他，站起身来，朝营外走去，脚步没有任何迟疑。

刘武追上去，声音发急。

“胜哥，你就这么算了？”

李胜停下脚步，回头看了他一眼。

“算了？”

他笑了一下。