法杖上的光芒熄灭。

执法队队长眼神一变，额角青筋微微鼓起，却连手指都动不了。

克莱恩立刻察觉不对。

“队长？”

队长没有回答。

他的精神力被冻结了。

地面忽然裂开。

一丛浓密的藤蔓从木板和石砖缝隙间钻出，带著锋利的倒刺，瞬间缠住队长脚下的影子。藤蔓向上蔓延，在他身旁形成一道绿色屏障。

冻结的精神力隨之鬆动。

队长猛地后退半步，重新握紧法杖。

藤蔓中心，一名穿著墨绿色长裙的女巫走了出来。她的头髮被一支荆棘形髮簪束起，裙摆扫过地面时，周围的木板悄无声息地长出细小嫩芽。

执法队员们同时低头。

“婕拉阁下。”

荆棘女巫婕拉没有看他们，视线越过马戏团的灯火，落在主帐篷顶端。

“玛斯亚，拿学徒做戏，越界了。”

主帐篷上的帷幕缓缓掀开。

一个穿黑色礼服的男人坐在帐篷顶端，手里牵著几根几乎看不见的丝线。那些丝线向下延伸，连接著整个马戏团的灯火、人偶、摊位和演员。

他低头看向婕拉，脸上带著轻鬆的笑。

“婕拉女士，好久不见。”

婕拉身后的藤蔓一点点抬起。

“放人。”

“可惜你来得太迟。”玛斯亚摊了摊手，“一幕好戏已经结束了。”

话音落下，夜空忽然暗了一层。

苏恩抬头看去。

双鱼座所在的星域浮现出清晰的轮廓，两条鱼形星线在天幕上缓慢游动。原本笼罩马戏团的大型结界开始出现细密波纹，像是被另一种力量从內部拉开。

婕拉脸色微沉。

“你早就准备好了。”

玛斯亚笑了笑，手指轻轻一勾。

整个暗月马戏团同时震动。

帐篷、摊位、舞台、围栏、灯柱全部开始摺叠。木板翻转成车厢，帷幕收拢成车篷，彩旗化作韁绳，灯火一盏盏嵌入车壁。前后不过数息，原本占据整片空地的马戏团，竟然变成了一辆巨大的黑色马车。

马车车轮离地，缓缓升向夜空。

执法队队长立刻下令。

“拦住它！”

结界的蓝白光芒猛地压下。

婕拉抬手，数十根藤蔓从地面暴起，刺向半空中的马车。

玛斯亚指尖丝线一抖。

马车外侧的星光亮起，双鱼座的星线落下一层淡淡银光。藤蔓刺入银光后，速度立刻慢了下来，像是陷进了看不见的水流里。

婕拉向前一步，脚下的地面大片裂开，更多藤蔓从地下涌出。

就在这时，罗斯身上的束缚锁链突然绷断。

他还没来得及反应，身体便被一根透明丝线吊起。玛斯亚隔空看了他一眼，抬手在空中轻轻一点。

罗斯的皮肤迅速失去血色。

他的关节僵硬弯折，脸上的惊恐凝固下来，衣服和身体一同变成木质纹理。短短一息之间，他就从活人变成了一具精致的人偶。

人偶被丝线牵引著飞向马车车厢。

苏恩看著这一幕，指尖缓缓收紧。

玛斯亚低头看了他一眼。

“下次再来看戏吧，年轻的观眾。”

车门合上。

双鱼座的星光骤然亮起。

黑色马车穿过结界边缘的波纹，车轮碾过夜空，转眼间消失在普雷斯顿上方。剩下的灯火、鼓声和糖霜气味，也像被一併带走，只留下满地断裂的木板和几根烧焦的彩旗。

婕拉没有立刻追上去。

她抬头看著双鱼座的方向，眼神冷了几分。

片刻后，她放下手。

“收队。”

执法队队长快步上前。

“婕拉阁下，不追吗？”

“追不上。”婕拉说，“他借了双鱼座的潮汐通道，今晚的星位是提前算好的。”

队长沉默下来。

婕拉看了一眼被护在外围的学徒，又看向苏恩身前倒下的赤焰天马。

“这件事上报学院评议会。失踪名单重新核对，所有接触过硬幣、抽奖和占卜的学徒都要检查一遍。”

“是。”

执法队员开始清理现场。

克莱恩走到苏恩身边，看了一眼地上的赤焰天马。

“我来晚了一步。”

苏恩摇了摇头。

如果没有克莱恩，第二箭已经射穿了他。

赤焰天马的呼吸越来越弱。它眼里的赤色光芒逐渐熄灭，最后只剩下一点暗淡的余温。

苏恩按在它脖颈上的手停了很久。

直到执法队员过来，低声提醒要检查残留的转化痕跡，他才慢慢鬆开手。

远处，罗斯被带走时掉落的那把玩具枪已经碎成几截。枪身鲜艷的油漆剥落，露出里面黑色的木质纹理。

苏恩站起身，身体还有些僵硬。

刚才变成人偶时留下的滯涩感没有完全消退，每个关节活动时都带著细微的疼痛。

克莱恩看向他。

“你最好先回学院接受检查。马戏团的东西不会只留下外伤。”

苏恩点了点头。

他最后看了一眼被执法队封存的赤焰天马，隨后转身走向结界外。

街道上的夜风吹过来，带著普雷斯顿熟悉的冷意。远处学院巫师塔的光仍然亮著，执法队员的脚步声在身后不断响起。

苏恩走得不快。

罗斯扣下扳机时的眼神，克劳德挡在身前的嘶鸣，玛斯亚把整座马戏团折成马车时的从容，都在脑海里一遍遍浮现。

他以前知道巫师世界危险。

可知道，和真正站在靶台上等死，並不是一回事。

论文、导师、巫术、积分、植物园，这些东西能让他往上走，却不能保证他每一次都活下来。

苏恩停在学院门口，回头看了一眼暗月马戏团消失的方向。

片刻后，他收回视线，继续往执法部走去。

他需要变得更强。

不是下一世。

是这一世。

普雷斯顿的十一月像一杯温吞的柠檬水，阳光薄薄地铺在石板路上，空气里带著不知从哪儿飘来的柑橘香气。

这种气候常年如此，不冷不热，舒服得让人容易忘记时间。

当然，这是对普通人而言。对学院里的巫师们来说，时间正以一种令人窒息的速度逼近他们。