六月十七日午后，地平线上出现了一片蔚蓝。

起初只是一线若有若无的光，像镜子反射太阳，在天际尽头闪烁。

隨著队伍不断推进，那线光越来越宽，越来越亮，最终铺展开来，变成一片无边无际的水面。

北海！

汉人传说中的瀚海，霍去病饮马的地方。

刘衍勒住踏雪乌騅，眯眼望向那片一望无际的湖泊。

湖水碧蓝，湖面很平静。

只有微风拂过时泛起细细的涟漪，在阳光下闪著碎金般的光。

湖的南畔是一片广袤的湿地。

水草丰美，鱼鸟成群。

陈从前方策马而回，甲冑上沾满了芦苇的花絮：

“將军！找到了！”

刘衍的目光陡然锐利起来。

“西北方向八十里处发现鲜卑大营！连绵十余里，帐篷密密麻麻，少说有数千帐！”

刘衍嘴角微微勾起：

“魁头呢？”

“中军大帐的旗帜还在，但看不清是不是魁头本人。不过据抓到的俘虏交代，魁头確实在这里，十天前刚到。”

“十天前……”

刘衍喃喃重复了一遍，目光重新落在那片湿地上。

从弹汗山逃到这里，两千多里路。

魁头带著近万败兵，在漠北这片荒凉的土地上挣扎了將近一个月，才找到这片能养活他们的地方。

然后，他来了。

“传令下去——全军就地休整，埋锅造饭。斥候营全部散出去，把方圆百里给我翻个底朝天。”

“我要知道魁头的兵力分布、营地布局、水源、粮草、退路……一样都不能少。”

“喏！”

……

当夜，中军帐。

刘衍端坐主位，面前的案几上摊开一幅舆图。

陈到站在舆图前，手里捧著一卷写满字的竹简：

“魁头的大营背靠一片沼泽，面朝开阔的草场。营地东西长约八里，南北宽约五里，帐篷八千余顶，人口约三万余，其中能战之兵……”

“按俘虏的说法，还有七八千。”

“七八千？”

典韦挠挠头：

“不是说他带了近万骑跑的吗？”

“路上死了一些。”

陈到抬头看向典韦：

“戈壁不好走，他们当初仓促北逃，准备也不够充分。加上沿途一些部落不肯跟著走，跑了。”

帐中安静了下来。

七八千。

从弹汗山逃出来的时候，还有近万。

一个月不到，折了两千。

陈到的手指落在北海南畔那个標註著“鲜卑大营”的位置：

“营地扎得很乱，没有像样的防御工事。粮草也不多。”

“据俘虏说，他们从弹汗山带出来的粮食早就吃完了，这些天全靠打鱼、猎黄羊过活。”

“士气呢？”

陈到轻轻摇了摇头：

“很差。很多人在想办法逃跑。要不是在漠北，估计早就散光了。”

刘衍嘴角微微勾起。

戏志才若在这里，大概会说：

“世子，此战不必打了。八千败兵，士气丧尽，粮草断绝，只消围上三日，不攻自破。”

但戏志才不在这里。

刘衍站起身，走到舆图前，目光落在魁头大营的位置上。

“还有一件事。”

陈到抬头看著刘衍：

“將军，斥候在鲜卑大营东北二十里处，发现了一片很大的高地。居高临下，可以俯瞰整个鲜卑营地。”

刘衍的眼睛微微眯起。