乞伏部王帐

帐中铺著厚厚的羊毛毡毯，帐中央摆著一张长案，案上摆著烤全羊、马奶酒等草原吃食。

乞伏紇干把刘衍引到主位，赵云、典韦、李存孝、陈到也分別落座。

他自己回到下首，乞伏韜和其他几个乞伏部的核心人物在老者身后。

帐中安静了片刻。

乞伏紇干端起酒碗，举起来。

“將军远来，乞伏部无以为敬。一碗马奶酒，请將军满饮。”

刘衍端起面前的酒碗，一饮而尽。

乞伏紇干也一饮而尽。

放下酒碗，他的目光落在刘衍身上。

“將军，老朽活了七十九年，见过很多人。匈奴的单于，鲜卑的大人，汉人的將军、刺史、太守，甚至还有太尉。”

“但將军这样的，老朽从未见过。”

刘衍，眉头微挑，没有说话。

乞伏紇乾的声音继续响起，不疾不徐：

“十九岁，驃骑將军。三年之內，平黄巾，定凉州，破鲜卑。从豫州打到并州，从并州打到漠南，从漠南打到漠北。”

“中部鲜卑灭了，东部鲜卑降了，西部鲜卑最大的禿髮部，一夜之间没了。”

他顿了顿，声音沉了几分：

“將军，老朽想问您一个问题。”

“说。”

“將军北伐鲜卑，实行草原新政，到底想要什么？”

刘衍看著老者，目光平静：

“你觉得我想要什么？”

老者沉默了片刻，然后缓缓开口：

“老朽年轻时，读过一些汉书。记得《史记》里有这么一句话——『非我族类，其心必异』。”

“將军把鲜卑的青壮迁到阴山以南屯田，开互市，通婚姻。老朽看得出来，將军不是在灭鲜卑，是在……汉化鲜卑。”

他抬起头，目光灼灼：

“將军想让鲜卑人变成汉人。”

刘衍的嘴角微微勾起：

“你倒是看得明白。”

乞伏紇干摇摇头：

“將军过誉……”

“將军要的不是纳贡，不是质子。將军要的是鲜卑人彻底融入汉人，让草原变成汉地，让放牧的人变成汉人。”

“这才是长治久安。这才是——绝了北方的根。”

乞伏紇乾的目光微微闪了一下。

“北方苦寒，人们活不下去。不往南抢，也是死。所以，原本这是个死结，解不开的。”

“將军的新政，青壮南迁屯田，就是让他们学会种田。互市通婚，就是让他们有饭吃、有衣穿，让他们和汉人变成一家人。”

“將军是在稳定北方，但同时也是在救那些活不下去的人，救那些提著脑袋往南抢的青壮。”

他的声音有些沙哑：

“老朽活了七十九年，见过太多人死在草原上。饿死的，冻死的，战死的，病死的……草原上的人命，不值钱。”

“但將军来了……”

刘衍看著这个老者：

“乞伏紇干。”

老者的背挺得更直了一些。

“你说了这么多，是想告诉我什么？”

乞伏紇干沉默了片刻，然后缓缓站起身。

他走到帐中央，面朝刘衍跪了下去。

“將军，乞伏部愿归顺驃骑將军府。青壮南迁，女子通婚，互市开边……一依將军所定之策，乞伏部无不遵从。”

他抬起头，目光灼灼：

“但老朽还有一个请求。”

“说。”

“请將军留下乞伏部。”