“就是那东西——原本选定的容器。”

这句话砸下来，整个客厅安静了三秒。

间桐樱的抽泣声都停了。

她抬起头，眼睛红肿，嘴唇在发抖。

“容器……是什么意思？”

远坂凛的手还搭在她肩上，指尖用力到微微发颤。她比樱更早理解了这句话的分量——大圣杯。安哥拉曼纽。那个被卫宫切嗣用令咒封印的东西。

樱就是用来装那玩意儿的壳子。

间桐脏砚养她十一年，不是为了让她当继承人，是为了把她变成一个容器。一个工具。

凛咬死了后槽牙，没吭声。

士郎站在原地，拳头攥了又松，鬆了又攥。

“……那东西，快醒了？”

战无双没看他，端著茶杯对著柳洞寺的方向偏了偏头。

“封印还在，但撑不了太久。”顿了一下，“你那养父当年做的手脚，顶多再扛个三五天。”

三五天。

士郎的喉结上下滚了一下。切嗣用命换来的封印，只剩三五天了？

“那——”

“急什么。”

战无双把茶杯搁在榻榻米边上，隨手一推。杯子滑出去半尺，稳稳噹噹停住，一滴茶都没洒。

“你管好眼前的人。”

他的视线移到间桐樱身上。安安静静，带著一种让人说不清楚的温度。

“她身上的脏东西，我已经清乾净了。”

樱愣愣地看著他。

“但心里的，得她自己来。”

——间桐家。地下虫仓。

脏砚已经不叫了。

不是因为他不想叫，是因为他的喉管正在融化。虫子构成的身体从核心开始崩溃，先是胸腔，然后是四肢。数以亿计的刻印虫丧失了魔力连接，层层叠叠地从他身上剥落，掉在地上，抽搐两下，化成灰色的粘液。

五百年。

五百年的经营。五百年的布局。五百年间吞噬了多少人的生命才堆出来的这副躯体，此刻正在以肉眼可见的速度坍塌。

“不……”

脏砚——或者说那团正在液化的虫堆——发出了最后一个音节。

“我的……永生……”

一只乾枯的手从虫堆里伸出来，朝著卫宫家的方向徒劳地抓了一下。

“我的……圣杯……”

手指断了。掉在地上，化成一小摊黑水。

然后是手掌。手腕。整条手臂。

间桐脏砚，魔术师，马基里的末裔，追逐根源五百年的老怪物，在自己的虫仓里，化成了一滩恶臭的液体。

没有爆炸。没有光芒。没有任何戏剧性的收场。

就那么——烂了。

【我才是主角：就……就这么死了？？？五百年的大反派？？？】

【开拓者-星：你还想怎样？前辈连正眼都没看他一眼，净化虫子只是顺手的事，脏砚的死不过是连锁反应罢了。这才叫真正的碾压——你连当对手的资格都没有。】

【叶天帝：等等，脏砚死了，那他的从者呢？rider美杜莎不是他召唤的吗？master死了，从者——】

【想过平静生活的普通人：不会消失吧？？美杜莎姐姐不能消失啊！！】

——卫宫家。玄关。

士郎正扶著樱往客厅走，凛跟在旁边。走到一半，所有人同时感觉到了什么。

一道灵子反应，极快地从冬木市的另一端移过来。

士郎下意识挡在樱前面。

凛的手已经摸上了宝石。

战无双没动。

甚至连头都没转。

一阵风。

然后一个人出现在了卫宫家的院子里。

紫色长髮铺散在肩后，黑色的眼罩遮住了她的双眼。身材高挑，穿著暴露的黑色紧身衣。手里那条带钉的锁链还在轻轻晃。

rider。

美杜莎。

士郎绷紧了。这是敌方的从者——

但美杜莎没有任何攻击的姿態。她站在院子中央，身体在微微发颤。灵基不稳。失去了master的供给，她的存在正在一点一点地稀薄。

她应该消失的。

按照圣杯战爭的规则，master死亡，从者会在极短的时间內因为魔力枯竭而消散。

但她没有。