他重新靠回石壁，看了窗外很久。

威廉的身影从坡地上消失了，进了棚屋。

这个冬天还剩三个月。三个月后开春，开春后春播，春播结束就是铁民动手的时机。

“我要立三份文书。“

波利弗把炭条已经拿出来了，等著。

“第一份。军事调度权。“

奥托的声音缓慢，每个字像在凿石头。

“托伦。在我不在的情况下，你有权调动铁誓团和民兵。但只有三种情形可以动兵——有外敌越过界桩；內部发生流血械斗；有人试图砸开乾井或毁掉盐窑。除此之外，哪怕是公爵的使者来了，你也不动一个人。“

托伦抬起头，眼神里有一种被正式承认的重量。“大人，若来的是你的命令——“

“我不在了，就没有我的命令。“奥托截断他，“只有这三条。记死了。“

托伦点头。

“第二份。財务与外交权限。“

奥托看向波利弗。

“所有帐目你来看。但你只有一个权力：拒绝支出。没有权力许诺任何人任何东西，没有权力答应任何交易，没有权力给任何人写带领地印章的文书。“

“如果有大贵族的使者来谈条件，你只有两句话——大人不在，大人回来再谈。无论对方是谁，用什么语气，只说这两句。“

波利弗把这几行字刻在木板上，重新读了一遍，確认没有多余的字。

“第三份。內务与应急权限。“

奥托停了半息。

“玛丽亚。在我不在的情况下，如果同时出现內部断粮危机、以及托伦和波利弗判断出现分歧——由她来做最后决定。但这个权力只在这一种情况下生效。其他时候，她只管內库。“

波利弗开口：“大人，她是佛雷家的人。“

“她是霍亨索伦的人。“奥托说，“自从她在仓库里用冰锥戳穿了一个人的喉管，她就是了。“

三份文书写完，盖上蓝叉河男爵的火漆印。

奥托没有立刻把印章放回盒子里。他用右手握著那块黄铜，看了很久。

托伦明白刀，不明白字。波利弗明白字，扛不住刀。玛丽亚明白钱，但没有人真正信任她。

三个人各缺一块，合在一起刚好凑成一堵缺口不在同一位置的烂墙。

烂墙也是墙。只要没人同时打这三个位置，就塌不了。

“伊利昂。“

学士在门口等了很久，走进来。

奥托看著他。“你的渡鸦，下次出去，让它带一句话给公爵。“

“就说：霍亨索伦家，铁民要是进犯，愿带领自己的士兵充任前锋，以守代征，请公爵裁夺。“

伊利昂没有立刻答应。他用那双学士的眼睛看了奥托很久。

“大人知道公爵会怎么回。“

“公爵会告诉我出多少兵，走哪条路，归哪位將主节制。“奥托说，“这是他应该知道的。“

奥托睁开眼。

伊利昂沉默片刻，点头，出去写信了。

托伦和波利弗一前一后离开石室。

风声从窗缝钻进来，把油灯吹得斜向一边。

奥托看著桌上三份压著火漆的文书，用手按住被风掀起的一角。

晚间。

威廉·查尔顿端著空木桶从棚屋回来，路过石塔侧门时被守门的猎户叫住了。

递给他一截鹅毛笔，一小块羊皮纸，一个装著墨水的小陶瓶。

还有一句话，是波利弗传的：

“大人说，你可以给你父亲写信了。就说你在这里挺好的。顺便问问他，孪河城东塔附近的老人最近怎样。“

威廉站在寒风里，低头看著手里的羊皮纸。

他不到十三岁，但他明白这不是一封普通的家书。

他想了很久。

最后坐在门槛上，蘸墨，开始写。

第一个字，是“父亲“。