“我也想跟哥哥一起出去。”

铁意背起行囊，从嘟著嘴巴的小姑娘手中接过斗笠，顺手在她额上轻轻一触。

“芷若还太小啦。”

他戴上斗笠，在额前一比划：“好好练功，等你长到为兄现在这么高的时候，我就带你一起闯荡江湖！”

芷若退后两步踮起脚看看他，认真地目测道：“约五尺六七寸的样子......”（约合今一米七出头）

而后又走近伸出小指：“不可以骗人哦。”

铁意莞尔一笑，伸手勾指：“一定！”

芷若抱著长刀送义兄一道出门，二人才至前院，祝瑛便迎了上来。

“金狮鏢局的人已经走了。”她说道。

“咦？”铁意诧异道：“如此著急？我还想跟他们一道搭个伴儿呢。”

祝瑛摇头道：“他们丟了你的鏢，面子上如何掛得住？领了乾粮和一些刀枪棍棒，便急匆匆地先走一步了。”

铁意皱眉道：“只怕他们著急报仇，不肯先到英山一晤。”

出了大门，已有一匹装配俱全的青驄马拴在桩上，正无聊地甩著尾巴。

铁意上前抚摸著马儿的鬃毛，嘴里到此时还有些不可置信地说道：“师父竟真的准我独自一人出远门吗？”

祝瑛掩口一笑：“在门中的，都是未出师弟子，哪个不练功了陪你出门做童儿？恩师说了，你既然要活学活用，那便好好去经歷经歷罢。”

铁意哈哈一笑，一步便跨上马去，从芷若怀中接过单刀，居高临下地一拱手：“二位师妹，家里便有劳了，每日去寻老头子说说话。等我回来，给你们带礼物！”

“师兄一路顺风！”

铁意再难按捺心头意气，一振韁绳催动坐骑，没几步便小跑起来，越奔越快，將小芷若嘱咐他小心的呼喊落在了身后。

鲜衣怒马，仗剑江湖，一生两世的夙愿在这一刻化作了现实。

蹄声飞扬抚过原野，凛冽劲风扑面而来，铁意却连眼睛都不眨一下，反而將手中长刀握得更紧。

正可谓：

骏马扬蹄逐远风，长刀在手气如虹。

平生久作江湖梦，此日翩然向万峰。

铁意取道向西快奔了数刻，始终没遇见先走一步的金狮鏢局眾人。

想必是走岔了路，否则自己骑马，他们步行，没有追不上的道理。

於是他吝惜马力，放缓速度，只求能在天黑前抵达下一处镇店便是。

出门在外，吃喝拉撒都得自己操心，果然不比在门中万事不管来得省心。

只是铁意终於头一回扑进江湖之中，心头一片热忱，倒也不觉烦躁。

他一路小心谨慎，只走大路。每日算好行程，宿在大镇上的正经客店。

儘管如此，七八日间，已遇著了两回针对他的坐骑不怀好意的事端，只是都被他提前察觉，亮出刀子便叫人知难而退了。

由此可见，这世道已乱到了什么地步，说是人人自危也不为过。

若是身上没有几分血气，出趟远门便是要冒生命危险的麻烦事。

这一日行经舒城境內的官道，忽见道旁黑压压蹲伏了一片衣衫襤褸的男女老少，周遭散落著十几名持枪带刀的元廷军士。

铁意左右一看，却也没路可绕，於是从頷下扯起面巾遮住下半张脸，又低下斗笠，想就此催马急奔过去。

可待他纵马走近一些，方才发现，那些难民一般的男女老少跟前站了两三个长官首领，正指挥军士从人群中一个个拖出人来问话，却往往问不到两句便大手一挥。

一旁军士得了命令，不管那百姓如何祈求告饶，下手一枪刺死，扯去一边隨意丟弃。

瞧那旁边的垒砌起的尸堆，前后怕不已有八九条人命了。

铁意顿时眼神一冷，手上一紧韁绳，青驄马便“噫律律”地缓了下来。

行至近前，果然有两个韃子兵挥刀舞枪上前拦路，口中呼喊著嘰里呱啦的蒙语。

天堂有路，地狱无门......

他们见铁意拒马蒙面，毫无反应，回头喊了两句什么，那群百姓面前站著的人中，便有一个中年男人快步赶了过来。

他点头哈腰地听两个韃子兵说了些什么，忽地腰杆一挺，指斥铁意吆喝道：“大人问你，户籍何处，出行可有路引？如何携带刀剑？速速回答！”