英山堡依山势而建，外表工事粗獷，箭塔望楼一应俱全，易守难攻，內里居住之所却还是精致舒適的。

罗逸舟引著铁意四处参观，一面介绍著英山堡靠山吃山的营生。

铁意隨他先去拜见了英山堡的老堡主，与七老八十、鬚髮皆白的老汉兄弟相称，还得了个大红包。

而后才转回前厅，分座提起正事来。

罗逸舟一开口便慨嘆道：“其实，即便没有金狮鏢局这档子事，我近来也要去信庐州，求恩师指点的。”

“哦？”铁意奇道：“师弟这英山堡好气派的场面，也能遇见什么难处不成？”

罗逸舟道：“不过几座山头的山客罢了，人外有人，天外有人，哪里称得上什么排场。”

他解释道：“白莲教找上英山了。”

“英山山脉划在庐州境內，其实地处蘄州、庐州、安庆三路交匯之处，又有蘄水横过，贯通蘄、庐二州。”

“白莲教在蘄州举事颇有发展，便得陇望蜀，欲拉拢英山堡，图谋庐州。”

“铁师兄，你说这等买卖，咱们能做吗？”

“万万不可！”铁意当即答道。

罗逸舟原只隨口一问，却没意料他回答得如此快而篤定，“师兄可有教我？”

铁意道：“这一来——元廷虽治理糜烂，屡屡激发民愤，但国力未衰，军力尤胜。区区数县之地的起义，真要重视起来仍然反掌可灭。”

“这二来嘛——”，他將路上见闻简要讲了一番，总结道：

“白莲教占据了城池，治下却仍將人逼得背井离乡，想必是处事不正，观之非长久之象。”

这番话说得一旁罗素紈双眼熠熠闪光，一眨不眨地望著铁意。

罗逸舟亦沉吟思索：“师兄所言有理，那白莲教到底是魔教的底子，纵然一时得势......也叫人难生亲近之心。”

“此前白莲教送了书信来，我只作未曾收到，不予理睬。”

“只是他们並非易於之辈，据说几日后便要有使者亲来拜会。咱们且一同见见，正好也问一问那趟鏢货的事。”

“师兄放心，既是金鞭纪家送来的礼物，我定为你全须全尾地要回来！”

铁意拱手谢过：“出来前师父有所嘱託，凡江湖事全由罗师弟主张为之，命我不可妄加干涉。全由师弟做主便是。”

罗逸舟关切道：“既然如此，铁师兄远道而来，便请先稍事休息，洗洗风尘，晚间我再於花厅设宴，款待师兄。”

客隨主便，铁意道了声谢便即起身，由罗素紈引著去了。

客人一走，罗素嶸便道：“父亲，您在师伯面前话说得这么满，万一......”

罗逸舟挥手道：“没有万一！恩师亲自嘱託，铁师兄更亲身到此。这事儿如办不成，为父在门中顏面何存？”

他稍作沉吟，又面露凝重：“只是白莲教克取蘄州甚是轻易，想必手腕不差。若能依江湖规矩，和平解决，自是极好的，哪怕出点血吃点亏，亦无不可。”

罗素嶸观察父亲脸色，试探道：“若是我们与白莲教互为友好之睦邻，区区一趟红货，想必......”

罗逸舟眼色一厉，瞥他道：“真传师兄方才已有定调，你若想扔了崆峒派的大旗去投魔教，只管自己去便是，不必管姐姐爹爹了。”

罗素嶸闻言一急：“父亲说的哪里话，儿子怎会......只是师伯辈分虽高，年纪却轻，未必就有什么深刻见解......”

“住口！”罗逸舟一掌拍在茶几上，嚇得儿子当场跪了下来。

“父亲息怒！”

罗逸舟起身指他鼻子骂道：“我平日真是对你太骄纵了！