省试结束。

钟宝珠回到家里，胡乱扒拉了两口饭，倒头就睡。

备考这大半年来，他每日早睡晚起……

不是，晚睡早起。

白日解题，夜里观天。

学得最辛苦的时候，钟宝珠只觉得头昏脑涨，眼前发花。

天上的星子，仿佛也变成了一个个数字，在他头顶转来转去。

如今难得解脱，一直紧紧绷着的身子和心，瞬间放松下来。

积攒了大半年的疲倦与懈怠，也如同潮水一般，涌了上来。

钟宝珠再也支撑不下去，倒在床上，眼睛一闭，就要睡过去。

家里人结伴进来看他，他似乎有所察觉，却连头也不抬。

老太爷拄着拐杖，坐在榻前，轻轻抚摸着他的头发。

钟三爷与荣夫人则来到榻尾，帮他把鞋袜脱下来。

自从三年前，钟宝珠险些出事之后，家里人就越发疼爱他。

不管过了几年，不管他长到几岁，都把他当小孩看。

钟宝珠实在是累极了，也没有挣扎。

“哎哟——”

钟三爷拎着他的鞋袜，故作嫌弃。

“啧啧啧——”

“你瞧瞧，在贡院里捂了三日，臭的嘞！”

话还没完，荣夫人就推了他一把。

“别胡说，我给宝珠准备了两双干净袜子，他换了的。”

“是吗？”钟三爷笑着问，“怕不是偷懒没换吧？”

钟宝珠懒得理会他，扭着身子，蹬着双脚，就往床铺里面爬了爬。

他拽着被子，盖过头顶，把自己给埋了起来。

钟三爷还想拿话逗他，才刚开口，钟宝珠就哼唧起来。

“哎呀……爹……”

他一哼哼，家里其他长辈，便立即跟上。

荣夫人抬起脚，重重地踩了一脚钟三爷。

老太爷也出声喝止道：“好了，阿三，你就别逗宝珠了。”

钟三爷只得应了：“是。”

隔着被子，老太爷最后摸了摸钟宝珠的脑袋。

“宝珠，你安心睡罢，爷爷带他们出去了。”

钟宝珠点了点头，闷声闷气道：“爷爷慢走，娘亲慢走，大伯父、大伯母慢走——”

“三伯父快走！”

众人没忍住，纷纷笑出声来。

荣夫人拽着钟三爷：“走了，三伯父。”

一行人朝外走去，只留下钟宝珠一个人在房里。

他们刚走到门外，还没把门关上，就听见床榻那边，传来小小的呼噜声。

钟三爷道：“还真跟小猪似的。”

“住口，走了。”

众人轻手轻脚地把门关上，朝外走去。

“阿三，你也真是的。”

“从前嫌宝珠不上进，如今宝珠上进了，又一个劲地逗他。”

“你说说你，究竟是为了什么？”

“我……”钟三爷一哽，“我这不是看他刚吃了饭就睡觉，怕他积食吗？”

“怕他积食，你就一个劲地逗他啊？”

“我看你是这几日没见到宝珠，想他了吧？”

“想跟他多说两句话？”

钟三爷一哽，不置一词。

就在这时，大夫人挽起荣夫人的手。

“宝珠如此上进，你们看着，也该放心了吧？”

“可不是？”

荣夫人点了点头，深以为然。

“大嫂，你可不知道。”

“前些年，宝珠刚进弘文馆的时候。”

“每隔几日，就拿一个‘丁等’回来。”

“‘丁等’就算了，还要把苏学士给招回来。”

“我嘴上不说，心里可着急了，就怕自己生了个小傻蛋。”

“分明是亲生兄弟，哥哥这么聪明，弟弟这么傻蛋。”

“要是一辈子都这么傻，自己都养不活自己，可怎么办哟？”

“给我愁得，整夜整夜的睡不着，白头发都多了好几根。”

“这下好了，原来我们家宝珠，是大智若愚！大器晚成！”

大夫人连连颔首：“嗯。”

“不管怎么说，宝珠肯用功，我就心满意足了。”

荣夫人满脸笑意，抬头看天，不由地畅想起来。

“我现在啊，只盼宝珠一举考中，得个清闲的官职。”

“就这样，安安稳稳地过一辈子罢。”

大夫人却道：“那可不行。”

“怎么了？”

“我们家宝珠，还要成亲呢。”

“对对对！”荣夫人恍然大悟，“成亲成亲！”

“有了官职，再把亲一成，我也就安心了。”

两位夫人手挽着手，一边说着话，一边往前走。

“宝珠这个性子，还是得找一个沉稳妥当的，管住他。”

“找一个和他一样跳脱的，一起玩儿，也不错啊。”

“反正不能跟寻哥儿学，都二十五了，还不成亲。”

钟老太爷、钟大爷与钟三爷，站在后面，对视一眼，颇为无奈。

“怎么又说到成亲上了？”

“宝珠知道他要成亲了吗？”

“走罢走罢，别在门口杵着了。”

*

钟宝珠趴在床上，呼呼大睡。