二人对视。

沈折枝靠在椅背里，左手搁在扶手上，手指有一下没一下地敲著。

顾鹤洲就那样紧锁著她的目光，一眨不眨。

这时，油灯的火苗被什么气流拨动，晃了晃，他半张脸上的光影隨之碎了一瞬，又重新拼合回去，依旧是那副无害的好模样。

沈折枝眸光微闪。

她自然不会轻信无稽之言。

包括顾鹤洲的。

因为在她的记忆里，根本没有裴凛指使旁人去私吞江南道賑灾粮这种桥段。

裴凛是个混蛋不假，野心勃勃也不假。

打从原书第一章他登场开始，浑身上下就写满了反派两个字，做的每一件事都在往谋反的路上狂奔，连走路姿势都狂得不行。

但，他的行事风格一向是大开大合的那种。

没记错的话，偶尔看到的几章肉里面，他也是大操大办的那一类……把人直接抱起来顛勺，从书房的桌案上，一路顛到窗沿。

这种人，要的是实打实的硬东西。

不管是兵权，人事，还是军功，都是那种摆在明面上，让满朝文武看见了也只能捏著鼻子认下来的阳谋。

劫賑灾粮？

如此阴险的勾当，才不是裴凛的路子。

那条疯狗要吃肉，只会自己上桌掀盖子，而不是趁人不注意往灶台底下伸爪子。

包括先前户部那五万两白银的贪污案，也是沈折枝瞎掰的。

谁家好人贪污只贪五万两？

当时她不过是想噁心裴凛一把，顺便借著彻查户部的由头往里面安插几个自己人罢了。

效果还不错，虽然手段糙了点，但胜在脸皮够厚。

如今回想周桓所言，再对照云屏山破山洞中的情形——两个人蹲在火堆旁边啃烤鱼，那个男人受著一身的伤，半边衣裳都脱了，靠在石壁上眉头紧锁，连翻个身都得咬紧后槽牙……

那副狼狈样子，別说遥控指挥了，能喘匀气都算他本事大。

沈折枝几乎可以断定：賑灾粮这笔帐，裴凛身上的嫌疑，八成是被人栽上去的。

而幕后黑手……

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她的目光不著痕跡地从顾鹤洲脸上滑过去，又滑回来。

好难猜啊。

不过，这件事其实也跟她没多大关係。

她和裴凛之间，可不是那种需要替彼此洗白的同袍之谊。

她参过他的本，弹劾过他的人，裴凛那边也没少给她使绊子，到现在自己没能成功袭爵成为沈侯爷，都是拜他所赐。

这么一对相亲相爱的同僚，她又怎会突然良心发现，替他洗清污名、摘掉脏帽？

恰恰相反。

提审周桓这件事，沈折枝从一开始就不是为了追寻什么真相。

她要的，是釐清来龙去脉，確认这条线索是否可用、好用。然后將此事连带著人证物证，结结实实地钉死在裴凛头上。

届时，只要將这一切摆到御前，裴凛就算有八张嘴也说不清楚。

至於良心会不会痛……

沈折枝在心里翻了翻自己那本帐。

嗯，翻完了。

不痛。

思及此，她唇角轻勾，笑意自眼底缓缓盪开，宛如枯枝头不合时宜地绽开了一朵花，美则美矣，却透著几分说不出的寒凉。

“本官自然不会轻信。”

说完这句，沈折枝偏过头来。

烛火將她的侧脸勾出一道极其锋利的轮廓，鼻樑投下的阴影恰好压在唇角上方，將那个笑意切成了明暗两半。

明的那一半温和，暗的那一半叵测。

她盯著地上跪著的周桓。

“你可还有旁的要说的？”

周桓的喉结上下滚了一回。