安阳郡王府的城东別庄占了半条街，门面排场做得足足的。

正门朝南，两侧廊柱上掛满了题过字的灯盏，午后的风一过来，便晃晃悠悠地摆。

纸面上的墨字被日头打透了，隱约能辨出几句应景的诗。

沈折枝站在门前，抬头扫了一眼那排灯盏，心想这郡王府的门面活儿做得还算用心。

字嘛……写得一般。

笔画稚嫩，收笔不稳，让她不禁怀疑是安阳郡王幼时的习作，被他母亲平王妃收藏之后提来作了装点。

门口迎客的管事远远瞧见她们，小跑著迎上来，接过帖子一看，弯腰行礼的姿態比拜菩萨还虔诚。

“沈世子大驾光临，郡王已在园中恭候多时了！”

沈折枝摆了摆手，示意云落把东西递上去。

“云片糕，府里自个儿做的，不值什么钱，让郡王尝个新鲜。”

管事双手接过那两盒糕点，笑得满脸褶子开花：“哎呀世子客气了，里面请里面请！”

沈折枝微微頷首，带著云落和破月迈进了庄子的大门。

进门是一条石板甬道，沿著一条窄溪铺开。

溪水两岸种了几丛枯荷，茎秆歪斜地立在水面上方，虽说没了夏天的好顏色，但这种残荷败叶的调调搁在初冬去看，倒也別有一番萧索的意趣。

云落走在后头，踮脚往溪里瞅了一圈，小声道：“这水里没鱼啊。”

“这都初冬了，鱼都躲底下去了，你还想捞一条回去燉汤不成。”

“那倒不至於，就是觉著有鱼的话好看些。”

沈折枝笑著摇了摇头，脚步没停，几人顺著甬道拐过一道月亮门，发现前厅已经坐了不少人了。

京中勛贵子弟三三两两地聚在一处，端著茶盏寒暄。

沈折枝扫了一圈，该认的脸大致都认了个遍。

几位瞧著不甚熟稔的，多半是宗室旁支的小辈，被家中长辈顺带著捎来露脸，好让主家的场面显得热闹些。

沈折枝深表理解，毕竟她自己今天也是来充数的。

“……这么多人，真是要了老命。”

她低声嘟囔了一句，嘴角还是熟练地扬了起来，端著茶盏在厅中周旋起来。

与几拨人寒暄完毕，手中的茶已续了两盏，该给的面子一张也没落下。

兵部尚书家的三公子凑近前来攀谈，拱了拱手，笑得一脸殷勤。

“沈世子，听闻北境新换的那批军马膘壮体健，世子深得圣心，不知对今年边关军务可有高见？还望指点一二。”

沈折枝慢条斯理抿了口茶：“这事儿你得问兵部啊，我一个在刑部翻案卷的，懂什么军马。”

“可陛下对世子向来倚重，老侯爷昔日又是……”

“嘖。”她將茶盏隨手搁在案上，似笑非笑，“前几日面圣的时候刚挨了训，陛下金口玉言，叫我少管閒事多吃饭。”

三公子被这句话噎了一下，訕訕地笑了笑，端著杯子退到了一旁。

沈折枝正准备喘口气，转头又被礼部侍郎的长孙截住了。

“世子世子，您快来瞧瞧，庄子东边那几株红梅开了，品相极好，您懂行，帮我掌掌眼？”

“……我不懂梅花。”

“世子谦虚了，您什么都懂。”

“不可能，我不懂女人心。”

“……”

长孙愣了愣，一时竟不知道怎么往下接。

沈折枝趁著这个空当，冲他拱了拱手，脚底抹油一般滑到了人群的另一头。

她伸长脖子在厅里扫了一圈，没瞧见江寄雪的影儿。

想想倒也正常。