沈折枝指尖的黑子落下，声音放柔了两分。

“江相的棋路，倒与你这个人颇为相似。”

“何解？”

“看著冷，实则处处都在给活路。”

话音落下，江寄雪一怔。

执子的手悬在棋罐沿口，好一会儿没动弹。

亭內霎时安静，连池水的潺潺声都低了几分。

“世子过誉了。”

片刻后，他才淡淡丟下这句话，不再多言。

沈折枝也识趣地收了话头。

聪明人之间说话，点到为止远胜剖心沥胆，她向来拎得清这个分寸。

她不著痕跡地將话题转开：“这盘棋，我怕是贏不了了。”

江寄雪扫了一眼棋面，没有任何客套。

“嗯。”

沈折枝差点被这个嗯字噎到。

“……好歹留我半分薄面吧？说声承让也行啊。”

江寄雪抬眸看去：“世子方才还夸我处处给人留活路。”

“棋盘上的活路和嘴上的面子是两码事好吗？”

沈折枝失笑一声，手肘隨意地搭在旁边的亭栏上，侧过脸看他，“江相这就不讲究了。”

听她这般说，江寄雪眼尾极快地弯了一下。

浅淡如池面被微风拂过的一道细纹，转瞬便敛去了。

他伸手，將棋罐的盖子轻轻合上。

“下次注意。”

捕捉到对方那双凤眸中一闪而过的笑意，沈折枝舒坦了。

这人平日里端著的那张脸太板正了，偶尔露出一点鬆动的痕跡，格外叫人熨帖。

此刻，日头偏西。

斜光从亭檐翘角间漏下，在棋盘上拖出一道窄影。

沈折枝见翻盘无望，乾脆將手中剩余的黑子尽数丟回棋罐，也合上了盖。

“时辰不早了，”她起身理了理袍角，“今日这局棋下得痛快，改日再敘。”

江寄雪隨之起身。

他面上波澜不惊，却在沈折枝转身迈下亭阶时开了口。

“世子走正门？”

沈折枝回头看他：“嗯，马车停在前院。”

江寄雪从亭中走出来，与她並肩。

“顺路。”

沈折枝：“……”

啊？

顺路吗？

她来的时候分明没在前院瞧见他的马车啊？

不过……堂堂左相肯主动送人，面子给得够大了，犯不著当面拆台。

沈折枝便把这疑惑咽回了肚子里。

二人一齐往前门走去，中间隔了约莫半步的距离，冷风把路面上零落的梅瓣吹到脚边，踩上去绵软无声。

沈折枝偏头瞥了一眼身旁的人。

“江相。”

“嗯。”

“方才那局棋，虽是我输了，但我不服。”

江寄雪：“……？”

沈折枝双手拢在袖中，语气鬆散：“总觉得自己未尽全力，还能下得更好，唉……都怪今日事多，搅得心神不寧。”

“不过话说回来，京中这些年，能让我坐对面痛痛快快下满一局的，数来不过三人。”

她偏过头，笑了一下，“江相算一个。”

江寄雪眼中闪过一抹错愕之色，步伐却没变。

“世子棋力精湛。”

“你认真的？”沈折枝摸了摸鼻尖，“那你告诉我，中腹那条大龙，我算了十二手，你可是算到了十五手开外？”

江寄雪沉默片刻，应道：“嗯。”

“我就知道。”