闻言，沈折枝也是一脸匪夷所思。

“臣也纳闷呢，好端端的，跟吃了炮仗似的。”

“他挑臣的毛病也就罢了，后头连江相都捎带著敲了一轮，那架势哪像是冲公务来的？”

裴玄偏头看她：“你觉得是私怨？”

“八成是。”沈折枝撇了撇嘴，“估摸著江相不知何时惹了他不痛快吧……”

“再说，他这人不就这样么？自己不如意，定要拉著旁人跟著遭殃。”

裴玄听著，嘆了口气：“说来的確为难人，那么多的拨款明细，若要在近期匯总呈报，只怕江相要不眠不休了。”

“可不是嘛。”

沈折枝深以为然地点点头，心里默默替对方叫了声苦。

不过……她念头一转，江寄雪那人向来沉稳持重，这点风浪，想必扛得住。

裴玄瞧她在那里神叨叨地点头附和，脸上写满了“他可真倒霉”，唇角不由得往上扬了扬。

他將指节抵到唇边，轻咳一声，把话头拐到了今日真正想说的事上。

“此番青州与江南道的事，你办得极好。”

“正巧，”他话音微顿，目光落在她身上，“你生辰將至，想要什么赏赐？”

此话一出，沈折枝怔住了。

她的生辰？

不，其实是兄长的生辰。

兄长生在冬日，而她真正的生辰在草木葳蕤的初夏，比对方足足小了一岁半。

这些年，她顶著兄长的年岁，过著兄长的生辰，走著兄长未竟的路途……

实则，她比裴玄还小一岁。

每逢冬月，刑部的同僚为她庆生时，她的心底总会冒出一个念头：哥，又替你过了一年。

沈折枝敛起心绪，冲裴玄眨了眨眼：“什么都可以吗？”

裴玄见她满眼期待，唇边笑意更深，从容端起手边的茶盏。

“先说来听听。”

沈折枝清了清嗓子，腰背也跟著挺直了些：“臣上次曾编过一份摺子，关於设立女官的……”

昭明阁內安静了一瞬。

裴玄端著茶杯的手，堪堪停在了半空。

“女官？”

“对。”

沈折枝的语气不复方才的鬆散，一个字一个字往外送。

“大燕女子识文断字者不在少数，有才学有见地的更不乏其人，可入仕之路一条都没有。”

“臣以为，朝廷若能开设女官之制，哪怕先从內廷事务试行，也算是开了一个口子。”

裴玄沉默了。

他將茶杯缓缓搁回案面，看了她许久。

从前他总是不解，沈折枝为何执著於女官一事，隔三差五便要递摺子，被驳了也不气馁，换个由头接著递。

如今，知晓那个秘密以后，一切便都说得通了。

她凭自身才干在这个位置上做得如此出色，自然也想为天下有才学的女子开闢一条入仕之途。

兴许这其中……也暗含著为她自己谋一条退路的心思。

可她，究竟是谁呢？

她既能携靖北侯的兵符入京，又能安抚那些沈家旧部，更將靖北侯府的丫鬟小廝带在身边多年，照料得妥帖周全。

如此种种，若说与靖北侯府毫无渊源，实在难以令人信服。

前几日，他暗中派了死士去边关彻查她的来歷，並严令，无论查到什么，对她不利的证据一律就地销毁，只把真相带回来稟他一人。

想来，不日便会有消息了。