他回身，將令牌收入怀中。

“刺杀不成，反惹一身腥。霖王现在，恐怕比我们更著急。而著急的人，最容易犯错。我们只要耐心等著，等他露出更大的破绽。至於这令牌背后的势力……”

“或许，我们该再找机会，去听听静安师太讲经了。有些问题，那位『李姑娘』，说不定能有不同的见解。”

月落日出，杀机並未隨黑夜散去，反而隨著这枚神秘令牌的出现，变得更加扑朔迷离。真正的较量，此刻才真正开始。

晨光熹微，驛馆的血腥气已被仔细清理，但那股无形的肃杀，依旧瀰漫不散。

断岳卫效率极高，关於“鬼手”和那枚黑色令牌的零星情报，已整理成册，放在了林烽面前。

“『鬼手』，京城地下最大的掮客之一，行踪诡秘，据说其真容无人得见，常年以不同面目示人。专为各方势力牵线搭桥，买卖消息、赃物、乃至人命。其据点飘忽，但最常出没之地，是东城『鬼市』最深处的『无名当铺』。”

白小荷念著情报，眉头微蹙，“此人背景成谜，与朝中各方势力似乎都有牵扯，但又超然其外。霖王能通过他僱佣『影梟』，不足为奇。但將这令牌也经他手……”

“说明这令牌牵扯之事，恐怕比单纯的雇凶杀人更复杂，连霖王自己都不敢直接沾手，需要『鬼手』这样的中间人来缓衝，甚至可能是通过『鬼手』与令牌背后的势力搭上了线。” 林烽把玩著那枚冰凉的黑令，鬼头口中的羽毛纹路在晨光下泛著幽暗的光泽。“这『鬼手』，看来是条关键的大鱼，也是条滑不留手的泥鰍。”

“鬼市龙蛇混杂，无名当铺更是传闻中的凶险之地。守备，我们是否从长计议？” 白小荷有些担忧。京城不比北境，林烽身份敏感，深入此等险地，变数太多。

“从长计议？” 林烽站起身，走到窗边，看著街面上逐渐增多的人流，“霖王的刀已经架在脖子上了，我们没有太多时间。这令牌是饵，也是线索。不去咬饵，怎么知道钓鱼的是谁？不去鬼市，怎么知道这潭水底下，还藏著什么妖魔鬼怪？”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“而且，我有种预感，这令牌和赤羽部、和公主口中的『山谷神跡』，恐怕有千丝万缕的联繫。想知道公主究竟还知道多少，想知道霖王到底在搞什么鬼，『鬼手』或许是个突破口。”

“那属下立刻去准备，多带些人手。” 白小荷道。

“不，” 林烽摇头，“人多眼杂，反而坏事。鬼市有鬼市的规矩。就你我二人，换个装扮。既然『鬼手』常以不同面目示人，那我们也入乡隨俗。”

一个时辰后，东城，棺材巷。

这里是京城阳光照不到的角落。污水横流的陋巷深处，一道向下的、不起眼的石阶，便是“鬼市”的入口。

林烽与白小荷已换了装束。林烽一身半旧的藏青色劲装，外罩带著风帽的斗篷，脸上做了些修饰，颧骨微突，肤色暗沉，腰间佩著一把寻常的鑌铁腰刀，看上去像个面容冷峻、带著煞气的江湖客。白小荷则扮作隨从，低著头，沉默地跟在身后。

两人顺著阴湿的石阶向下，光线骤然昏暗，空气变得浑浊，混杂著霉味、劣质菸草和一种说不清的腥气。石阶尽头，豁然开朗，却又更显压抑。

这是一处巨大的、由天然溶洞和人工开凿相结合的地下空间。岩壁上凿出一个个洞窟，便是店铺，掛著惨白或昏黄的灯笼。地面坑洼不平，人影幢幢，却诡异地安静。

交易在沉默或极低的耳语中进行，眼神闪烁，处处透著戒备与诡诈。这里有卖明令禁止的弩机毒药，有售来歷不明的古玩珍宝，也有掛著“买卖消息，生死不论”招牌的黑店。

林烽目不斜视，带著白小荷径直向深处走去。他对这里似乎並不陌生，步伐沉稳，对暗中投来的各色目光视若无睹。

七拐八绕，来到一处最为偏僻的角落。岩壁上只有一个低矮黝黑的洞口，连灯笼都没掛，洞口上方歪歪斜斜刻著三个几乎被苔蘚覆盖的字——无名当。

洞口极小，仅容一人弯腰进入。里面一片漆黑，寂静无声，仿佛一张巨兽的口。

林烽在洞口略一停顿，便毫不犹豫地弯腰钻了进去。白小荷紧隨其后。

洞內狭窄，仅前行数步，便是一堵粗糙的石墙，看似到了尽头。林烽却伸出手，在墙上一块不起眼的凸起处，不轻不重地敲了三下，停顿，又敲了两下。

“嘎吱……” 机括轻响，石墙无声地向內滑开一线，仅容一人侧身通过。门后透出昏黄的光。

一个嘶哑乾涩、仿佛铁片摩擦的声音从门內阴影中传来：“典当何物？”

林烽从怀中取出那枚黑色鬼头令牌，没有说话，只是將令牌从门缝中递了过去。

里面沉默了片刻。接著，那嘶哑声音再次响起，似乎更近了些：“此物……不常见。客人想当，还是想赎？”

“不当，不赎。” 林烽开口，声音也刻意压得低沉沙哑，“寻人。”

“寻谁？”

“鬼手。”

门內又是一阵沉默，时间稍长。然后，那声音道：“左手边，第三个岔道，走到头，叩门三长两短。提醒客人，鬼市有鬼市的规矩，问路需买路钱，寻人……价更高。”