他静静望着她，目光平静，心内却波澜起伏。
她是他最初的梦，后来这个梦变得虚无缥缈，甚至变得不那么美丽，他也就不再追逐。他蓦地忆起那晚两人在凌烟阁上，水银般的明亮灯辉中，她绰约而立，流光溢彩。她望着自己盈盈而笑，熠熠生辉的双眸比天上的圆月还要夺目。
而那一晚，其实是她大婚的前夜。也就是在那一晚，他终于认清她只是个遥不可及的梦。
但此刻，他仍不愿这个最初的美梦被人击碎或是践踏。虽然他早已知道，身为朝廷中人，这是极不冷静成熟的行为，也许会给他此后的生涯带来血雨腥风的无尽麻烦，但是他还是要冒险一试。
“公主殿下，大事不好了，”雪雁披头散发地冲了进来，“驸马力战而死，叛军正在皇城内大搜太后和您……还有人说，太后也已遇害了……”
驸马死了，特别是泰山般巨大的靠山娘亲也遭了叛军毒手，安乐只觉浑身冰冷，双腿几乎不听使唤。
“公主殿下还愣着干什么，既然袁将军来救你了，还不快走！”雪雁嘶声大叫着，飞快地抛过来几件内侍的衣裤，再翻箱倒柜地找出几件安乐的衣裙，向自己身上套去。
安乐木然呆坐着，忽地一把揪住了雪雁，颤声道：“等等……”她扭头望向袁昇，“下一步，便逃出去了，我会去哪里？”
“隐姓埋名，寂然一生。”袁昇叹了口气，心内一惨，暗想，“李三郎已经公布了韦后毒杀先帝的罪名，现在看，这罪名很可能也会有你安乐一份。即便相王仁慈，但这天大的罪名下，他也不得不下令杀你。”
“寂然一生……寂然一生？”安乐喃喃着，忽地咬了咬牙，仰头笑了起来，“不，我不要寂然，我要灿然！与其庸碌寂然百年，哪若灿然怒放一瞬。我灿然过，这才是我安乐。”
她脸色苍白如雪，这时凄然一笑，挂着珠泪的绝美娇靥上涌出无尽的悲凉、爱怜、凄郁，仿佛寒风里突然绽放的白茶花。
袁昇心底却蓦地涌出一抹不祥之感，忙握向她的双手，才惊见安乐藏在大袖内的右手已紧抵在自己心口，那雪白的五指间攥着一把匕首。想是她在听到外面乱军嘶喊时便已摸出匕首了，这时听得母后、丈夫已逝，自己去向渺茫，登时生意断绝，才悄然挥刀……
“裹儿，你这是何苦？”袁昇忙抱紧她的双臂，顺手想掰开她的五指。哪知安乐死意决绝，右手又坚定地将匕首推了下去。她自来所用之物都是奢华无比，这把贴身所藏的匕首自然也是削铁如泥，瞬间直没至柄。
“昇郎，你很好，”鲜血瞬间染红了她胸前衣襟，安乐却轻轻抚了抚袁昇的面庞，“好到……我甚至想抛弃一切，只和你在一起！可惜，你知道，我办不到，我们都办不到……但你今晚能来，能让我死在你怀里……让我很安心。就像那阵子，我只有握住你的手，才能睡得安心……
“现在，终于又握住了你的手，很好，就让我安心地睡吧……这一切真像一场繁华的梦啊……”她的手忽然垂落。
“裹儿！”袁昇痛呼一声，只觉心底一阵难言的绞痛。
她横卧在他怀中，身上那袭浣花流水锦的纱衣上绣着她最喜欢的百花争妍图，只是那朵最娇艳的牡丹上却是一片刺目的血红。
她长长的睫毛合拢了，这时她终于安心地睡了，永久地睡去。
“公主殿下……”雪雁先前仿佛傻了一般，这时才扑过去，发出一声撕心裂肺的号哭。
“安乐公主在这里！莫走了安乐！”啸叫声中，大门忽然被撞开，李易德和陆冲并肩冲入。见了黯然肃立的袁昇，两人都是一愣，挥手止住了身后疯狂嘶号的兵士们。
这是发生在唐隆元年也就是景龙四年的政变。在这场狂飙惊澜的政变中，韦太后和安乐公主尽皆殒命，驸马武延秀被杀，同属韦后一脉的女权臣上官婉儿被杀。
天刚蒙蒙亮，李隆基便迅疾展开了政变的清尾工作。
当了二十余天皇帝的少帝李重茂被重兵“请”了过来，软禁在神龙殿内。
对韦氏一党的全面清剿捕杀也很顺利，韦后的堂兄、总知长安内外兵马的宰相韦温仓皇逃出府后被追兵斩杀；另一位宰相、已八十岁的老臣韦巨源也被飞骑斩于府门口……
进驻太极殿的李隆基听得捷报一个个传来，眉头却拧成一字，因为那个真正的劲敌宗楚客失踪了。
其实在三更天时斩杀韦后，大局已定之际，李隆基便派兵去宗相府追杀宗楚客。但铁唐死士很快回报，宗相府闭门死战，待得破门冲入，相府内却已不见了宗楚客的身影。
李隆基又惊又怒，立时命大将陈玄礼亲自率一支劲旅出宫，满城搜捕宗楚客。
五更天很快过去，又很快，天色大亮，但宗楚客便如融入河川的一滴水花，消失得无影无踪。
想到宗楚客那秘门新任真宗的身份，李隆基心内寒意渐浓，这样一个羽翼遍布、阴谋百出的人物如果逃走，实在是后患无穷。
袁昇也知此时形势非常，不得不强抑下悲郁，向李隆基请缨出马，带着陆冲等一众辟邪司群英出宫搜寻。
此刻的袁昇已和昨日判若两人，这一夜惊变后，相王府一边几乎掌握了所有的朝堂力量，袁昇能调动的力量也大得惊人。但他发动了铁唐、辟邪司、金吾卫等多部人马四出探查的结果，却是毫无所得。
随着日色渐高，袁昇的眉峰越蹙越紧，宗楚客身边死士高手极多，这些人更兼精熟地府秘道，如果由秘道辗转逃遁，那当真如鱼入大海，难觅其踪。
他只得一道道地颁下急令：封锁长安城所有城门，除了临淄郡王的亲笔手令，任何人等不许出入。速遣辟邪司精干，配以重兵，由高剑风和吴六郎带领，急速探查各处地府秘道及其出口……
直到时辰近午，吴六郎和高剑风终于匆匆赶来禀报，宗楚客找到了！
原来这老滑头带着两名贴身死士，都扮作了客商模样，想从通化门逃出长安，但他在行囊中藏了鼓鼓囊囊的一批金银珠宝，被路上禁军看出端倪，过来盘查。一场混战之后，主仆三人横尸在通化门下。
“为何要杀了他！”袁昇愤愤地一顿足，忙率人飞速赶往通化门。
通化门前一片混乱，街上已血迹纵横，可知适才的血战是何等激烈。袁昇疾步赶到宗楚客的尸身前，俯身细察了片刻，才黯然站起身，摇了摇头。
“不是他。虽然他生得几乎与宗楚客一模一样，可是，这老儿居然没有易容，只是简单地将面部涂黑了些，又身藏重宝，招摇过市，这岂是宗楚客的行事风格？”
过不多时，两骑快马几乎同时赶到通化门下。两名辟邪司暗探带来了两个惊人的消息：安化门发生了激战，三名壮汉护送一名老者，形迹可疑，遭到盘查后拔刀硬闯，最终被乱刀斩杀。据说那老者的相貌酷似宗楚客。
开远门处，一支送葬的队伍想强行冲关出门，一番激战后，队伍中的七八人或被杀，或自尽，而那个扮作死尸的人同样酷似宗楚客。可惜这个“死尸”也在混战中死于兵士刀下。
袁昇的脸色干冷起来。安化门在长安城南侧，开远门在长安城西北方，而眼前这通化门则在城东，由这里奔向安化门，再赶往开远门，那便形同绕着长安城兜了大半个圈子。
“不用去了，都是宗楚客在故布疑阵！”袁昇抬起头，望了望日头。
日色已西斜，袁昇仿佛看到宗楚客正在虚空中望着自己冷笑。这老儿突然祭出两路不同方向的疑兵，难道是要调虎离山，然后从别的地方夺门而出？
正犹豫间，一个酒肆伙计模样的人疾步走到城门前，向袁昇施了一礼：“这位莫不就是袁将军？有位姓范的先生说是您的老友，花钱雇了小的来给您送封信。”
“姓范？”袁昇心中一动，一把抢过那伙计递过来的短笺。那是张粗糙的麻纸，上面潦草地标出了一处地名，落款却是个端端正正的“平”字。
范平，这个至今应该还潜伏在秘门的神秘家伙终于出手了。而他遣人送来的便信上的地名更是让袁昇浮想联翩。
“你怎知我在这里？”袁昇忽然问那伙计。
那伙计微笑道：“是那位范先生说的，他吩咐了，这时候，您应该还在通化门前。小的过来一问，果不其然……”
“陆冲，小十九，我们走！六郎，你率大队人马跟上！”袁昇冷冷打断伙计的话，当先纵马奔出。
麻纸短笺上标示处是一座位于怀德坊内的祆庙小光明寺。
小光明寺远不及慧范的老巢之一西云寺那么有名，甚至在长安信奉祆教的胡人中，也是个可有可无的小胡寺。但这时候范平送信标出了这个神秘祆庙，反而让袁昇觉得眼前一亮。
怀德坊紧靠西市的地方，聚居着不少胡人。依着宗楚客的秉性，在所有人都以为他将全力以赴破城出逃的时候，他极可能反其道而行之，一面派出多路疑兵，造成宗楚客已死的假象，一面悄然潜入一座不起眼的胡寺中。想那知机子就曾扮作一名胡僧，秘门中当然还有胡人高手，所以宗楚客如果突然遁入胡寺，其实是一招谁也料想不到的高招。
三人催马如风，自通化门折向西南，直奔了多时，终于赶到了怀德坊的小光明寺。
再次赶到小光明寺，高剑风的心不由突突急跳。当日二师兄就是带着自己来到这里，通过一面神秘的古镜，见到了师尊。师尊还说，当时的他是非生非死。可后来，二师兄离奇死后，自己来过这里多次，却再也寻不到师尊的任何踪迹。
为什么会是这里？小十九的心底疑云重重。
已是黄昏时分，祆庙内悄寂而阴森，迎面便见一座高大的殿宇，殿门半掩，里面黑漆漆的。
“好浓的血腥气，”陆冲揉了揉鼻子，嘟囔道，“那里面到底有什么？”
“小心为上！”袁昇沉声道。
不知为何，这座深邃而神秘的殿宇带给袁昇极大的压迫感，一瞬间，他甚至想到了天堂幻境内那座无名祆庙中的神秘巫阵。那也是一座与此相似的大殿，却被设置了可怕的巫阵，险些将他和黛绮困杀其中。
陆冲哼了一声，振袖挥出两枚沉重的流星锤，将半启的殿门轰开。
三人登时惊在那里。
殿内是一屋子死人，看衣饰都是客商或是胡人，尽皆身中乱箭，殿内血迹纵横。
“这里应该有一场伏击！”陆冲大步入殿，左右顾盼着，“这些人被诱入殿内，忽然阵法启动，他们难以突围，而乱箭自外激射而入……更可怕的是，随后还有人冲了来，每人身上补了数刀。”
“补刀的人，应该是范平兄吧。”袁昇扫了眼两人身上的伤口，朗声道，“请范兄现身一见。”
“恭喜袁将军，寻得了宗楚客，又得大功一件。”范平笑吟吟地自一道角门转入殿内。
“宗楚客在哪里？”陆冲急在地上的死尸间寻找宗楚客的踪迹。
“运气好的话，他应该还没死。”范平指了指屋中央，那里数个死尸叠加一处，瞧来颇为古怪。
陆冲忙赶过去，掀开堆在最上面的两具死尸。下面果然传出一道细微的呻吟，一个瘦长的身躯慢慢地爬出。这人身上没有多少伤痕，只在后背处斜插了一支羽箭。
显然适才乱箭一发，他虽挨了一支冷箭，但随即身边的死士围拢，形成了肉盾。众死士忠心耿耿，甚至被乱箭射死，也宁愿压在上面，替此人挡住了乱箭。
“袁昇，”那人痛苦地翻过身来，大口喘息着，“天下大事与英雄，尽毁于……竖子之手。”
袁昇慢慢蹲下身，凝望着那人鹰隼般的双眸，沉声道：“可惜，你宗楚客不是英雄。”
“放肆，你……”宗楚客的眼神狰狞如鬼，却陡地凝固、涣散。他整个人挣了一下，终于一动不动。
袁昇揭开了他脸上那薄薄的面皮，现出宗楚客那张阴郁、愤怒的脸孔。
“范平兄，”袁昇叹了口气，站起身来叹道，“你总是让我意想不到。”
范平那有些秀气的脸上依旧满是谦和的笑容：“将宗楚客等人诓来此地并不太费力，毕竟他们高高在上惯了，忽然间跌落尘埃，便有些六神无主。我及时献策，只说此地是胡庙，兵行诡道，出人意料，反容易栖身……”
“最重要的事你没说，”袁昇盯着那张熟悉而陌生的脸，“想不到你竟是慧范的人。”
范平若无其事地退开一步，淡然道：“还是那句老话，最重要的是，只要你知道范某是你的朋友，绝不会与你为敌，那便是了。”
“那是自然，”随着一道清冷的笑声，慧范悠悠踱入殿内，“袁将军可是天书选定之人，我等怎会与你为敌。”他慢腾腾地自怀中掏出那卷熟悉的古旧书卷。
这卷神秘的天书图轴已剩下不多了，那支红琉璃轴愈发醒目。
慧范那纤长枯瘦的手指慢慢扯下去，撕下一幅册页来。
画上是一只黑色的猫，挺立墙头，傲然仰头望着天上一轮金黄色的滚圆月亮。整幅画笔意简练传神，却透着说不出的诡异之气。
袁昇盯着那幅画，却觉得一道深入骨髓的寒意腾起，暗叫：“不可能，他不是神仙，怎么可能预见得这么远，难道他能知道猫妖，甚至能预知地府和宗楚客的覆败？”
“是了，”他忽然眼前一亮，苦笑道，“阁下的许多画，都是后来补画的，事后诸葛，又有何稀奇？”
“随你如何想吧。”慧范幽幽一笑，屈指一弹，一缕火光飞出，在猫妖画页上烧出了一个黑洞。
随着火光渐起，黑洞迅速扩大，整幅画在红艳的火苗中扭曲起来，画上那只神秘的黑猫在火中跃跃欲动，终于化作一缕黑烟。
望见慧范那深不可测的笑容，袁昇忽觉一阵心虚，也许这些图当真是慧范很早就绘好的呢……也许当真，这些真的是他所说的天书？
“恭喜慧范长老，”袁昇轻叹了口气，“神机妙算，终于立下从龙大功。”
“袁将军又何尝不是从龙重臣？”慧范的老眼灼灼闪烁，“这天下，马上就是李三郎的啦！”
袁昇哼了一声，这时才发现一个更加可怕的现实。
当年地狱变壁画案时，慧范还只是表面上为太平公主敛财的老胡僧，事后发现是他全力为韦后策划了大玄元观杀局。那时起，这个老胡僧便为太平、韦后甚至安乐三个大唐最有权势的女人敛财效力。在袁昇眼中，那时的慧范不过是个脚踩两只船的老滑头而已。
但自傀儡蛊奇案开始，他才惊讶地发现，慧范才慢慢暴露出自己全力为太平公主效命的真意。这个表面上懒散油滑的老胡僧甚至一步步算计出了许多大势的走向。
慧范能选中太平公主，便可见他独特的眼光，而太平能选中他，也可见其慧眼独具。
今日大局已定，慧范又一次押对了宝。
“范平这支深插入秘门的‘暗箭’一定是尊驾的杰作，所以，尊驾才是真正的老唐！”
一直以来，铁唐势力分为相王统领的死士部和太平公主统领的细作部两系，但相王世子李成器挂帅的死士部，远不如太平一方的细作部运作高效而犀利，所以细作部的大首脑才是人们口中那个真正的老唐。可惜，这“老唐”一直神龙见首不见尾。
直到此刻，袁昇才由范平望向慧范的恭谨目光中看出了端倪，窥破了老唐的真身。
“幸不辱命吧。”慧范有些得意地笑了笑。
“不过，”袁昇盯着慧范缓缓卷起的图轴，那支红琉璃轴上显然还有画卷，“你这道天邪册的天书，似乎还没有完？”
“天机不可泄露！”慧范狡黠地笑了。
“秘门！”袁昇蓦地一震，目光扫向一脸平静的范平，沉声道，“范兄潜入秘门多日，甚至能将宗楚客一干人等诱至此地，看来已经掌握了秘门许多的机密？”
他心中的寒意越来越甚，经过几十年盘根错节的发展，秘门的势力既庞大又复杂，除了宗楚客掌握的这支强大秘门，甚至御医秦清流也自命秘门清士，而慧范这老胡僧则掌握着更多不为人知的秘门机要。想想锁魔苑内那神秘的九首天魔幻象，便可知慧范已经辛苦搜寻了多年秘门的信息。
而现在，宗楚客一支的秘门精锐尽数被诛，那么这支秘门所掌握的诸多机密，很可能已经经得范平之手，都转到了慧范的手上。
“秘门永远不会消亡，犹如暗势力一样，他们都是平衡宇宙阴阳的一部分。”慧范的笑容忽然有些寂寞，“袁将军，一切都没有结束，是吗？”他已悠然转过身，穿殿而出。
范平笑吟吟地向袁昇点了点头，也疾步跟了出去。
“就让这老东西这么走了？”陆冲郁闷地拍了拍剑鞘，长剑发出嗡然惊鸣。
“急什么，”袁昇也淡然一笑，“他说得对，现在远非终局，一切都还没有结束。”
他扬眸远眺，慧范在范平的陪同下，正向小径深处的那片竹林行去。
深紫色的晚霞已经散尽，楼阁竹木都泛出了灰蒙蒙的蓬松暗影，几只昏鸦倦倦地投入了林梢。慧范那道瘦长的影子便随着长安暮色中最后的流光，模糊在了一片混沌苍茫中。
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在古代中国，称稀硫酸为“绿矾油”。——编者注
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