雇了牛车往回走，石启旺坐在牛车的副驾位置，文瑾在车棚里百思不解，她怎么能和楼的人结仇？今天的事情明摆着，也绝不会是有人授意，她是随性而至，碰上艄公才去听曲儿的，就算是诸葛亮也没法料到她今天的行程，显然那老鸨也是看到她才临时起意，故意和她过不去的。

老鸨一听惊喜万分。

白兰羞涩道：“奴家不识字。”

“是不是叫孙良？”

“你这是干什么？有这么强人所难的不？”

“自己在家听听无所谓，若是客人很多，恐怕也有顾虑的。”

“你说！”

“是的。”

白兰轻轻唱了两遍，按照文瑾的指点，自己又琢磨了一会儿，再唱给文瑾听，已经有了六、七分的神韵，把屋里人全都震住了。

“可不是怎的，大户人家的女人，几乎不出门，好容易想听一下曲子，谁还刻意打听啊，自然在总督府听着好听，回家便也跟着那么叫来了。”

“你且让开，明天换上朴素衣服，带着白兰来“香满园”饭店吧。”

“公子，小老儿给你惹麻烦了，这钱就算了，我躲几天就是。”

这是要报酬了，老梅兰赶紧走上前：“公子，明人不说暗话，你想要多少钱？”

“正是！”

“这位妈妈，可是想让人调教姑娘的？”

红莲就是那个小姐妹的女儿，她们见红莲嗓音洪亮，便着力培养，想捧出一个红牌姐。那天她在船看到文瑾，一时兴起，便派gui公去羞臊文瑾，没想到被文瑾撞到了水里面。

老鸨已经是满脸喜悦，似乎眼前堆着金山银山。

文瑾了然，总督府根本就不把商人看在眼里，不管做什么，他们都不屑一顾，自然不计较，谁在乎连多看一眼都没心情的人家，在做什么呢？

老梅兰姓楚，文瑾看她实在不耐，这才开口：“楚妈妈，我有个亲戚，是个懂行的，可以帮到你。”

第二天，梅兰坊的老鸨带着白兰，刚刚在满香园下了牛车，就来了一个汉子，把她俩带进旁边一个小巷子里，进了一家四合院。

过了两天，果然有消息说，都督府选中了红娇。

文瑾立刻皱起眉头，一副不想谈下去的表情。

老鸨还沉浸这歌曲里，竟然愣愣地没说话，还是白兰悄悄扯了一下她的衣襟才反应过来：“能，能，太能了。”

“姓孙。”

文瑾继续往下教，一个下午，两人都很累，文瑾让白兰回家练习，约好下一天见面时间，将她们打发走，自己急忙去找周丹娘，这个计划是临时想出来的，时间就赶的特别急。

她猛一拍额头，计上心来。

文瑾在观察老鸨身后的白兰，她的脸圆圆的，眼睛也圆圆亮亮的，连小小的嘴巴都圆圆的，给人一种微微嘟嘴的感觉，大概才入行，没有风尘气，像邻家女孩一样甜美可爱。

石启旺走过去，护着周丹娘：“请坐在牛车边上，我送周大嫂回家。”

文瑾心里暗骂，老鸨们忒抠门，也不说给手里的姑娘扫扫盲，难怪比不过人家，无奈何，只好一句一句的教。

原来酸姐儿正是孙良最得宠的小妾，她本来自楼，明白男人对女人根本就没什么真情感，于是背着孙良攒了不少私房，她把这些钱投资买了个船，让一位过气的小姐妹帮着照管。没想到她又被卖回贱籍，那小姐妹就出钱把她买了，现在两人共同经营红坊。

“楼的人怎肯教人？求求姑娘行行好，就教一两个曲子，让我们勉强能开张，不然，十几口子吃什么？”

“行，我只要能想出来！”

老梅兰心里着忙，想到反正是押金，多点就多点，自己只要做好了事儿，不愁拿不回来，便连忙点头：“行，行！”

做中人的还是王大胡子，他不明白文瑾为何要和船的人打交道，见文瑾不解释，他自然也不会问。

“这个，押金是不是可以少一点？”

牛车带着周丹娘走了，四下的人也散了，但那个中年女人，却急急钻进附近的一个小胡同，绕道周丹娘的家门口，跪在那里。

文瑾返回，梅兰坊的琴师已经到了，文瑾把民乐《步步高》的曲子教了过去。

“哦，这样啊，那若是出了个比总督府还要好听的，是不是也不敢叫上门？不敢压过总督府啊。”

“你们必须有抵押，比如，立个字据，押金一百两银子，若是你们履行诺言，我不仅退还押金，还给你们酬金，若是你们说话不算话，这也算是惩罚。”

“不必多礼，我会几只曲子，很是适合白兰姑娘，这就唱给你听听。”

“都督府的堂会，影响有这么大？竟然能决定坊一年的生意。”

“只是这……”

老鸨咬咬牙：“行！”

“那好，你拿钱来，我再请个中人，咱们签个契书。”

老梅兰低下头，她年轻时不过靠着长相还好，攒了点钱，老了弄了个船，混口饭吃。这两年船歌女行情看好，她才挤上这条路，哪里还懂得这些？因为赛歌失败，她的坊客人骤然减少，连常堂会的价格，都被砍了一半，她好容易找到从了良的牡丹，豁出去想请人指点指点。

“这只是押金，若是楚妈妈觉得不满意，咱们立刻一拍两散，押金立刻退还，有字据在呢，你怕什么？”

文瑾这才发现地上跪的人，是梅兰坊的老鸨。

文瑾没说什么，心里却对白兰略有些遗憾，她的声线真的很特别，很好听，这几天文瑾的耳旁，都回荡这白兰的声音，为她遗憾不已，倒是冲淡了自己的猕猴桃难以出手带来的焦灼。

老鸨比文瑾着急多了，榴商行老太君生日在即，若是白兰真的能唱好，她豁出去不挣钱，也一定让白兰去那个大院走一遭。只要出了名，以后的日子可就好过了。

文瑾无语了，瞧人家这声线，还是跟自己学呢，立刻就有了邓丽君的五成风韵。

文瑾给艄公了一串铜钱：“这两天就不要出来了，小心红坊的打手和你过不去。”

这个时代真没娱乐，竟然有几个路人对这边指指点点的，丹娘心急，四下一看，发现文瑾的牛车就在一边。

见文瑾沉思不语，梅兰坊的老鸨焦躁起来，她以为这个少年，能说服牡丹姑娘帮她们呢，现在看来，是没这个意思了，她叫自己来，竟然只是打听消息的。

周丹娘很奇怪还能帮文瑾什么事儿。

琴师不愧是专业人员，没几遍就记住了，他们这些人都不识字，也不认谱，全靠死记硬背，早就练出功夫了，记忆力十分强大。文瑾让他反复拉了好几遍，确定没问题，这才和石启旺带他去了周丹娘租住的小院儿。

周成昆特别喜欢音乐，诗词也不错，对家里人逼迫他去考科举，十分抵触，偶然机会听了丹娘的歌儿，便寝食不安，找机会便去绿怡楼，他家人越是反对，不许他听曲，他反而越是迷恋，最后偷了父亲一笔钱，跑到绿怡楼要把牡丹赎出来，却被老鸨赶了出来。

那阵子，正是文瑾鼓动梁汉和孙良对上，好借官府的手，把孙良干掉的日子，周成昆的出现，无疑给了他们一个契机，梁汉脑子也够用，不然来到码头没几年，就干和孙良叫板。他适时出现，为周成昆撑腰，丹娘一直希望能跳出火坑，过普通人的生活，不惜用毁容要挟老鸨就范。

要不是孙良被判了死刑，牡丹的心愿未必能实现，绿怡楼老鸨没了后台，害怕梁汉把她生意搅和了，不得不收了周成昆的银子。

(本章完)