他转述了前些天被第九局弗兰克等人跟踪的事，至于脱困的过程则简单略去了。

“出于这门技艺的基本礼仪，我应该告诉你。我也曾对你下过暗示。”他说。

庞大却运作无声的施塔德机构，也正是根据这套原则建立起来的。

埃米尔简单地说着一些工作原则。柯林发现，自己虽然没有在情报部门的真实经历，却对这套做法颇为熟悉。因为幼年在西拿勒那个布满硫磺矿坑的“家乡”时，他就已经跟着一些夜民学习过了。

对柯林能察觉到语言魔法，埃米尔似乎感到了一丝惊讶，他接着说道：

测量仪式已经被安装在桌面上，又由交通员事前检查过。柯林点点头，落座后开始向阵地中的金属杆聚焦意图。对方取出了表格和纸笔，准备记录下结果。

时间大概过了十分钟左右，交通员的笔尖才开始记录。这个坐标似乎意外地长。柯林观察着他笔杆摇晃的轨迹，想从停顿次数看出坐标的段落数。结果交通员一共写了五六分钟，停顿七十四次左右。

另外一人则是四十到五十岁左右的男人，脸上有几条横肉，做事却不急不慢。刚才也是他从如山的材料中找到了需要的胶卷。

“女的名叫艾丽，男的名叫鲁伊，以后都可以直接叫名字，他们挺好相处的。”

除交通员外剩下的两个陌生面孔，应该就是调查部的其他成员了。

相应的，虚界频谱将被还原为七十四维的坐标系。而这仍可能只是降维后的投影。

两人都穿着调查部的制服——看起来就像清理鸽子粪便的工人。此行的目的，是将柯林介绍给一些情报员和线人。那些人只是外围成员，大部分甚至不知道自己在为谁服务。

临走之前，交通员朝着藤椅上打盹的老头行了一个军礼。

…………

也就是说，这个坐标可能拥有七十四个维度。

期间埃米尔他们终于找齐了需要的照片胶卷，连同其他文件分别封进几只牛皮纸袋后，拿过来交给了交通员。办公室里的折腾告一段落，几人回到了自己的位置上。

但只有五个成员的调查部没有这种条件，所以只能冒着风险亲历亲为。

毕竟说不定邮件经过哪个盟国的时候，就有可能被开封检查。

“另外还有当天路上聊的那些无效信息。它们是真的，但只是为了混淆视线，留给潜在敌人的诱饵。”

“果然。”埃米尔皱眉，他捏起了拳头，但没有立刻说什么。

“是的，只是一个简单的禁言咒，让人倾向于保守秘密。但不必担心以后。我不会对正式成员做任何暗示，这是底线。”

“比如……那句‘言辞背后沉默着无限’？”柯林说道。

交通员没有过多废话：“没问题的话，我们就开始补录坐标吧。”他说。

成员的坐标必定是调查部最高密级的信息之一，听埃米尔说，会使用不可能被破译的一次性密码本进行传输。但柯林没想到这里就会有红信仪，要知道在整个施塔德，也只有神学院那么几台而已。又过了十分钟，交通员走出红信报房，将埃米尔整理的几封文件收进公文包。空气中弥漫着一股淡淡的焦味，因为记录过坐标的纸张已经被就地焚毁。

有许多事情，在很久很久以前就打下了基础。

傍晚时分，柯林和埃米尔以调查鸽粪积累状况的名义，逐一拜访了十几处住宅和大楼，而其中有八处，其实是线人的住所或工作地。他们有的是留学生，不起眼的职员，甚至家庭妇女。

和往常一样，今天的计划是联络十位线人，估计再有两三个小时就能结束。

可是，当他们走进第九位线人的住所时，却只看到了一具尸体。

(本章完)